国母大丧，弘历白天去景仁宫同哥哥妹妹们一起守灵，晚上在阿哥所挑灯夜战。
后宫里所有人都行色匆匆，他时常插空去延禧门道也没有引起多少人的注意，人进不去，东西却可以送，勤勤恳恳每天一幅小人画，虽不贵重却是孝心满满。
没过几天他竟然受宠若惊地收到了太后的赏赐，说是嘉奖他一片赤子之心。
差使身边服侍的小太监出去打听，竟然只有他一人得了赏，抠破了脑袋没想明白其中缘由，心里却仍旧十分欣喜。
他试探着借由谢恩的由头，进了寿康宫得见太后，他原想好好演绎一番孙子的孺慕之情，太后却只问了几句姝贵妃娘娘相关的话就让他走了，看着也不像是真的将他这个孙子忽然看进了眼里。
一个月后，三阿哥弘时接到圣旨，出宫为孝敬献皇后守灵三个月。
齐看到这样的圣旨很是心疼，一心觉得守灵这个苦差事怎么就轮到她家弘时身上了？吃不好睡不好的，课业也要耽搁，三个月时间也太长了。
她差点就要去养心殿请皇帝收回成命，只是被贴身大宫女翠果阻止了。
“娘娘，这对咱们三阿哥是好事啊！您想，三阿哥现在算是长子，皇上又让阿哥去给孝敬献皇后守灵，这在康熙朝时可是只有嫡子和太子才有的体面。”
“你是说，皇上他有意让三阿哥继承……唔唔……” 剩下的未尽之语被翠果伸手堵住。
齐妃也不在意她这点僭越之举，反倒是意识到这话说出来并不好，心里更多的是会悟过来的狂喜。
“你说的对！一定是这样！呵呵……呵呵”齐妃捂着嘴笑开了花，她站起身开心的转了个圈，又吩咐翠果道，“翠果，你赶紧让人去给三阿哥准备行李，今个儿高兴，吩咐下去长春宫每人赏三个月月俸！”
“哼哼，在得宠还是要靠有个出息的儿子才行呐！”齐妃忘乎所以的感叹。
这主仆二人丝毫不清楚，皇帝对孝敬献皇后已经是深恶痛绝，安排一个一点长进都没有的儿子去守灵不过是为了安抚那些前朝的老顽固罢了。
翌日，年羹尧的亲儿子年富上奏弹劾亲生父亲，人证物证俱全，震惊朝野。
皇帝留中不发，朝臣们挠心抓肺，忽然摸不清前路，只是他们看着据说是逃避年羹尧的追杀，断了一只胳膊的年富小将军，有些莫名的寒意。
还没等他们派人打听清楚，就收到西北战报，年羹尧延误战机，更是圈兵自重，果郡王一封三千里加急奏疏送进了养心殿，上面详细记录了年羹尧欺上瞒下，假造篡改军功，伪报军情吃空饷的罪证，上千兵将亲笔签名状告年羹尧。
皇帝震怒，在朝会上将奏疏传给所有的大臣一一看过，“众卿觉得朕该当如何啊？”
“回皇上，臣等还有事上奏。”甄远道和瓜尔佳鄂敏一同出列。
“准奏。”皇帝两个月前就收到了他们的奏章，他不动如山的坐在龙椅上，面上带着黑压压的气息，压得众朝臣喘不过气来，谁让他们当中有些人同年家的关系实在是不能明言。
“皇上，臣等发现年羹尧一直在私下买卖官职，结党营私，其中收受贿赂累计七万五千三百二十二两黄金，具体名单数额在此。”甄远道将一份奏疏弯腰举过头顶。
朝臣们听到这骇人的数字，有的直抽气很快私底下议论起来，有的冷汗直冒降低自己的存在感。
苏培盛在皇帝的示意下将奏疏呈上去，皇帝翻开扫了几眼，将愤怒地将奏疏甩在了堂下，胸口起伏，似是被气很了，抓起一旁的茶盏又摔了下去。
朝臣战战兢兢齐齐跪下，“皇上息怒！”