长安城皇宫。
隋炀帝用力撕碎手中的报纸,满脸愤怒。
他指着跪在地上的来护儿,
“来爱卿,你去过新城,你来给朕说说,这上面描述之事,是真是假?”
来护儿趴在地上,头都不敢抬。
这报纸他就没仔细看,压根就不知道陛下所指何事。
只能跪地装死,等陛下怒气消退。
“新城居然这样就击败吐谷浑,还将吐谷浑灭国?”
“朕昔年花费二十万大军,连吐谷浑王帐都没见到?”
“你和朕说说,这新城怎么能有这样的实力!”
“怎么敢有!怎么可以有!”
“你看看这背后的彩绘图画,画得和仙境一般。”
“这样比起来,朕的宫殿,朕的行宫,宛如乞丐居所。”
“你来告诉朕,这一切是不是真的?”
此话一出,宫内一片寂静,落针可闻。
周围的宫人低着头,全部大气都不敢出一声。
坐在一旁的史官,提着笔,环顾四周,准备随时挥毫笔墨。
来护儿,将头微微抬起。
瞧着隋炀帝将要择人而噬的模样,心中惊恐。
思索片刻,顺着隋炀帝的心思,缓缓开口。
“陛下,属下去过新城,那里定无长安城繁华,更比不上陛下的行宫。”
“这些只不过是新城为了吸引百姓前去,故意夸大。”
话落,隋炀帝果然神色稍缓,目光盯着来护儿,眼神微眯。
“来爱卿,继续说下去。”
来护儿一脸苦涩,不太聪明的脑瓜飞速运转。
最后,小心盯着隋炀帝,弱弱出声。
“陛下,至于那灭了吐谷浑,不过是陛下的恩威在前,平阳公主恰巧坐享其成罢了。”
隋炀帝闻言,来了兴趣,脸上带着笑意。
“来爱卿,何出此言?”
来护儿浑身是汗,思索片刻,斟酌着开口。
“陛下昔年采用远交近攻、合强离弱、驱虎吞狼的外交策略。”
“边境各势力纷争不断,其内早已掏空,不过是纸作老虎,一击即溃。”
“月前平阳公主击退二十万大军,那时吐谷浑已算灭国。”
“如今只不过是顺水推舟罢了。”
此话一出,隋炀帝脸上满是欣喜之色。
他笑看着来护儿,满脸赞赏。
“还是爱卿懂朕,知晓朕的用意。”
“既然境外之敌,不足为虑。”
“朕决定效仿十年前,北巡,朕要在汾阳宫,等待草原诸部落的朝拜。”
话音刚落,来护儿刚松下来的心,瞬间又提了上去。
如今大隋的实力,边境除了靠山王和新城守卫的两处。
其余各地,草原部落犹入无人之境。
陛下若是北巡至此,还召见草原诸部落,这不是找死吗?
若真有那一日,因为今日之言,害得陛下身死,大隋灭亡。
那他来护儿的名字将会被钉在耻辱柱上,遗臭万年,受世人唾骂。
“陛下,万万不可啊。”
“如今时局动荡,陛下轻易出巡,恐生祸端。”
隋炀帝摆摆手,一脸不在乎。
“朕那王叔,如今不是坐镇东南。”
“你们不都说,我那王叔是万中无一的将帅之才。”
“有他坐镇,来爱卿认为,那些草原蛮夷有胆造次。”
“再说,朕的禁军装备精良,当初打下南陈也全靠他们。”
“有如此强军,朕还怕区区蛮夷。”
“朕心意已决,不必再说,你等下去,准备北巡事宜便是。”
来护儿此次并没有退下,红着眼,跪在地上,砰砰磕头。
“陛下三思啊,如今时局动乱,靠山王不可轻动。”
“若陛下真遇危险,以汾阳宫的位置,四处无援,将无人能救援陛下。”
见来护儿这般模样,隋炀帝被吓了一跳,赶紧将他扶起。
“来爱卿这是作甚?”
“钦天监早已测明,如今天命在朕,再加上仙人所赐神药。”
“朕只觉重回少年之时,总有使不完的气力,玄妙异常。”
“等朕从汾阳宫面见草原诸部落后,朕要御驾亲征。”
“剿灭国内乱匪,重现朕少年之威猛。”
“到时候,朕文治武功,远超秦皇汉武,当为千古第一大帝。”
来护儿抬头,呆呆望着眼窝深陷,满脸疲态,宛如疯魔般的隋炀帝。
微微叹气。
额头留下的鲜血,顺着眉毛落下,挂在睫毛之上。
他只觉得视线一片血红,似乎预示着此次出行的结局。
太过清楚隋炀帝的脾气,一旦他下定决心,旁人无法改变。
他心如死灰,退到一旁,不再言语。
隋炀帝喝了几杯闷酒,顿觉口干舌燥,腹中欲火再次奔腾。
他邪魅一笑,眼中一片淫邪之意。
“那李家小子呢?朕的神药怎么还未送来。”
话落,李世民跟着一个宫人来到大殿之上。
见到李世民,隋炀帝一脸欢喜。
直接从位置上起身,快步来到李世民身边。
“神药呢?”
目光盯着逐渐消瘦的隋炀帝,李世民心中不忍,犹豫再三。
隋炀帝见状,脸色阴沉,眼底满是杀机。
“是没求到,还是被你偷吃了。”
“你可知,欺骗朕是何罪状?”
“你就不怕朕灭了你李家……”
还不等隋炀帝说完,
李世民直接将怀中神药掏出,
双手捧起,递给隋炀帝。
“陛下,神药在此!”
目光盯着泛着红光的神药,隋炀帝一脸贪婪。
快速夺过神药,当场服下,并连续饮了几杯冰镇酒水。
大呼一声。
“痛快!”
“不愧是神药!这么快就来感觉了。”
说完,隋炀帝准备大步走入后宫,突然想到什么。
转头指着地上的碎屑,满脸怒色。
“这新城报纸,这种愚民之物,朕以后不想在宫中见到。”
话落,脚步不停,哼着调调,走入后宫。
目送隋炀帝离去的背影,李世民眼底满是愤怒。
他大步走向地上的碎屑,小心拿起。
将隋炀帝撕毁的报纸,一片一片地拼接。
边上的宫人,无人敢管他。
毕竟李世民掌握着神药,又是陛下身边红人,宫人们对他只有敬畏。
片刻之后,李世民终于将报纸拼好。
目光盯着,支离破碎下,依旧繁华异常的新城彩绘。
李世民面带微笑,轻声呢喃。
“还好,我还能拼好!”
来护儿走到李世民身前,盯着地上的彩绘。
目光移向宫外的方向,摇头苦叹。
“如今乱匪汹涌,也不知靠山王能支撑几时?”