登封府有一个姓宋的大户人家，家里有一个制糖厂，他家的制糖技术是祖传秘方，生产出的饴糖甜而不腻，黏而不沾。
宋家饴糖非常出名，卖到十几个州府，按现在的话说就是名牌产品，宋家也因此赚的盆满钵满。
宋家家主叫宋恩惠，人称宋员外，宋员外的妻子李氏也是大户人家出身，她端庄大气，知书达理，是一个难得得贤内助，夫妻二人相敬如宾，感情非常好。
二人成亲一年后，李氏就为丈夫生下一个儿子，取名宋光明，夫妻俩个只生下宋光明一个孩子，之后李氏就再也没有怀孕，经过多方求医无果后，李氏就劝说丈夫纳妾，可宋员外不愿意纳妾，说这辈子只爱李氏一人，李氏非常感动，更加觉得愧对丈夫。
宋家生意兴隆，财源广进，一家三口的日子也是其乐融融，可天有不测风云，人有旦夕祸福，在宋光明七岁的时候，李氏因病不治身亡。
李氏的突然离世对宋员外打击很大，一度的意志消沉，可人死不能复生，为了儿子他只能强打精神撑起这个家，既当爹又当娘的照顾着宋光明。
妻子离世时宋员外也就二十多岁，正是意气风发的年纪，他长相英俊，家中又富裕，因此上门提亲的人不计其数，可宋员外都婉言拒绝了，他是怕儿子受委屈。
眨眼十来年过去了，宋光明已经长成了一个大小伙子，他玉树临风，生的十分俊俏，宋员外看着长大成人的儿子很是欣慰。
如今宋光明长大了，宋员外就把家中的制糖秘方交给了他，希望他能传承下去，宋光明也不负父亲的期望，把制糖厂管理的井井有条，生意蒸蒸日上。
有宋光明帮忙管理生意上的事情，宋员外就轻松了许多，可人一闲下来就觉得特别孤单，他时常想起离世的妻子，不觉已是泪流满面。
这日，宋员外到郊外游玩，突然一个女子晕倒在他面前，宋员外吓了一跳，赶紧和小厮一起把女子搀扶到医馆里。经过郎中的抢救，女子才缓缓的醒了过来。
原来这个女子叫胡仙，是一个寡妇，时年三十七岁，胡仙也是个苦命人，十年前丈夫就因意外离世，她与儿子相依为命过日子，就在几年前，十几岁的儿子又无缘无故失踪，胡仙四处寻找无果，整日的以泪洗面。
儿子失踪之后，她一个女子家又没有挣钱门路，只能以讨饭为生，最近感染风寒，没有钱医治，病情越来越重就晕倒了，宋员外了解到胡仙的情况后很是可怜她，就问她愿不愿意到去宋家去做事？
胡仙一听赶紧就给宋员外跪下，说道：“多谢宋老爷的救命之恩，又承蒙宋老爷收留，你的大恩大德我愿意做牛做马来报答……”
宋员外把胡仙带回家里，让她在宋家做事，胡仙是一个知恩图报的妇人，在宋家什么活都干，很少有闲下来的时候，宋员外父子觉得她老实可靠，人又勤劳麻利，就对她高看一眼，从来都没有把她当下人看待。
父子二人出去做客，回来时总不忘记给胡仙捎带一些礼物，胡仙感动得是热泪盈眶，庆幸自己遇到了这么好的雇主。
胡仙的五官生的比较漂亮，在宋家几个月，脸色也越来越好，整个人是容光焕发，虽然已经快四十的人了，但她风韵犹存，别有一番风情。
她性格温柔，对这父子俩的照顾也是尽心尽力，天长日久，宋员外就对胡仙产生了一种别样的情愫，他便对儿子说出了自己的想法。
宋光明知道父亲这些年不容易，也希望他能找个伴，如今父亲有喜欢的人了，他高兴还来不及，当然不会反对，说道：“这是好事，只要父亲愿意我举双手赞成！”
宋员外见儿子很支持自己，就向胡仙表明自己的心意，胡仙听了是受宠若惊，说道：“老爷身份高贵，我一个卑贱之人怎敢奢望？这不是折煞我吗？以后老爷不要再说了！”
“我看重的是人品，其他的都不重要，您要是愿意以后咱们就是一家人，您要是不愿意，我也不会勉强……”
胡仙何尝不喜欢成熟稳重的宋员外？可她从来都没敢想过要嫁给他，如今听宋员外对自己情真意切的表白很是感动，她心中的小鹿乱撞，双颊也飞起两朵红霞，仿佛回到了少女时代。
宋员外见她娇羞的样子，就情不自禁的揽她入怀，说着甜蜜的情话。
很快，宋员外就与胡仙成亲了，成亲之后，宋员外对妻子是疼爱有加，胡仙对宋员外也是体贴入微，夫妻二人甜甜蜜蜜，宋员外被爱情滋润的红光满面，一下子年轻了好几岁。
这日，宋家突然来了一个不速之客，这个不速之客是胡仙的远房侄女，名叫胡媚娘。胡媚娘年方二八，生的是唇红齿白，身材窈窕，妥妥的一个人间尤物。
胡媚娘从小没有了爹娘，她是在大伯家里长大的，但大伯家条件不好，堂哥没有钱娶媳妇，她就准备去城里的大户人家做丫鬟，换些钱给堂哥娶媳妇，谁知却在宋家遇到了自己的远房姑母。
胡媚娘为了报恩，甘愿做丫鬟换钱给堂哥娶亲，宋员外觉得这样的女子真的是很难得，再说了，她又是胡仙的远房侄女，就给她了十两银子让她回去，不用在这里做丫鬟。
胡媚娘却说道：“我胡媚娘虽是一个女儿身，但我也知道人穷志不短的道理，我不能白拿宋老爷的银子，我把银子送回去，就来宋家做事，还请宋老爷收留！”
宋员外听胡媚娘这样说，也只能答应，胡媚娘谢过宋员外，就拿着银子就告辞离开了，胡仙赶紧出去送她。
二人走到大门外，胡仙拉住胡媚娘说道：“你这样做到底是为了啥？宋员外父子都是好人，你可不要害他们……”
胡媚娘妩媚一笑说道：“姑母放心吧，你不要把我想的那么坏行吗？我只是想过好日子而已……”
“可……可你这样做早晚会露馅的……”胡仙担心说道。
“你不要管了，好好做你的女主人……”胡媚娘说着就大步离开了，留下胡仙在风中凌乱。
过了几日，胡媚娘就拿着包袱来到宋家，在宋家做起了丫鬟。胡媚娘不但长相漂亮，而且特别的聪明，说出的话让人听了如沐春风。
胡媚娘虽说是丫鬟，但她是胡仙的侄女，宋员外就把她当做一家人看待，没事的时候就教她读书习字，宋光明也把她当成妹妹一样，对她关心爱护。
胡媚娘很感激宋家父子对她的好，她也投之以李报之以桃，宋员外父子从外面回来，她就殷勤的端茶倒水，晚上还为宋光明端去洗脚水，洗脚水里还泡上草药，说可以强身健体，预防疾病。
胡媚娘与宋家父子打得火热，唯独与自己的姑母胡仙关系是不冷不热，胡仙似乎也不喜欢这个侄女，多次背地里劝她离开，可胡媚娘就是不离开，还说她的事不让胡仙管。
时间很快就过去了半年，宋员外要出去做客，临走时就交代胡媚娘好好照顾姑母，胡媚娘说道：“姑父放心吧！我会好好照顾姑母的！”
宋员外就带着管家去外地做客了，说好三月回转的，可走了一个月管家就哭哭啼啼的回到了宋家，说宋员外客死他乡。
原来，宋员外去做客得地方突然发生了瘟疫，宋员外不幸离世，管家就买了一口上好的棺材，把宋员外入殓之后就运了回来。
胡仙一看就哭晕在棺材前，宋光明见到父亲突然离世也是悲痛欲绝，可作为一个男子汉，他要撑起这个家，就忍住悲痛为父亲办理后事。
宋光明原本想看看父亲的遗容的，可管家却说宋员外死的太惨了，如今已经入殓，还是不要看了，怕惊动了死者亡灵，宋光明就没有打开棺材，把父亲厚葬了。
宋员外去世之后，胡仙伤心过度就病倒了，宋光明为了生意上的事情起早贪黑的忙碌，家里的事情无暇顾及，他就委托胡媚娘好好照顾胡仙，家里的事情也交给她管理。
胡媚娘年纪虽小，但是一个治家的好手，把宋家上下打理的井井有条，而且对宋光明也是无微不至的关怀，无论宋光明回来多晚，她都会亲手做夜宵给他吃，吃完后还为他洗脚按摩。
宋光明也十八岁了，正是情窦初开的年纪，面对貌美如花，又对他关怀备至的胡媚娘，他的心不知不觉就被俘虏了，他深深的爱上了胡媚娘，就向她表明了自己的爱意。
胡媚娘当然也喜欢宋光明，当宋光明向她表白时，他就答应了，说道：“只要宋公子不嫌弃我，我愿意一辈子伺候您！”
宋光明和胡媚娘确定关系后，宋光明就把这事对胡仙说了，说他要娶胡媚娘为妻，胡仙听了是大吃一惊，说道：“就凭你的条件，什么样的大家闺秀娶不到？她一个乡野丫头，怎么能与你相配呢？这件事我看就算了吧！”
宋光明原本以为胡仙会为他们高兴，可他万万没有想到胡仙会说出这样的话，就很不理解，说道：“晚娘，你也知道，我和父亲都不看重门第，只要人好就行了，媚娘不但生的貌美，更重要的是她温柔贤淑，能娶她为妻也是我的福分，晚娘应该为我高兴才是……”
胡仙见宋光明不听劝，就长叹了一口气不再说话，然后去劝说胡媚娘，说道：“新婚夜你的身份就会暴露的，你打算怎么收场？我真是不明白，你这样做是为了什么？”
胡媚娘说道：“姑母，你就不用操心了，替我保密就行，其他的事我自有安排！”
“你要干什么？千万不要害人？”胡仙眉头紧锁，担心的问道。
胡媚娘有些不耐烦的说道：“你就不要问了，以后就跟着我吃香的喝辣的吧！”说着就把胡仙推出了房间。
胡仙心中忐忑，可她根本阻止不了二人，又不敢把真相说出来，只能走一步算一步了。
很快，吉日到来，宋光明就与胡媚娘拜堂成亲了，胡媚娘在众人的簇拥下进了洞房，宋光明在外面忙着照顾客人，直到天黑才忙完。
宋光明想到新娘子还在等着自己，就大步的朝新房走去，胡仙却拉住他说道：“光明，我有话对你说！”
宋光明说道：“晚娘有什么话就明日再说吧！媚娘还在等着我呢！”
“可明日就晚了……”还没等胡仙把后面的话说出口，宋光明就不见了踪影。
再说宋光明来到新房之后，就迫不及待的掀开新娘子头上的红盖头，然后二人喝下合卺酒，就开始宽衣解带准备行周公之礼。
就在这时，房门突然被人踹开，就有一个人闯了进来，二人看到来人也是吓得脸色煞白，来人不是别人，正是已经去世多日的宋员外。
“爹？你……是你吗？”宋光明震惊的看着面前之人。
胡媚娘也结结巴巴说道：“公公……你没有死？”
宋员外说道：“我没有死，让你失望了吧……”
“公公没有死是天大的喜事，公公为何这样说呢？”
宋员外说道：“赵天禄，你不要再装了……”
原来胡媚娘的真名叫赵天禄，而且性别为男，是胡仙失踪的儿子。确切的说并不是失踪，而是离家出走。
赵天禄离家之后就跟着一个叫桑冲的男子学习男扮女装术，无论是外表和声音，一颦一笑都是女子模样，比真女子还要女子。
赵天禄学成之后，就扮演女子接近真正的女子，然后作案，很多女子受辱，有的还丢了性命。就在半年前，桑冲作案时被官府抓住判了死刑，赵天禄也害怕了，就收手不干了。
他准备回到家里躲一阵子再说，谁知回到家里却听说自己的母亲胡仙嫁给了宋员外，赵天禄非常高兴，想着以后自己也可以跟着母亲享福了，但他想到官府正在通缉自己，就决定隐瞒身份。
赵天禄没有直接去宋家找母亲，而是在街上守株待兔，看见胡仙上街赶集的时候，把她拉到一个角落告诉了她真相，并说他要办成胡仙的远房侄女进入宋家，胡仙怕连累宋家，不同意他去，可赵天禄并不听她的。
他来到宋家之后，胡仙为了保护他，并没有揭穿他，而是私下里劝他离开，赵天禄不但不打算离开，还打算害死宋员外父子，他好霸占宋家的产业。
那日，母子二人的对话被宋员外无意听见，他并没有质问二人，而是出去做客了，他假死之后，就让管家买了上好的棺材，在棺材里装上一块大石头运了回去，所有的人都以为他死了。
宋员外假死之后，就秘密调查胡媚娘，得知胡媚娘就是桑冲的徒弟赵天禄，他要看看赵天禄到底要干什么？
赵天禄就是想在洞房时杀死宋光明，宋光明一死，宋家的财产就是他的母亲胡仙的，也就是他的，谁知这一切都在宋员外的掌控之中。
赵天禄见自己的阴谋被宋员外揭穿，就从怀里掏出一把尖刀刺向宋员外，胡仙却突然跑进来拦在了宋员外面前，刀子就插在了她身上，顿时鲜血直流，赵天禄一看就要逃走，却被宋光明抓住。
外面的家丁听到声音也跑进了屋里，宋光明气得两腿直哆嗦，就叫家丁找来绳子，把赵天禄绑起来送到了县衙。
赵天禄利用男扮女装术魅惑宋光明，从而达到害人的目的，虽然没有得逞，但他之前已经害了很多无辜女子，罪大恶极，知县就判处赵天禄死刑，秋后问斩。
再说胡仙被刀子刺中之后，宋员外立刻找来郎中止血，才保住一条性命，胡仙向宋员外忏悔，说自己没有教育好儿子，差一点让宋家父子丢了性命。
胡仙错就错在没有把赵天禄的真实身份告诉宋员外，不过宋员外能理解作为一个母亲保护儿子的心情，胡仙替宋员外挡了一刀，宋员外也很感动，并没有责怪她，二人依然是一对恩爱夫妻。
其实这件事受打击最大的就是宋光明，他心爱的女人居然是一个男子假扮的，叫他情何以堪？
后来，宋光明娶了登封府一个大家闺秀做妻子，小夫妻如胶似漆，恩爱有加。