碎叶城。
一城堡之中。
波斯帝国大将沙欣喝着烈酒，
把玩着手中的露凝香，眼中满是贪婪。
“想不到在东方的国度，竟有这样的好东西。”
说着，打开露凝香的木塞，猛地一嗅，满面芬芳，神清气爽。
“若是拿下这东方国度，这等繁华富饶的地域。”
“本将军定能超越沙赫巴勒兹，成为波斯帝国第一大将。”
“到时候，本将军请求王上将东方国度，作为封地赐予我。”
“等到那时，本将军便是这东方国度的王。”
话落，沙欣目光望着东方，眼中满是自信。
这时，边上的一个亲兵，上前汇报战况。
“将军，希腊神火作战已然成功，是否进行下一步。”
自从有了希腊神火之后，东征军的作战方案已经相当明确。
希腊神火开道，烧毁城池与农田、树林，
让城内守军无险可守，无粮可食。
接着，再驱逐城中属于敌方的百姓，逃回城内。
随后，拜火教的斩首神使们，假扮成商人和教徒，
随着这些百姓潜入城中，暗杀城中将领和高官。
让城中失去指挥和反抗的能力。
最后，便是大军压境，里应外合，攻城掠地。
按照这一套流程，波斯帝国东征军在他的带领下，
无往不胜，从无败绩。
相信此次东方之战，也定会如此。
思及此，沙欣面带笑意，摆摆手。
“按计划行事，让拜火教的斩首神使们行动起来吧。”
亲兵连声应是，领命而去。
“是，属下这就去办！”
“对了，沙赫巴勒兹的西征军如今战况如何？”
“回将军，西征军已经攻入埃及，怕是入冬便能拿下埃及全境。”
“知道了，下去办吧！”
“看来，本将军要加快进度。”
这样想着，沙欣从位置上站起，缓步走出屋外。
站在四层楼高的城堡顶部，俯瞰下方热闹的人群。
望着底下这些来自东方的商人，沙欣眼中满是兴奋。
朝身后的亲兵招招手，笑着吩咐。
“等拜火神使行动后，集结大军，向东方进军。”
“本将军，要赶在入冬之前，四个月内，要让东征军的圣骑士，席卷整个东方国度。”
话落，亲兵领命而去，调军集结。
而城堡下，原本热闹的人群，变得慌乱起来。
人群四处逃窜，哀嚎不断。
原本热情好客的波斯人，
拿起屠刀，挥砍大食人和汉人。
其中汉人所受残害尤为严重。
男人和孩子惨遭屠戮，女子被当街侮辱，场面十分惨烈。
这些原本躲避大隋战乱的汉人，到死也不明白，
为何会遭此一劫。
望着下方这血腥的一幕，沙欣满脸兴奋。
猛饮了一口杯中烈酒，将手中瓷瓶的露凝香洒向下方，
冲淡周围的血腥气。
看了一会，见下方汉人所剩无几。
沙欣返回城堡，披甲上阵，准备出征。
而在下方，靠近碎叶城门的一处角落中，
几个护卫护着几个穿着华贵的汉人，慢慢靠近城门。
“老爷，这些波斯人不是人，无故屠杀我们汉人。”
“我们还是回大隋吧，听说家主在大隋建国立朝。”
“老爷作为陇西李家的嫡系分支，回归大隋，定能富贵荣华，安稳度过此生。”
李贞面容惨白，回头望着街道旁血腥的场面，
再看向边上打着哆嗦的妻女，眼中满是绝望。
此处是波斯人的地盘，只要他们一露头，
定会被残忍杀害。
如今这般情况，已然无生存的可能。
目光盯着妻子怀中的孙子，眼中满是痛苦之色。
如今儿子尽丧，他这一分支只剩这条血脉。
无论如何，都要护着孙儿逃出去。
正当他思考着如何逃离时，一道熟悉的声音传入耳中。
“李先生，终于找到你了，您没事吧？”
循声望去，只见他这些年时常打交道的，
波斯拜火教教主亚斯，正带着一队拜火教的教徒上前。
经历过刚才的血腥屠杀，李贞对波斯人身份恐惧。
将妻女护在身后，警惕地盯着亚斯一行人。
亚斯一脸笑意，上前搭话。
“李先生莫怕，本教并无恶意。”
“为了减轻同胞所犯的罪孽，本教特来替他们赎罪，助您逃出碎叶城。”
“本教定会护送李先生，安全回到您的国度。”
说着，亚斯招招手，身后的教徒上前，将拜火教的服饰递上。
“李先生，你们先换上衣服，本教带你们出城。”
“此地血污漫天，必受诅咒，已经不适合传教。”
“本教决定，随李先生前往东方传教，让圣火在东方燃起。”
话落，亚斯面带笑意，一脸真诚的看向李贞。
如今局面，已无其他吞困的可能。
为了妻女、孙儿的安危，只能相信眼前的亚斯。
片刻之后，李贞一行人换上拜火教徒的衣服，
随着亚斯出了碎叶城。
坐在前往大隋的马车上，李贞松了一口气。
劫后余生，抱着妻女，痛苦流涕，哀悼死去的儿子们。
哭过之后，李贞调整好情绪。
跳下马车，向亚斯道谢。
“谢过教主救命之恩，李某此生必定铭记于心。”
“他日回归大隋，定当厚谢！”
说完，目光盯着亚斯那张波斯人的脸，
想到儿子被波斯人虐杀的惨状，心中涌起莫名的恨意。
打心里，还是不相信眼前的波斯人，
总觉得他们救自己出来，有着不可告人的目的。
如今出了碎叶城，身边既有护卫，手中又有珠宝，
回归大隋，不成问题。
思及此，李贞朝亚斯躬身一礼，缓缓说道。
“教主无需再送，李某可自行返回故国。”
此话一出，亚斯脸色一变，
瞥了眼李贞妻儿的马车，笑着开口。
“李先生，本教听说你们隋人在天竺建立了新的国度。”
“您不如先去天竺避难，方才稳妥。”
说着，亚斯带着温和的笑，一脸诚恳。
“本教正打算带着教徒前去天竺传教，可再送你们一程。”
说完，亚斯招招手，身后的教徒上前。
将李贞强行送回马车，随后启程赶往天竺。
李贞坐在马车上，心中满是不安。
这亚斯此去天竺，目的定然不是传教那么简单。
他不知天竺，到底有什么能吸引拜火教教主亲自前去？
瞧着边上熟睡的妻女，望着天竺的方向，
李贞眼中满是担忧。