翌日一早。
大军早早出动，兵临城下。
刚到城下，城门大开，城中守军举旗投降。
颜直骑马入城，城中百姓跪地相迎，欢呼不已。
这一月，这种场面已经见过太多。
不懂波斯语的他，不用翻译，也知晓百姓高呼的含义。
“恭迎仁义之师，陛下万岁万岁万万岁。”
按照惯例，分发少许军粮给城中百姓后，
便继续向波斯波利斯进军。
沙赫巴勒兹望着天空，见天色尚早，微微皱眉。
按他的推算，一个时辰内，可攻入此城。
随后进军波斯波利斯，进入他设的局中。
可现在，比他预想的早了半个时辰，怕是存在变数。
但无论如何，无论局势如何变化，他早已立于不败之地。
结果只是最终与哪方合作罢了。
思及此，沙赫巴勒兹心中便再无顾虑。
按照约定，带兵前去牵制东罗马帝国大军。
颜直见沙赫巴勒兹离去，招呼一旁的李绩、苏定方。
两人各带两万人马，跟上沙赫巴勒兹。
为了稳妥，又让卡罗带着四万诸国降兵，配合行动。
这四万降兵，皆是经过层层筛选，还算忠心。
至于剩下的墙头草降兵，颜直亲自带着，
按照沙赫巴勒兹的计策，去到约定的地方。
大军兵分两路，各自行动。
“热气球升空，观察周边情况，时刻警惕。”
“摩托艇舰队、战舰守住外围，以防偷袭。”
行军前，李靖按照昨日推演的方案，下发军令。
一个时辰之后，太阳升起。
波斯波利斯城下，已经站满了各路大军。
沙普坎站在城头上，望着底下浩浩荡荡的各路大军，
心中无力，满脸绝望。
以他的实力，挡住二十万东罗马大军一月，已经是极限。
如今城下，沙赫巴勒兹大军，东方大军加入战局，
这波斯波利斯怕是守不住了。
出城投降，已成奢望。
城下三方，他与东罗马帝国希拉克略有灭国之仇。
他曾带兵攻入圣地耶路撒冷，杀了不少皇族之人。
投降希拉克略，死路一条。
而沙赫巴勒兹，两人虽同为波斯三大将。
但双方家族势力相对多年，这些日子，为了守城，
打压沙赫巴勒兹家族过盛。
若投降沙赫巴勒兹，也难逃一死。
如今三方，只剩东方大军。
身为波斯帝国大将，投靠东方大军，太过屈辱。
若被人知晓，注定遗臭万年。
未到绝境，万不可投降东方大军。
如今波斯波利斯城被围，弃城投降已无可能。
站在城墙上，观察三方大军的动向，沙普坎下发军令。
“派大军防守希拉克略和沙赫巴勒兹，若他们强攻。”
“使用希腊神火，烧毁城中一切，也不能便宜他们。”
“至于东方大军，本将军亲自前去防守。”
城上守军，虽有疑惑，但依旧听命行事。
东罗马帝国与他们波斯有世仇，若是让他们攻入城中，
他们作为波斯将士，必死无疑。
但沙赫巴勒兹出自波斯波利斯，若他进城，
作为同乡同胞，定不会为难他们。
至于那东方大军，传言称是仁义之师，不抢夺物资，不伤及平民。
但作为军人，他们不在优待的队列之中。
如今，他们除了守城之外，别无他法。
沙普坎带兵奔向东方大军所在位置。
看着沿途的防守布置，与他的安排存在差异。
停下脚步，询问一旁的亲兵。
“那两处是怎么回事，怎么无人把守？”
“将军，凯瑟琳将军和法鲁将军，两人一早便带兵出城。”
听到此消息，沙普坎一脸气愤。
凯瑟琳、法鲁是沙赫巴勒兹的儿女，
如今此举，怕是出城接应沙赫巴勒兹入城。
两人助他守城月余，原来目的在此。
里应外合，这波斯波利斯怕是得落在沙赫巴勒兹手中。
若真这样，他注定死路一条。
如今波斯帝国，正值乱局，身为波斯三大将之一。
只有存活下去，便有无限可能。
一念及此，沙普坎的脚步加快几分，直接前方东方大军所在。
保命要紧，纵然遗臭万年，又有何妨。
……
颜直带领大军来到沙赫巴勒兹所说的地点。
一位女将军带着数千人马，等候在此。
女将军身后的兵士，皆是女兵。
为首的女将军，一头黑发盘在头上，样式倒有点熟悉。
与如意公主的发髻有些相像。
女将军大概十八九岁的模样，皮肤白皙，容颜绝世。
褐色的眼睛深邃有神，面容偏向东方审美。
配上那发髻，倒是有几分东方女子的模样。
女将军见到他，愣了一瞬，驱马向前，
一口流利的汉话从口中说出。
“你便是父亲信中所说的东方之主？”
听闻这不带口音的汉话，颜直一怔，并未回答。
而是上下打量女子，瞧得入迷。
女将军秀眉微蹙，瞪了眼颜直。
“本将军名叫凯瑟琳，你们跟我来吧。”
说完，便头也不回，调转马头，在前方带路。
李靖轻咳几声，出言提醒。
“陛下，莫要被迷惑，依计行事。”
颜直尴尬一笑，点点头，驱马跟上。
想不到沙赫巴勒兹会有这样绝美的女儿，
派他女儿前来接应，怕也是沙赫巴勒兹的计策之一。
心生警惕，颜直便不在关注凯瑟琳的美貌。
率先攻入波斯波利斯城，方是正事。
跟着凯瑟琳行军一刻钟，来到一处偏僻的城墙脚下。
城墙上不满青苔，藤蔓将整个城墙覆盖。
若不仔细看，根本看不出城墙的面貌。
凯瑟琳坐在马上，指着前方的城墙。
“从此处进入，便能直入波斯波利斯西城。”
“我父亲说你们是仁义之师，望你们能遵守承诺，莫要伤害城中百姓。”
说完，凯瑟琳跳下马来，一个加速冲向城墙。
扯住一处藤蔓，一个借力，翻身跳上城墙，英姿飒爽，极为熟练。
颜直下令大军，登上城墙。
半个时辰之后，大军全部进入城中。
站在城墙上，颜直拿着望远镜观察城中情况。
发现此处极为偏僻，四周都是山林，距离主城距离甚远。
若按照正常的行军速度，赶到主城至少需要半个时辰。
若真是如此，正面战场上，怕是早已攻入城中。
虽早希拉克略一步进入城中，但根本无用。
这沙赫巴勒兹是在戏耍他，难怪会那么干脆说出计策。
颜直出声质问一旁的凯瑟琳。
“这是怎么回事？”
凯瑟琳观察颜直身旁的护卫，见只有两人在旁。
面带笑意，大步走向颜直，边走边道。
“父亲已履行承诺，接下来便是你们兑现诺言的时候了。”
说着，在靠近颜直身前二尺的距离，凯瑟琳拔出腰间佩剑。
一个侧身，挥剑刺向颜直。
颜直只觉一道寒芒闪过，一柄西洋剑便已经抵住咽喉。
“好快的剑！”
就连颜影、颜魅两人，都没有防备住凯瑟琳的突然袭击。
凯瑟琳出言警告想要上前的颜影、颜魅二人。
“都退后，否则我立即杀了你们主子。”
“我知道你们身手了得，但再快也快不过我手中之剑。”
颜影、颜魅两人站在原地，不再向前。
凯瑟琳一脸自信，轻笑出声。
“我自四岁起，便开始修习剑术。”
“罗马剑术、波斯剑术、东方剑术，无一不精。”
“若论剑术，城中武艺第一的教皇，都不是我的对手。”
“劝你们莫要妄动，否则就给你们主子收尸吧。”
颜直笑看着，装着凶狠模样的凯瑟琳。
“你究竟想如何？”
凯瑟琳手中西洋剑挥动，在颜直面前一阵晃动。
“只需你们在此等候，等我父亲入城，便放了你。”
“之后，你与我父亲的盟约，依旧作数。”
瞧着凯瑟琳一脸自信的模样，看着眼前的西洋剑。
“朕也曾练剑数年，自觉颇有成就，不知能否和姑娘比比。”
凯瑟琳瞥了一眼颜直，一脸不屑。
继续挥舞手中西洋剑，残影连连。
“就凭你？”
“你不过是想借比剑的契机，好让身边这两位高手救你。”
“这种招术，本将军才不会上当。”
颜直冲颜影、颜魅两人使了个眼色，继续道。
“我让他们先下城墙，之后我们再比剑。”
“不知姑娘可敢一战？”
听闻此言，凯瑟琳秀眉微蹙，瞪了眼颜直。
“有何不敢！这世上没人能在剑术上胜过本将军。”
说着，凯瑟琳指着颜影、颜魅两人。
“你们快跳下城墙，别打扰本将军和你家主子比剑。”
颜影、颜魅看了眼颜直，颜直微微点头。
两人见状，一个闪身，跳下城墙。
凯瑟琳见状，赞赏地看了眼颜直。
“身为君主，倒是有几分胆气。”
“拔剑吧！”
话落，凯瑟琳退后几步，准备与颜直比剑。
见眼前剑尖撤去，颜直松了一口气。
拔出腰间的闪电剑，指向凯瑟琳。
“我已经准备好了，开始比试吧。”
看着颜直手中那柄只要剑柄的破剑，凯瑟琳只觉受到羞辱。
“就凭这样的残剑，还想和我比试，看我怎么修理你。”
说着，凯瑟琳手持西洋剑上前，准备完成比剑的准备事宜。
颜直一脸笑意，持剑上前。
将闪电剑柄与凯瑟琳的西洋剑架在一起。
凯瑟琳瞥了眼颜直，不耐烦道。
“准备好了吗？”
颜直笑着点头。
“准备好了！”
说着，颜直打开闪电剑的开关。
伴随着一阵轻微的雷鸣，一道白色电弧从闪电剑剑柄上冒出。
瞬间，缠绕住凯瑟琳手中的西洋剑。