山伯不由得想起了从前，曾几何时，自己手下兵众数万，近身随从队伍也有六七十人，在南地也是一方豪强，翻手为云覆手为雨的感觉经历过，享受过，但是随着主家的没落一起消失不见。怀念过，懊悔过，可是大厦将倾，靠他一人之躯并不足以力挽狂澜于危难。
每念于此，半百的老人心中，五味杂陈。
伸出手，拍了拍“馄饨”肩膀。后者回头，脸上露出些许错愕，见山伯面目上尽是关怀与唏嘘之色，只其并无恶意，便点了点头。
“老伯，您还有什么想问的？直说便是。”满身是伤的“馄饨”道。
“好，好。哦对，还没请教贵姓？”山伯正色。
“老伯您抬举我了。我有什么贵不贵的，小的姓石，石头的石。您要是喜欢，叫我石馄饨也可以。”石馄饨沧桑的脸上，确像是风雨无情吹打多年的石头一般，乃至整个人，都好似一块受尽蹂躏的石头。无论是何种折磨、留下如何痛楚，这块石头依旧“活着”。
“好的，石馄饨兄弟。敢问兄弟，这巷子的古董铺子，平日里往来的人可否复杂？”山伯问道。
石馄饨思索片刻，道：“这巷子，除了铺子本身的，进出往来的客人也不算很多，大部分都是看起来锦衣玉食的熟面孔。毕竟古董行当，大部分还是有钱有势的大户人家才能玩的起。我等小人是没有这个闲钱的。”
顿了顿，他继续道：“老伯您说到这儿，我想起来这铺子有些奇怪，除了掌柜的，其他人倒是很少进出，有时候招呼我帮忙做事的，也只是这个掌柜的自己，并未见手下有他人帮忙。”
“哦？”山伯闻言眼前一亮，他瞬间明白其中关键。要知道，古董铺子，你一个掌柜的或许手眼功夫了得，可以自己辨别各种品类真伪，但是难免的，一定会有金器玉石、书画杂玩等品类的甄别，十分考验玩家能力。要是说一个人可以看明白书法一项，分辨出王右军的行书、隶书、楷书真伪，也不一定能看好颜平原的风格，每个人专攻的品类是有限的，更何况这古董行当有众多品类在其中，每个人喜好不同，需要有专业鉴别的能人帮助才可以。同样的，古董铺子也会有熟识的鉴定师傅常驻店铺，一来是有人送货上门，帮助鉴别，好定价格，二来也可以给店铺撑起门面，不让店铺吃亏的同时，在行业内可以有大名声传出去。再者说回来，店铺的主人家呢？掌柜的只是看店之人，古董铺子，背后需要的金银数额巨大，一个小掌柜的很难独自拿出全部，那必然有东家帮助才行，可是东家也不来店里看看吗？掌柜的下面也没有帮忙做事的伙计，更没有帮忙看店的老手撑门面，这是很有问题的。
这巷子的店铺，除掌柜的，确无其他人露面，这表现的再明显不过，就差把“有问题”三个大字直接写在匾额上了。
山伯心思至此，回头看了看正在猛吃馄饨和糕饼的阮大，又看了看自己身旁的石馄饨，眼见对方脸上神色从疑惑变为恍然，随后说道：“老伯啊，我早就该想到您和我这草民不一样，没想到您连这铺子也想打主意，我劝您还是别了，这种铺子啊，一看就不简单。”说着，手里又开始了揉面的动作。他在这儿摆摊几年，附近的环境都已了解了六七分，心中自然有分寸。只是他是军户出身，见识的多，好不容易在东京落脚，自然也不会做不法之事，老实本分生活，够吃够用就就好。
石馄饨用力揉着面，寒冬夜里，额头上的汗水被灯火映照得星星点点，不时地用胳膊肘的衣袖蹭蹭快要低落到案板、面团上的汗珠，生怕食材被自己搞脏，那就要少买好几碗馄饨出去，也就少挣好几个铜板。站在他旁边的山伯盯着石馄饨，不由得心中生些羡慕之情。曾几何时，自己带着小姐、花婆在外逃亡，躲在枯木丛林、深山破庙，搏杀野兽、汲水溪涧，以天为被以地为床。山伯少年时从军征伐，壮年时享受荣华，后虽逢破败，可也都能挺住不折腰于世风，可奈何为了小姐，也为了还没成婆婆的花姐，他也只得卑躬屈膝委曲求全，低调行事只为苟活。在多少个不能安睡的夜里，他也幻想过有朝一日，在某个小城安定下来，有一处不用很大的居所，带着小姐、花姐一起生活，再开个小小的铺子，小姐喜欢首饰，卖些首饰也不错，自己虽然只是个粗汉莽夫，但雕些简单的发钗、镯子还是可以的，安安静静的做些手艺活，也可培养心神，以前主子还在时就说自己心神很难安定，正好可以借此磨练；或者花姐一直喜欢各种花草，那就找一片无主的土地养成花圃，种些月季、芍药、蔷薇、百合、凤仙、牡丹，可以培育好了往外兜售，也可待长成花了沿街贩卖，只是自己并不怎么懂花草，虽然以前见家中花匠都是男人，可总觉得女人家才更适合种花养花，毕竟花和女人是很相似的，当然花姐如果真的想养花，那自己未尝不可陪伴，相信小姐也是喜欢花的。但是，换回自己呢，不是为了她们二人呢，自己会选择开什么铺子才好？
他虽离家多年，可仍心心念念那碗中水酒，在远方的家院中、方桌上，自己经常喝的那种酒叫什么来着，早就已经记不清了，上一次听到名字还是小姐念到的，但自己还是没有记住。为什么，自己怎么就记不住了。酒对他来说是什么，是穿肠毒药，也是忘忧良药；是无底深渊，也是滔滔江河。酒是寒的，但是人是热的。畅饮入喉，那道冰冷仿佛被身体瞬间烘热，仿佛烧到温热的软刀一般直插胸腹，让疲惫的身躯找到了活着的意义。在外流亡的日子，自己一直惦念那水酒的滋味，想着可否保着小姐东山再起，重新畅饮那春水般的柔液，痛痛快快的放纵一番。只是他早已明了，小姐在自己的保护下是有好好活着，可很难再有一番作为了。她只是个孩子，他也只是护着她长大的刀剑而已。
“呼...”不由地深吐一口长气，仿佛要把胸中愤懑一口吐光、渴求被其他什么填满一般。他想要被填满，只要不是愁绪，其他什么都行。软玉也好，毒药也罢。
他也是个男人，也会累会疲惫。
只是，他还不能歇息，还要像他的剑一样，挺直伫立。
石馄饨手上的面团已经揉捏恰好，拿起刀准备切成小团好方便擀制成面皮，转头间发现身旁的男人眼角有泪水噙着。随即石馄饨放下菜刀，想要说些什么，可自己这嘴笨，在军队里就不会拍马上司，才致想要脱离出来找一处安身。铁锅中沸水咕噜噜个不停，笼屉里还有些糕饼在热着，想至此，他打开笼屉一边，从里面又抓出一块热气腾腾的糕饼，足够的温度让他不住地左右手交换，生怕太烫以至于掉落在地。他把糕饼递到满面风霜的男人面前，见男人没反应，又试着往对方嘴唇蹭了蹭，给山伯吓了一跳。
被糕饼拉回心神的山伯，忽地一下惊醒。唇上粘着两三粒的芝麻，趁着热气有足够的香，眼见石馄饨又晃了晃糕饼说：“给，吃吧。”稍年长些的山伯反倒听话地接了过来，送到口中要了一块咀嚼起来。
好想喝酒。嘴中的糕饼还未及咽下，脑中突然蹦出这念头，随即道：“兄弟，你这摊上可有酒？”
石馄饨闻言一愣神，随即哈哈笑道：“哥哥，我还以为你是想到什么事情想的出神，原来是酒虫作祟。”随即撩起衣袍下摆，从腰身处抓了一个羊皮囊递给山伯，继续道：“只是普通水酒，家中婆娘怕小的冬夜里出摊受寒，喝来暖身的，看你嫌不嫌弃。”
话未说完，山伯一把抢过羊皮囊掂了掂，又贴在耳边晃了晃，再把出塞子闻了闻，舒坦地长呼：“啊...这酒气烈得燎人，像是烧刀子，好酒。”
“哥哥有眼光，却是烧刀子，只是是婆娘在家中自酿，你可以试试看可否入喉。”
烧刀子是幽燕以北的辽人地界的酒，相传夏商以前就有，因浓烈似火烧而留名。自杜康手中加以改良，并记载下了制作工艺，才使得这烈酒流传至今。只是有历史变迁的影响，工法上应有改变。才使得最悠久的酒艺能得以保存。
正欲送到嘴中享受这琼浆，满足自己的胃口，只听身后传来声音叫道：“老伯，这馄饨都凉了，你快些来吃罢。”
是了，和石馄饨聊了这会儿，都忘了正吃馄饨糕饼的阮大了。也好在有阮大着一声叫嚷，才把山伯拉回来，没有背着小花偷偷饮酒。想至此，山伯头上一阵冷汗。自己怎可背着小姐偷偷饮酒，背着小姐、花婆，偷偷饮酒好似作恶般，让自己心中徒增罪念，把塞子重新塞回羊皮囊，塞得很是严实，仿佛要塞进囊中一般。叹道：“罢了罢了，酒是好酒，只是不该我喝。兄弟，还给你。”
石馄饨看出男人是真的想喝酒，正欲开口劝说，可皮囊已送到自己身前，也就没说什么，接过手再挂在了腰间。山伯见他好似理解自己，便拍了拍馄饨结实的肩膀，点了点头，回到小桌旁，问阮大道：“吃的还挺快，可还满足？”
阮大不好意思地挠了挠头，揉了揉肚皮，道：“已足够了，老伯。”
“那就好，那就好。”山伯点点头。
随即二人沉默。汤锅上的蒸汽混着冬夜的寒风，显得有些雾蒙蒙的。还是心中挂念两位师弟的阮大率先开口，问道：“老伯，刚吃馄饨的时候我有想老二老三会去哪里，刚我们找了一会儿，您也在巷中给了分析，可我心中仍是放心不下。毕竟我们师兄弟三人都是头一遭到东京来，对京师并不熟识，还有师父领着，即使再爱玩耍那也自然不敢乱跑。您老说通过气味能找到他们二人我信，但是也花了这些时间了，您看咱是一定能找到他们吗？”
刚坐下小凳，闻言看向对面的阮大思索道：这话说的，听在耳中虽觉有些许无礼，可也不是完全没有道理。随即鼓着鼻翼、平稳声音道：“那依你看，我们该如何是好？”
小山一般的阮大听山伯这么问，有些惭愧地低下头，闷声道：“不如我回去禀告师父，要他老人家定夺该如何。”
山伯本就压制的火气更有些按耐不住了。被小辈怀疑自己的能力，确实会有够生气，再搬他那对己有恩、可横竖看不顺眼的师父出来，，更觉心中气息郁，鼻孔呼呼地喷着气息，形成一股股雾气。阮大也知，在巷子中山伯的分析都很合理，也很让自己长见识开眼界。可自己虽为大师兄，确实拿不定主意，很多时候还是师父教他如何他就如何，叫他怎样他就怎样，很少有自己的想法。但是今夜见到山伯，被山伯引导着有了很多自己的想法，这种感觉很是可怕，仿佛这些年跟在师父身边的自己什么都不是，一点用没有，挺大个人只是一个废物一般。这种感觉更为挫败。这到了京城中，看着和自己年龄相仿的路人，很多都已身边有佳人相伴，携手游玩，更是觉得不舒服。难道师父对自己，一直都没有更多关心吗？难道师父就只是惦记二师弟三师弟吗？那自己这些年跟在师父身边算什么？
到底为了什么？
我又是什么？
阮大自己深知是找不到两个师弟的，靠山伯爷说不好会如何，但是求助于师父，那准是没错的。
就这样吧，和山伯也说了，不会组织自己回去的。