秋晨，朝霞轻染天边，露珠闪烁，晨风轻拂，枯黄的榆树沐浴阳光，曦光低声唤醒大地。
这日的清晨温度并不高，只见有个单薄的身影在林口哆嗦不止。
“茜娅，这秋天昼夜温差大，我们经常要大早上出来做任务，你还是随身带件外套的好。”陈风嘴上苦口婆心，打量着身前这着罗纹毛衣与百褶短裙还搭了条薄款肉色丝袜的少女，手上的动作也没闲着，利落的解开外套披了上去。
孙茜娅轻抚着略带体温的外套衣角，有些不情愿的应和了一声。
远处，一辆深绿色的吉普车缓缓驶来，车顶摆着个巨大的雷达。
深灰发色的男子开门下车，他一身军绿工装，面容也算俊俏，年龄约莫十七八岁。
“你们好，我是林木局的实习群落监测员，森罗。”他抬了抬帽檐，声音听着有些气短，眯着眼露出了健康的微笑。
“幸会幸会。”
“你好呀！”
“姓森？你是木属森家的吗？”孙茜娅好奇道。
“没错，不过我自然水平很一般，平时对森林感兴趣，所以被家里安排到林木局来了。”森罗摸了摸后脑勺，这对他家族而言可以算奇耻大辱，放任大好的前程不管，执意拘泥于一个小小的林木局。
“不对吧？”她眉头微蹙，“木属家的势力不是都在南北美洲吗？什么时候夏国也有关系了？”
陈风只感气氛有些不妙，赶忙出言调和道：“没事没事，森哥今天过来主要是需要我们做些什么呢？林木局一大早电话过来搞的我们一头雾水的。”
森罗依旧保持着那副笑容，不管对方说什么。
“林木局觉得这次任务有些潜在危险，所以派我来现场勘测，如果碰到问题，我将第一时间给出警告。”说着，他从车里取出三个硬币大的对讲机，亲手递给众人，“这是可以直接与我车顶雷达连线的对讲元器，你们可以贴在胸口，轻轻按住就可以讲话，除了极低温环境外很难被干扰，要是遇到问题记得第一时间呼我，我收到指示也会立马告诉你们。”
“喂喂喂！”
“..喂喂喂兹”
陈风迫不及待的试了一下，除开有略微延迟外，声音特别清晰。
与森罗告别后，时隔一周半，三人就这么再次踏入了榆树林中。
吉普车处，森罗就摆着那副微笑，挥手目送三人深入林中，直到完全看不见身影才收回目光，他表情僵硬的盯着副驾上的屏幕，屏幕上呈现的赫然是三人胸前对讲机的画面。
...
林子入口这块还是一片祥和，时不时会看到一些普通的野兔与松鼠，树杈上不少鸟类轻啼。
路上孙茜娅的眉头就不曾松开过，总是扶着下巴做思考状。
“出了什么事吗？孙同学。”夏子凌有些担心的问道。
“嗯...他不该出现在这里。”
“森罗吗？九大家族人口这么多，加入林木局也没什么奇怪的吧？”陈风摆手道。
“不是这样的，九大家族有着很严格的领地规则，不该他们出现的地方是万万不能贸然现身的，更不可能直接在当地任职。”孙茜娅声音低沉，“就像火属严家、土属耀家、金属昕家、影属芈家等，他们家族地盘中有亚洲国家，所以在咱们夏国生儿育女、做生意、上学上班都没什么奇怪的，可木属森家的地盘是在南北美洲，其他家族若是知道了，绝对会第一时间出面驱逐。”
“那会不会是他们祖上流落到此处，隐姓埋名过日子呢？”
“不可能！既然隐姓埋名就绝对不敢用森姓，九大家族的姓都太耀眼了，只要报出来就相当于身份证，立刻会变成众矢之的。”这种事太敏感，以至于身处九大家族外的孙茜娅都能察觉到端倪，“更不可能有人敢冒用森家姓，冒用的事被发现，最坏的结果是森家直接与其他家族通气，派出杀手抹除麻烦。”
夏子凌听的不禁脊背发寒，轻声道：“那...我们要不要告诉江老师？”
陈风却摇了摇头，手上用只有他们朝夕相处的二人才看得懂的手势，示意胸前的对讲机也许有问题，不赞同道：“不要打草惊蛇，先看看他葫芦里卖的什么药。”
夏子凌点了点头，神情立刻严肃起来。
虽然嘴上这么说，但他还是写了条言简意赅的短信发过去。
越是往里走，树木落叶的频率就越高，甚至区区九月就能看到有的树枝上一片叶子都不剩的情况。
不远处也开始出现了些许低等级的元兽，它们非常警觉，三人踩树叶声刚出来，那些狐獐兔貉就跑的没影儿了。
这会儿也算正式踏入深林，粗壮的树木遮挡视线，气温也骤然降了下来，孙茜娅抖的更狠了，无奈夏子凌也把外套递了过去。
眼前的榆树直径都差不多有三四米，一棵棵高的看不着头，树杈上时不时可以看到贴着白霜。
这种情况越是往里越频繁严重，陈风不敢怠慢，立马把情况与森罗说明，虽然有些怀疑他的身份，可万一是真的不就闹乌龙了吗？
“..收到，继续前进收集线索。”
冰冷的声音与周遭的环境如出一辙。
伴随着极地的温度，鲜少能看见活着的动物，与外头的气氛差的太多。
“茜娅，如果受不了就先回去吧，我们两个人也会尽量完成的。”陈风看着一对娇唇冻到发白的孙茜娅，不禁有些心疼道。
“没事的，我...我还能坚持一下，怎么能..在这里放弃。”
夏子凌见状也心生怜悯，忽然一把将她抱住。
温热的体温瞬间传遍全身，香软的气息令人安心，孙茜娅顿时投去一个感激的目光。
两个姑娘就这么相拥着前行，陈风在后头看完立马觉得自己也有些发冷，需要取取暖。
不一会儿，有棵被完整冻住的榆树霸占了众人视野，它比周边其他榆树都要粗壮不少，顶上树干分枝密密麻麻。
三人靠近打量起来，发现树根往上两米的位置，有着张近似人脸的纹样，那表情十分痛苦，薄薄的冰层陷入木嘴中。
“这个不会就是江老师说的守卫吧？”陈风好奇道。
孙茜娅微微发抖，表情有些迷茫道：“不太清楚...我也没见过长什么样。”
这张木脸额头位置有根树干，不像是自然生长的，反倒是像后天固定在上面，它纹路有别于榆树，突兀的短截树干冰层更厚，末端露出浅黄色截面，那些覆盖整棵树的冰层仿佛也是从这跟树干上蔓延开的。
陈风伸手试图拔下，虽然手感很奇怪，但却无比坚硬纹丝不动，就这么一小会儿的功夫手掌就有些轻微冻伤，他不敢贸然动用自然之力，生怕惊动主母或是占领此地的元兽，只得悻悻收手。