这是莫如深和知县吴正清大人第一次见面。吴正清40多岁，面容清瘦，三绺墨髯，冠服整齐，足蹬朝靴，官服已经比较旧了。由此可见，这个人可能是一个清官。
吴正清端详着眼前这个人，只见莫如深30多岁，身着衙役服饰，身体微胖，目光深邃，不苟言笑，眼神略带忧郁，不说话时总保持着深思状。吴正清觉得真是人如其名，莫测高深。
莫如深赶忙施礼：“莫如深见过知县大人。”
吴正清双手相搀：“莫公子免礼。请坐吧！”
莫如深说：“谢过知县大人。”他已经逐渐习惯古人的礼仪了。谢过之后，他在旁边落座了。
吴正清说：“这一次多亏了莫公子，我们才擒获了分身大盗。我已经同其他州县核实过了，也已经提审了唐氏兄弟，各州县共计盗窃大案一十五起，皆是他二人所为。朝廷对青竹县的嘉奖很快就会下达，我已经为你请功，还想为你申请县尉一职。不知你意下如何？”
莫如深一拱手：“多谢吴大人。我只求做一个有用的人，不想在罗家白吃白喝，别无他求。”
吴正清说：“莫公子高义，令吴某钦佩，请受吴某一拜！”说完，他起身施礼。
莫如深慌忙还礼：“吴大人不可如此，在下承受不起。”
主薄许永年走了进来，互相见礼之后。许永年说：“吴大人，朝廷的嘉奖令下来了。”
吴正清急忙问：“结果如何？”
许永年说：“圣旨就在门外，我们接旨吧。”
说话间，一个太监从门外走进来，径直走到最前面。吴正清、许永年、罗宗和莫如深站起来，面向太监站好。
太监用类似女性尖锐的嗓音说：“圣旨下，青竹知县吴正清及合衙僚属接旨。”
以前总在影视剧里看演员演的太监，这是第一次亲眼见到。莫如深觉得很滑稽，差点没忍住，险些笑出声来。他庆幸总算忍住了，没有唐突了这位公公。
吴正清恭敬地说：“臣青竹知县吴正清率合衙僚属接旨。”说完所有人都跪下了。莫如深不习惯，没能及时跪下，罗宗赶紧扯扯他的衣襟，他才跪下了。
公公已经开始宣旨了：“奉天承运，皇帝诏曰。青竹知县吴正清用人有方，治理得当。着罗宗率莫如深等人斟破积年盗案，擒获分身大盗，各人厥功至伟。赐吴正清黄金百两，再有新绩，即升格任用。赐罗宗黄金五十两，擢升为县丞。莫如深不畏恶臭，斟破大案，擒获元凶，才智可斟大用。考虑莫如深资历尚浅，仍需磨炼。着莫如深从即日起代理青竹县尉一职，并赐白银二百两，他日再立新功，再行封赏。钦此！”
吴正清高呼：“陛下万岁万岁万万岁，臣领旨谢恩！”
站起来以后，吴正清说：“请徐公公后堂奉茶。”
就这样稀里糊涂当官了，莫如深一时间难以置信。如今不管他愿不愿意，不管会不会做都得做了，莫如深已经骑虎南下了。
这是封建社会，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。如果他现在不愿意，就是抗旨，一定会连累吴正清大人和救命恩人罗宗。
这是一个没有选择的选择，来县衙之前他压根想不到一个现代人莫名其妙当了古代的官，真是奇哉怪也！
徐公公宣完旨，到州里去了。罗宗和莫如深拿了朝廷的赏赐，对吴正清表示了感谢，两人双双从衙门出来了。
莫如深看见罗宗脸上隐约有些忧郁的神色，问：“罗县尉，噢，不，是罗县丞。您双眉紧锁，莫非有什么不妥吗？”
罗宗叹了一口气：“莫县尉，——”
莫如深嗯了一声，本想阻止罗宗这样称呼他，突然想到好像也没有什么错，于是不言语了。
罗宗微微一笑：“你要习惯别人这样叫你。我50多岁了，也就当个县尉。你只有30岁，来这儿时间又不长，就当了县尉，真是后生可畏。你的官位俸禄都是靠你的才华和努力得来的，你当之无愧。”
莫如深知道再谦虚就有点矫情了：“好吧，多谢罗大人提醒。”
罗宗边走边摆摆手：“无需客套。”
莫如深又提起了刚才的话题：“您也算升职了，得了朝廷的赏赐，为什么还是愁眉不展？”
罗宗长出了一口气：“我对于官爵俸禄并不在意，要不然也不会当了这么多年县尉。我担心的是我大宋的国运，四周强敌环伺，金国、蒙古、西夏、吐蕃那一国不是虎视眈眈，我辈匹夫自当效命。像吴正清大人这样的清官屡屡不得升迁，时时被许主薄掣肘。这一次，你我皆得到升迁，唯独吴大人没有，这很不正常。”
莫如深说：“朝廷不是赏赐了吴大人一百两黄金吗？”
罗宗说：“这恐怕是有人从中作梗，知州项仪与吴大人素来不和，他的背后是工部尚书史宅之。吴大人的前程难说得很，可惜了这样一个好官。”
莫如深问：“史宅之可是史弥远之子？”
罗宗说：“莫县尉真是博学，你如此年轻，还知道史弥远。”
莫如深感慨道：“我说过我来自未来，可能读过宋史。宋朝南迁之后有两大奸臣，一为史弥远，二为贾似道。”
罗宗点点头：“事实正是如此，先有史弥远，后有贾似道，我大宋真是命运多舛。我辈唯尽力而已，无他。”两人边走边聊，很快到家了。
莫如深得了200两银子的赏赐，他拿出了150两交给了罗宗。罗宗连连推辞，莫如深坚决让他收下。
莫如深说：“我在这儿叨扰多时了，罗老伯千万别推辞。”他故意用了刚认识罗宗的称呼。
罗宗语重心长地说：“我虽然不能理解你来自所谓的现代，但与你相交我如沐春风。一来我救你不图金银，二来你暂时回不去了，要为将来打算一下。你用这些钱买一处宅地，好有一个长久安身之所。当然，你不要误会，我没有赶你。你尽管住在寒舍，想住多久就住多久。”
对于罗宗的建议，莫如深很感动：“谢谢老伯提醒。我并知道这些银子能买什么东西，不太会用。我留了50两，其余的都给您，您怎么处置都行。”
“也罢，我来处理。”罗宗说，“隔壁有一小院，一直空置着，虽然不大，但住你一个人绰绰有余。住在隔壁，我找你说说话也比较方便。这150两银子，用于购买、修缮，还能买些家具，足够了。我帮你安排，三日之后，你就可以搬进新家了。堂堂朝廷命官岂能没有府第？”
“好吧，全凭罗大人安排。”莫如深说。听完他突然称自己为罗大人，罗宗发出了爽朗的笑声。两人对视一眼，同时大笑起来。
三天后，莫如深正式入住了。他简单买了几个菜，备了一坛酒，把罗宗父女、郑虎和彭超叫来吃了一顿饭。第一杯酒敬给罗宗和罗红缨，感谢他们的救命之恩。
第二杯酒敬郑虎和彭超，莫如深说：“二位大哥，我以前是你们的手下。我其实不懂当官，希望两位大哥日后多多相助。”
郑虎端着酒说：“莫大人，郑某惭愧，休要再提以前的事了。我们认识的时间不长，但你的才智令郑某非常佩服。”
彭超也说：“是啊，大人。我们接触不多，但彭超觉得跟着您办差，真痛快。分身大盗作恶多年，多个州县参与缉捕，均未成功。万没想到只靠我们青竹县就将他们缉拿归案，一切都有赖于您。彭超愿意追随您，赴汤蹈火。”
两人异口同声地说：“愿意追随莫大人。”
“好！咱们共饮一杯。”莫如深很感动，端起酒杯一饮而尽。
他们坐下之后，罗红缨说：“你这个金狗，还真有两下子。连自己的名字都想不起来，前一个月还是一个一无所有的臭小子，如今竟然顶了我爹的班，当了县尉。真是世事无常。”
看似调侃的语气背后，罗红缨的嘲讽更像是一种欣赏。
罗宗提醒女儿：“如深如今已经是县尉了，什么金狗，以后不许说了。”
罗红缨任性劲儿上来了：“他就是金狗，永远都是。你们听听他的口音，是不是北方口音。”
莫如深说：“罗大人，我的名字是红缨小姐起的，要不然我现在都不知道如何称呼自己。再说，我确实是北方人，不必责怪小姐了。”
“莫大人，多多见谅。我把她惯坏了。”罗宗说。
“我一个建议，不办差的时候你就叫我如深，不要再叫官衔了。您看如何？”莫如深说。
罗宗说：“可以，那你私下里叫就叫我老伯，如何？”
莫如深略一思索，说：“恭敬不如从命。”
两人都笑了，双双举杯。
郑虎问：“莫大人，我有一个问题想问一下。”
莫如深说：“郑大哥，你尽管问。”
郑虎有点不好意思：“我就是想问问，您是怎么想出挠唐乙脚心的？”
莫如深把酒杯放下，说：“如果是主动地笑，笑就是令人愉悦的。如果是被动地笑，笑就是令人痛苦的。大笑会改变人的呼吸力度和频率，轻则涕泪俱下，重则难以喘息，体力消耗巨大。那天唐乙吃得很饱，我们又将他斜倒放置，大笑引发了剧烈的呕吐，会令人眩晕。其难以忍受的程度甚至比挨板子更加严重。”
郑虎点点头：“原来如此。”
彭超感叹道：“彭某当差多年，从未见过如此大刑，当真开眼了。”
罗红缨假装生气道：“还说呢！可惜了我的羽毛头饰。”
莫如深说：“是得感谢红缨小姐，明天我陪你到街上买头饰。”
罗红缨脸一红：“谁用你陪？！”
罗宗问：“如深，要不要给你找个仆人，打扫一下庭院，做一些杂活什么的？”
莫如深说：“我没想那么多，院子也不大，我自己打扫也可以。”
郑虎说：“莫大人，你不用管了，我派两个衙役帮你料理。”
莫如深把郑虎叫到一边，说：“郑大哥，你帮我找一些磁铁、铜丝和一些木匠铁匠用的工具来。”
郑虎一头雾水：“大人，您这是？”
“不要问了，我有用，到时你就见到了。”莫如深说。
其实莫如深想做一个简易发电机，给手机充电，试图寻找自己丢失的记忆。过去住在罗宗家，不太方便。现在他有了自己的院子，地方还算宽敞。虽然他不是理科生，他还是想尝试一下做一个简易的直流发电机。万一成功了，也许就能给手机充电了。
然而县尉不是一个闲差，大小事务不少，他又是刚接手，比较繁忙。他始终没腾出时间，那些材料堆在院子的角落里，已经布满了灰尘。
这一天一大早，本城富豪吕员外家的管家田五前来报案，吕家昨夜失窃了，还死了一个丫鬟。吕员外本名吕冬平，做着绸缎生意，在县城里开了几个布庄。吕冬平富甲一方，但为人刻薄，名声不是很好。
吕家有一个漂亮的小姐，尚未出嫁。提亲的人不少，但吕冬平至今没有应允任何一家。彭超是本地人，一路上他向莫如深简单介绍了吕家的情况。
在客厅，莫如深见到了吕冬平。他面带愁容，坐在正面，见到莫如深来了，急忙迎了上去。
他说：“家中失窃，丫鬟丧命，请莫县尉为吕某主持公道。”
莫如深还礼：“吕员外不必客套，请带我们到案发地点。”
案发地点在书房，吕冬平领着莫如深往书房走去。
莫如深问：“家中丢失了何物？”
吕冬平说：“书桌下面有少量金银和一块玉佩都丢了。银子大概不到100两，玉佩大约价值500两。”
说话间来到了书房，被害的丫鬟侧卧在左边门口，左侧颈部有一道伤口，衣领和地上有少量血迹。
吕冬平说：“这是丫鬟铃儿。”
莫如深问：“事发时间大约是什么时候？”
吕冬平说：“四更天左右。”
莫如深又问：“你怎么知道是四更天？”
吕冬平回答：“管家来叫我的时候，我听见了打了四更。”
莫如深说：“如此说来，是管家发现丫鬟尸身的？”
“正是。我当时正在睡觉，由夫人作证。”吕员外说。
莫如深看了他一眼没说话，过了一会儿说：“吕员外，您先休息。我需要问一下管家。”
吕冬平和田五对视一眼，然后离开了。
田五有点紧张：“有什么要问的，请莫大人示下。”
莫如深微微一笑：“你就讲讲你发现出事的全过程。记住，不得遗漏任何细节。”
田五慢慢道来：“昨夜晚间，我想去茅厕，突然听到书房这边有人大叫。我急忙赶来，就见到了倒在书房外的铃儿。”
莫如深问：“你们是如何发现丢失财物的？”
田五向侧门的方向看了一眼说：“发现出事后，我去了老爷的卧房，叫了老爷来，是老爷发现丢失财物的。”
“当时是几更天？”莫如深看着他。
田五犹豫了一下：“应该是四更天。”莫如深点点头。
莫如深走到门外，田五也跟了出来。
随行的仵作正在查看尸体，书吏正在记录。仵作说：“死者，女尸，年十六岁左右。左侧颈部有割伤一处，伤口前深后浅，长两寸三分，皮肉外翻，为生前所伤。体表未发现其他伤口，未发现中毒迹象，衣着完好。死者死于割颈，有一点很奇怪。”
莫如深问：“说详细些。”
仵作说：“依照常理，割颈而死应有较多出血，但从目前情况来看出血量似乎少了些。”
莫如深点点头，陷入了深思。
任作一拱手：“大人，死者是女性，依照惯例需要把稳婆找来，才能作下一步查验。”
彭超说：“莫大人，我去找稳婆来。”
“去吧。”莫如深转身问，“仵作，依你看，这个丫鬟死了多长时间？”
仵作略一思索：“时值盛夏，依尸状来看，死了五个时辰左右。“
莫如深问管家：“你住在哪个房间？”
管家回复：“我住在西跨院。”
莫如深指了一下：“是那边吗？”
管家说：“正是。”
莫如深把郑虎叫来，叮嘱了几句，然后才对管家说：“管家，在下内急，请问茅厕在何处？“
管家说：“我带大人去。”
莫如深阻止了他：“不必，你指给我即可。”
管家向前一指：“从此处一直向前，向左转，走到尽头就是了。”
莫如深说：“多谢管家。一会儿，我去见吕员外，记得把吕夫人一起叫来。”
管家如释重负：“谨遵莫大人吩咐。”说完，他先离开了。
莫如深向郑虎点点头，郑虎也离开了。莫如深在府里转了一圈，心里有底了。片刻之后，莫如深来到了客厅，吕员外和吕夫人已经等在那里了。
吕员外问：“莫大人，不知结果如何？”
莫如深不置可否，问道：“铃儿平时可是在书房侍候？”
吕员外连连摆手：“不是。铃儿是小女的贴身丫鬟，平时不在书房。”
莫如深问：“那她怎么会在三更天出现在书房，而不是在小姐房中？”
吕员外愣住了，但很快恢复了平静：“吕某也不太清楚。”
“这么说铃儿平时还是与小姐在一起的？”莫如深盯着吕员外夫妇。
“啊，正是。”吕员外支支吾吾，吕夫人也很紧张。
莫如深不慌不忙地说：“可否请小姐前来，我有话要问。”
吕员外脱口而出：“不可。”他们夫妻一起站了起来，反应很大。
莫如深一笑：“有何不可？
“这——这几日小女身体不适，不宜见客，请莫大人多多谅解。”吕员外说。
莫如深一直在仔细观察着他们夫妇，吕冬平的脸红一阵儿白一阵儿，吕夫人眼含泪花。田五站在一边，沉默不语。莫如深心里大致有了判断。
这时，郑虎从外面进来，在莫如深耳边说了几句话，他点了点头。
莫如深端起茶，慢慢啜了一口，连连说道：“有趣，有趣！”
在场的人看着莫如深，不知他葫芦里卖的是什么药。
吕冬平问：“莫大人，您所指何事？何事有趣？”
莫如深放下茶碗：“吕员外，贵府所失何物？”
吕冬平很惊奇：“我已经向莫大人禀报过了，百余两银子和一块玉佩。”
“那就好。刚才郑节级来报，失物已经找到了。”莫如深说。
吕冬平、吕夫人和田五非常吃惊，吕冬平问：“这么快就找到了？”
莫如深呵呵一笑：“好生奇怪！难道吕员外嫌我破案太快了？”
“不，不，不！”吕冬平连连摆手，“我是太惊喜了。”
莫如深没有理吕冬平，对郑虎说：“把赃物拿上来。”
郑虎向外面喊：“拿上来！”
一个衙役拿了一个包袱进来，放在方桌上，把包袱打开。里面果然有100多两银子和一块成色非常好的玉佩。再看吕家的人，神情更奇怪了。
莫如深一拍桌子，把大家吓了一跳。他厉声喝道：“田五！你好大胆子！你是如何杀人劫财的，还不从实招来！”
田五双腿一软，跪在了当地。田五哭着说：“莫大人，事情不是这样的。”
莫如深问：“这个包袱是郑节级从你床下搜到的，你还敢抵赖？”
田五辩驳道：“大人，田五出身贫苦，幸而吕家给我一口饭吃，还信任我，让我当了管家。我老有所依，为什么要自毁前程呢？”
莫如深质问道：“那你解释一下，丢失的财物为什么会在你床下找到？”
“我——”田五欲言又止，看了一眼吕冬平。吕冬平也看了他一眼，表情甚是怪异。
莫如深看看他们，问：“这么说，东西不是你偷的。那你说说你是怎么杀死铃儿的。”
田五嚎啕大哭：“我与铃儿无冤无仇，我为什么要杀她？”
莫如深说：“你窃取主人的财物，被铃儿发现。情急之下，你杀她灭口，难道不是吗？”
田五没有解释，只是一再不认：“不，不，不是这样的！”
莫如深好像知道他会这么说，问道：“不是这样的，那是什么样的？”
田五一愣，然后又哭了起来。
莫如深站起来，一甩袖子，说：“郑虎，把田五押回去，王法大堂的各类大刑会让他开口的。”
郑虎向衙役一挥手：“带回去！”两名衙役上来，就要把田五带走。
田五用力挣扎，呼天抢地，哀求莫如深饶命。
莫如深大怒，噌地一下站起来，指着田五大喝：“田五，你竟敢拒捕！来人，给我重打二十大板，立即行刑！”
吕冬平大惊，忙说了一声：“莫大人，且慢！”