李正族是一个泥瓦匠，他的手艺好，而且价格公道，因此当地人盖房修屋都会去找他，对他也很敬重。
李瓦匠年轻的时候也有妻子，但后来逃难的时候就客死他乡了，这对李瓦匠的伤害很大，他忘不了妻子，所以就一直没有再娶。
李瓦匠孤身一人过得很是凄凉，就有人劝说他找个老伴，相互也有个照应，可李瓦匠说道：“这么多年都熬过来了，我就不想着再找了。”
李瓦匠的手艺好，他这一生也收了不少徒弟，他的那些徒弟三年出师就离开了，邻居就说让李瓦匠收个关门弟子，好为他养老送终。
李瓦匠也有这个想法，可这个关门弟子可不是那么容易招的，不但要头脑灵活，最主要的是忠厚，善良才行。
邻村有一个叫王大壮的男孩子，时年十六岁，是一个孤儿，这孩子也很聪明，他想要拜李瓦匠为师，李瓦匠打听了一下，觉得这孩子还不错，就收他为徒了。
王大壮说道：“师父，等我学成之后你什么活都不用干了，我挣钱养活您！”
李瓦匠说道：“做泥瓦匠可不是好活，你要做好吃苦受罪的准备！”
王大壮说道：“师父放心，我什么苦都不怕，我要好好跟师父学习手艺，把瓦匠手艺传承下去！”
王大壮就住在了李瓦匠家里，每天早早起床打扫，挑水，烧饭，非常的勤快，李瓦匠看在眼里，喜在心里，把自己的手艺都毫不保留的传授给了王大壮。
王大壮掌握的很快，不到三年就学成了，学成之后，他就自己单独出去干活，李瓦匠在家里看家。
一日，李瓦匠打开大门想去地里拔一些蔬菜，谁知门刚打开，就看到一个孩子晕倒在门口，李瓦匠顾不得多想，就把孩子弄回家里，又是掐人中又是灌热水，折腾了好一会儿，这孩子才醒来。
李瓦匠看着孩子消瘦的小脸，赶紧去灶房拿出两个饼子给他吃，孩子也不说话，接过饼子就大快朵颐起来。
李瓦匠说道：“孩子，慢点吃，别噎着了，吃完还有呢！”
孩子吃完饼子，李瓦匠就给他端来一碗热水喝，他吃饱喝足之后就说出了自己的身世，孩子叫陈金牛，十五岁，是临省人氏，他记事起就跟着父亲生活，从来没有见过母亲，就在不久前父亲也去世了。
父亲去世之后，家里的东西都被族人瓜分了，他就偷偷钻到一艘货船上来到了这里，他本来想去店铺做伙计挣钱，可人家都嫌弃他太瘦，没有人用他，无奈之下他只能要饭，可这里的人都不富裕，要饭也很难。他已经两天没有进一粒米了，又冷又饿就晕倒在了李瓦匠家门口。
李瓦匠听了陈金牛的话很心疼他，就说道：“你以后有啥打算？”
陈金牛说道：“我打算一边要饭一边在找活，要是能找到活干，我也可以养活自己了！”
李瓦匠说道：“寒冬腊月天这么冷，我看你就不要去要饭了，先住在我这里，等到明年天气回暖了再说！”
陈金牛赶紧下跪说道：“多谢大伯收留，我什么活都会干，我可以帮你洗衣，做饭，劈柴，打扫……”
王大壮从外面干活回来，看见家里多了一个陌生人就觉得奇怪，还没有等他问，李瓦匠就说道：“大壮，这孩子叫金牛……”
王大壮听了李瓦匠的话，说道：“挺可怜的，就让他住下吧，我出去了，也有人照顾师父了，我也就放心了！”
陈金牛从二人的对话中已经得知了很多信息，赶紧说道：“大壮哥，以后家里的活我全包了，我会照顾好大伯的，你出去干活就不要操心家里了！”
自从陈金牛来到李家，王大壮再也不用早起干活了，挡水，劈柴，做饭，洗衣都是陈金牛做，晚上的时候，他还为这师徒二人烧好洗脚水，等他们洗完脚钻进被窝后他才爬到床上睡觉。
陈金牛与王大壮睡在一个屋子里，王大壮就说道：“金牛，明年开春你打算去哪里？”
陈金牛说道：“大壮哥，我准备去财主家里做工，我挣了钱会回来看你们的！”
王大壮说道：我出去干活的时候也给你打听打听，看看谁家需要人我就通知你。
陈金牛说道：“谢谢大壮哥为我操心了，只要有人愿意要我，我随时就去！”
王大壮很操心陈金牛的事情，出去干活时就打听哪里需要长工，准备把陈金牛介绍过去。
城里的朱财主家盖新房，王大壮去了个把月，回来的时候就对陈金牛说道：“金牛，朱财主家需要一个放牛娃，你愿意去吗？”
陈金牛说道:“我当然愿意去，我要自食其力，不能老在这里麻烦你们呀！”
王大壮说明日就带他去朱财主家里，陈金牛激动的一夜没睡，次日一早，他就告别李瓦匠，跟着王大壮一起去了朱财主家里，成了朱家的放牛娃。
王大壮担心李瓦匠会收陈金牛为徒，到时候他就不能独占李家家业了，陈牛娃走了之后，王大壮的心终于放进了肚子里。
王大壮干活回家的路上，突然就有个陌生人拦住了他，说道：“小兄弟，我请你去喝一杯怎么样？”
王大壮觉得奇怪，说道：“我又不认识你，你为何要请我喝一杯？”
男子说道：“有酒有肉皆兄弟，走，我有一笔大生意要与你合作！”王大壮以为这人要与他谈论盖房子的事，就跟着去了。
男子把他带到一个偏僻的酒楼里，又进了一个房间，要了好酒好菜，二人边吃边聊，男子说自己叫杜重，是做大买卖的，每天经过他手的钱就如流水一样。
王大壮本来感觉自己的日子已经很不错了，可与杜重聊天后才发现自己的无知，说道：“真是贫穷限制了我的想象呀！”
杜重说道：“做瓦匠又脏又累，也就顾个吃喝，你就没有想过挣大钱吗？”
王大壮说道，不是没想过，我是不敢想，以前我连口饱饭都吃不上，如今这日子我已经知足了，不敢奢求太多……”
“男子汉就不能满足现状，趁着年轻多挣些钱，走到哪里都风光无限……”
王大壮被杜重忽悠的忘记了东南西北，对他是崇拜不已，说道：“杜兄，你能带小弟一起发财吗？”
杜重说道：“要挣钱容易，明日我先带你去见见世面……”
一直到三更，王大壮才回到家里，次日一早就出去了，杜重带着他去潇洒了一把，王大壮在花花世界中就迷失了自我，感觉自己做瓦匠太亏了，他要挣大钱。
杜重说道：“你想挣大钱很简单……”他就在王大壮耳边嘀咕了一阵子，王大壮吃惊的说道：“我师父从来没有提过呀！”
杜重说道：“看来你师父是不信任你……要不早就传授给你了……只要你拿到了那本秘籍，以后什么都不用做，就有花不完的银子！”
王大壮相信了杜重的话，他趁着李瓦匠不在家的时候，就翻箱倒柜的寻找那本秘籍，找了好几天，终于在床底下挖出了一个木盒子，木盒子里放着一本发黄的秘籍。
王大壮喜出望外，就带着秘籍离开了，李瓦匠见他几天没有回来，就出去寻找，可找了几日也没有找到。
王大壮莫名其妙的失踪了，大家都说他是一个白眼狼，如今翅膀硬了就跑路了，李瓦匠却说道：“每个人都有自己的选择，咱也不能勉强把他留下……”
从那之后，当地人盖房子就来请李瓦匠，李瓦匠年纪大了，身体自然不如年轻小伙子，劳累过度就病倒了。
再说陈金牛去朱财主家做工两个月之后才领了一点工钱，就买了一些礼品来看望李瓦匠，他得知王大壮离开了，陈金牛不放心李瓦匠，就决定不再去财主家里放牛，留下来照顾李瓦匠，在他的细心照料下，李瓦匠的病很快就好了。
陈金牛不想让李瓦匠太劳累，就拜他为师，开始学习瓦匠手艺，他在这方面很有天赋，不到半年就学成了，活干的也是有模有样。
这日，陈金牛出去干活，走到一处十字路口时，就看到一群人围在那里议论纷纷，他好奇就走上去看，就看见一个年轻女子倒在地上，并没有人对女子进行施救。
陈金牛想到自己以前的遭遇，对女子就有了一种同病相怜的感觉，他走到女子跟前，让围观的人帮忙，把女子抬到了附近的医馆。
郎中把脉后说道：“她没有病，饿的了！”郎中说着就用银针把女子扎醒了。
陈金牛赶紧跑到饭馆买了一碗热汤面给女子吃，女子吃完面之后脸上也有了一些血色，说道：“多谢小哥哥救命之恩，惠娘愿意以身相许！”
陈金牛没想到她会这样说，一时间有些不知所措，说道：“举手之劳，姑娘不必客气，你家住在哪里？我送你回去！”
惠娘却哭了起来，说道：“我父母都不在了……我没有家了……呜呜……”医馆里的人都说这女子太可怜了，让陈金牛好人做到底，把她带回家去。
陈金牛见她哭得悲痛，就把她带回家去了，李瓦匠也是个善良人，就收留了惠娘。
自从惠娘来到李家之后，就包揽了所有的家务，李瓦匠闲着没事就到镇上逛逛，回来还会为惠娘带礼物。
惠娘说道：“谢谢大伯，您对我太好了！”
李瓦匠说道：“你既然来到了李家，以后咱们就是一家人了，不要这么客气！”
惠娘生的美艳，村里人都说与陈金牛很般配，让李瓦匠把他们二人的亲事办了，李瓦匠却说道：“这么美的女子，就怕他无福消受啊！”众人听了就很是不理解。
再说陈金牛也喜欢上了惠娘，他从外面干活回来就为她买了一盒胭脂，惠娘说道：“金牛哥，你对我太好了，要是能嫁给你，我这辈子就知足了……”
陈金牛说道：“惠娘，你是个善良的女子，要是能娶你为妻也是我三生有幸……”
二人正在你侬我侬的时候，李瓦匠却推门走了进来，说道：“金牛，你过来，我有话对你说！”
陈金牛见师父的脸色不好看，心中也是忐忑不安，就跟着他去了另一间屋子，李瓦匠说道：“你不要一厢情愿，那惠娘根本不喜欢你！”
陈金牛疑惑的看着李瓦匠，说道：“师父，你这话是什么意思？我有些不明白！”
李瓦匠说道：“我实话告诉你吧，你不在家的时候，她说她喜欢我，我也觉得她不错，准备娶她为妻！以后惠娘就是你的师娘！”
“什么？"陈金牛觉得自己耳朵出了毛病，李瓦匠又重复了一遍，他才确认自己的耳朵并没有毛病，可他想不明白，师父几十年都熬过来了，为啥到了这个年纪要娶妻？而且要娶的人还是他喜欢的女子。
陈金牛不愿意相信这是真的，就跑去问惠娘，惠娘哭着说道：“你师父就是个人面兽心的东西，你不在家的时候他就欺负我……呜呜……”
陈金牛不知道该不该相信惠娘的话，因为师父在他心目中是那么的善良，正直，他怎么会做出如此禽兽不如的事情呢？
陈金牛心里乱哄哄的，就跑到后山上大喊大叫，发泄心中的郁闷，一直到三更他才回来。
李瓦匠还没有睡，而是在堂屋里等着他，说道：“我知道你无法接受，以后我和惠娘结为了夫妻，你看着会更难受，所以你还是离开吧，眼不见心不烦……”
陈金牛心痛不已，没想到师父是这种无情无义之人，师父无情他不能无义，毕竟李瓦匠是他的救命恩人，他收拾自己的东西，给李瓦匠磕了三个响头就离开了。
陈金牛走后，李瓦匠就宣布自己要与惠娘成亲，村里人听说后下巴都掉了一地，说这李瓦匠几十年没有续弦，如今六十岁的人了，又要娶一个十八岁的美娇妻，真是晚节不保啊！
也有人持不同意见，觉得李瓦匠苦了一辈子了，如今老了也该享受一下生活了，娶个年轻的妻子也是很正常的，毕竟男人至死是少年嘛！
李瓦匠拿出家中的积蓄，摆了几桌酒席，把村民们都请来了，不需要他们送礼，就是为了热闹，喜庆。
成亲之后，李瓦匠很疼爱惠娘，什么活都不让她干，李瓦匠每天亲自做饭，有时候带着她下馆子，大家都说惠娘太有福气了。
惠娘也是个风情万种的女子，哄得李瓦匠也是乐呵呵的，惠娘就趁机说道：“相公，我听人家说过，你们做瓦匠的人都不简单，说有什么传世秘籍，不知是不是真的？”
李瓦匠说道：“咱俩都做了夫妻，我要是有秘籍早就告诉你了，你就不要瞎猜了！”
惠娘说道：“相公不要哄我了，你就悄悄告诉我，我也不会告诉别人的，你就放心吧……”
李瓦匠说道：“真的没有秘籍，传说不可当真的……”惠娘见李瓦匠不愿意说，就不再多问。
李瓦匠老父亲的忌日到了，他就拿着东西去祭奠，说晚上三更才能回来，让惠娘自己先睡，惠娘说道：“我等你，路上小心点！”
二更天的时候，惠娘就烧了一缸热水，在卧房里洗澡，哗啦啦的水流声让人想入非非，突然就有一个黑影推门进去了。
惠娘一看来人，就对他妩媚一笑，说道：“赶紧过来，等你等的好辛苦呀！”来人不是别人，正是离开不久的陈金牛。
陈金牛看着她妩媚的样子并不心动，而是怒道：“你到底是谁？为何要挑拨我们师徒的关系？”
惠娘一惊，随即就哭了起来，说道：“金牛哥，你误会了，我一个小女子哪里敢挑拨你们的关系，我喜欢的人是你，你师父畜牲不如……你知道我多痛苦吗？今天趁他不在家我约你来，就是想要与你私奔的……”
陈金牛说道：“你不要再骗我了！”他说着就拎起一把椅子，把水缸砸烂了，惠娘惨叫一声就瘫软在缸里，随即就变成了一只大泥鳅。
这时，李瓦匠就走进了屋里，怒道：“泥鳅精，我与你无冤无仇，你为何要这样做？”
泥鳅哭道：“这一切都是杜重逼我做的……”
原来杜重是李瓦匠的师弟，当年师傅把那本秘籍传授给了李瓦匠，他一直耿耿于怀，想要得到那本秘籍，但李瓦匠有绝技，单打独斗他根本不是对手。
后来杜重就诱骗王大壮，让他偷走李瓦匠的秘籍，二人的计划在李瓦匠的掌控之中，就弄了一本假的秘籍放在床下，王大壮以为是真的，就拿去给了杜重，杜重一看是假的，气愤不已，把王大壮骂了一顿。王大壮对杜重来说已经没有了利用价值，他为了摆脱他就杀人灭口了。
杜重不敢与李瓦匠交手，就去找了一个妖道，花高价请妖道帮助，妖道就控制了一只泥鳅精，让她帮助杜重拿到秘籍，这只泥鳅精就幻化成美艳女子，取名惠娘。
惠娘顺利来到李瓦匠家里，她虽然是泥鳅精，但她也不是李瓦匠的对手，因此要拿到秘籍只能智取，她想与陈金牛发生亲密关系，利用他拿到秘籍。
谁知李瓦匠早就看出了她的阴谋，就对陈金牛说了，于是二人就演了一出戏，陈金牛走后，惠娘多次打听秘籍的事情，李瓦匠并没有说，惠娘就急了，因为她想早日完成任务离开这里。
趁着李瓦匠不在家，她就约陈金牛三更来幽会，因为李瓦匠要三更回来，为的就是让师徒打起来，她好趁机动手偷走秘籍。
她没有想到的是，这师徒二人早就看透了她的心思，陈金牛就把水缸砸烂了，水流走了之后她就现出了原形。
李瓦匠说道：“要想让我饶你，你就配合我们做一件事……”
次日，惠娘拿着一本秘籍就去找杜重，杜重拿到秘籍就迫不及待的翻看起来，高兴的仰天大笑，说道：“我终于得到你了，以后我就是泥瓦匠祖师爷，要风得风要雨得雨，我要发大财了……哈哈……”
杜重笑着笑着就惨叫起来，原来他手里的秘籍变成了一只火鸟，瞬间就把他点着了，他就在痛苦中被烧成灰烬了。
李瓦匠答应过要帮助泥鳅精脱离邪道的控制，他就去找了道士的祖师爷张大师，张大师听说自己的徒孙胡作非为，就把他身上的道法废除了，泥鳅精也解脱了，又成了一条无忧无虑的泥鳅。
李瓦匠不想再让无辜之人为了秘籍丧命，就带着那本秘籍隐居了起来，陈金牛继承了李瓦匠得事业，成了当地赫赫有名的泥瓦匠，也娶妻生子过上了幸福的生活。