王掌柜也是刚刚才知道清羽是宁如海的外孙女，听到宁如海在焰城身死的消息后，一口气堵在了心口，竟吐出一口血来晕了过去。冷炽将她抱进了房间，替她运功化掉了心口的淤气，这才看着气色好些。
清羽缓缓的睁开眼睛，刚看到床边站着的人瞬间泪崩，伤心至极的人是哭不出声音的，几人也不知道该如何劝了。
冷炽让王掌柜不必自责，两域交战，情势紧张，消息闭塞，清羽他们没能及时得知消息也属正常。这件事清羽早晚会知道，在即将冒险之前知道也好，省的以后分心，这事总要有个过程，只能自己慢慢消化。
几人因为车马劳顿都有些疲惫，便各自回房歇息了。清羽一人待在房中静心，她虽与外祖父也只是在半年以前相见，但却给她带来了少有的家人的关怀。特别是陪她在凤染宫密室里待的那四个月里，悉心教导于她，助她彻底觉醒朱雀之力。现在失去了一个与娘有联系的亲人，在她的心头之上犹如压上了千斤巨石，让她难以喘息。
接下来的三天里，王掌柜派人协助冷炽和田恺准备去蛇头山的物资和装备，也是给了清羽缓解痛苦的时间。还好，清羽能很快的振作起来，一切收拾妥当，随时可以启程。
翠香楼门口……
“各位，路上一切小心为上，那张地图也是多年前所致，也不知现在是否有变化，就当做参考吧。”王掌柜亲自出来来送三人上路，又交待了一些事情。
“多谢王掌柜替我们打点这一切，清羽不胜感激，日后若有能用得到小女的地方尽管开口。”清羽拜谢。
“呵呵，日后再说日后的事，趁着日头还没起来，你们快些出城吧，这样在日落前应该能赶到第一处村落歇脚”。
“好，那我们就上路了，后会有期。”冷炽拱手道。
待三人走远，王掌柜的眼神逐渐变的犀利起来，只听他开口道：“刚才看你欲言又止的，是有什么事吗？还是刚才当着他们的面不好开口”？
王掌柜的身后站着的是翠香楼的小二，小二缓缓上前，小声道：“刚才小的在房中算了一卦，算出是凶卦，清羽姑娘这一路上恐会遭遇不测”。
“额，你的卦术一向很准，我是信的过的。蛇头山本就凶险，他们虽然没说，但是我能感受到，这清羽身上有一股强大的灵力，这也或许是他们敢去蛇头山的底气。但是这还远远不够，妖兽盘踞之地本就不是人可以进入的，不然当年以秦万宗那样的人，怎么也不敢踏足那里呢？一切都是命数，只有自己走出来让自己看到，才能真正体会到”。
两人沉默了一会儿，王掌柜转身进入翠香楼，道：“楼内一会儿就开始上客了，你还站在那里做什么，还不去忙”。
“是，掌柜的”。
清羽三人很快出了城，王掌柜说的没错，练红衣的确不在凓城，城中鹈鹕帮人懒散，毫无纲纪，定是城中无人主事的缘故。从街旁鹈鹕帮人聊天中也不知道她到底去了哪里，练红衣比清羽他们早离开凓城，这一路上应该碰不到吧。
三人一直向西走，刚开始还是平坦大道，再往西便没有了道路，从这里开始应该就很少有人踏足了，所以也不曾将道路修到这里来。虽是骑马，可道路不好走，马儿的脚程也慢了下来，最后三人只好牵着马慢慢走了。
“天呐，这才出来半天，这路就不好走了，这地上不是沙子就是碎石，植被也变的稀少了,估计再走下去，连水都没有了。”再怎么说清羽也是姑娘家，矫情两句也属正常。
“清羽姑娘再忍些时日吧，玄武神域的环境就是这样，今天还算好的，如果遇到大风天气，这漫天的沙尘只怕姑娘你更受不了”。
正说着，这时一阵风刮过，随后脚下的沙尘被吹动起来，风势越来越大，吹在他们身上。
“不会吧，这沙尘暴说来就来？而且还是逆风！”清羽有些慌了。
田恺从马背上取下斗篷，每人一件让他们穿上，面部再遮上透气的纱巾，这样便可以阻挡风沙吸入体内。
三人刚穿好，大风便席卷而来，顿时黄沙漫天，前方的视野也变得模糊起来。三人牵着马步履蹒跚的向前走着，还好这风沙持续的时间并不长，半个时辰过后，风沙势头渐渐弱了下来，天空也逐渐恢复了颜色，一切又都安静了下来。
“呸，呸。”清羽摘下面纱，吐着嘴里的沙尘。
“怎么样清羽姑娘，玄武神域的气候可还适应？”冷炽打趣的道。
“好遭罪啊，冷前辈应该经常受到这种天气影响吧，这么多年您是怎么熬过的来。如果是我，我才不要生活在这种地方。”清羽扑打着身上的沙尘。
“习惯了，每年特别是这个时候风沙特别大，基本都会影响到玄武神域各处，生活在这里人都有自己的方式熬过这一阵。因为气候和地域的原因，物产极其缺乏，人丁稀少，所以玄武神域是四域之中实力最弱的。通常王域宗族会通过与外域联姻通婚的方式，来获得其他三域的帮助。田公子与雪儿的联姻就是这么来的，婚事是有域主定的，冽城城主只要奉命去做就好了”。
清羽听完冷炽所说，叹了一声道：“玄武神域情况如此，但还是有人喜欢住在这里。因为他们的祖祖辈辈都生活在这里，不会因为环境的原因而背井离乡，这乃人之常情。说到联姻通婚，虽说是为了神域，但多少还是有些没有考虑到双方的想法。田公子与雪儿姑娘正巧互相喜欢上了对方，但其他人不都是这样的呀。如果夫妻两人生活在一起，但貌合神离同床异梦，那岂不是两家的悲哀”。
“呦，清羽姑娘还懂得同床异梦呢，看来这半年是学了不少东西啊。”田恺笑道。
清羽这才反应过来自己的话有些多了，不好意思的捂住了嘴，接着道：“我又没说错什么，你们看我爹娘，还有我舅舅舅母是多么的恩爱。虽然我娘在我很小的时候便离世了，但在我的记忆中，我爹跟我娘从未吵过架，两人有什么事都是商量着来”。
“哦？从来没吵过架啊，那你娘还真的变化不少啊。那时候我可是听说宁家宁女侠耿直率真的很，性格与美貌毫不相符，看来还是你爹有办法，能收的你娘服服帖帖的”。
“那冷前辈与柔姨之间呢”？
冷炽听到秦柔的名字，脚下突然停下了脚步，沉默不语。
清羽见此，立马道歉：“冷前辈，我不是故意要提起此事的。只是经过这段时间与您的相处，觉得你也是个至情至性之人，放到二十年前也应该也是很多姑娘心仪的对象，怎么现在却孤身一人，这到底是为什么”。
田恺听到上去拽了清羽的胳膊，比了个“嘘”的手势，示意他不要再问了。
冷炽不但没有感到尴尬，反而大笑起来，他点着清羽道：“你娘耿直，你这性格简直跟你娘一模一样。无妨，事情都过去这么久了，我也没有什么好隐瞒，就当给你们两个小辈讲故事吧”。
“我与秦柔本来并不会有什么交集，是朱雀神域域主秦定迁牵的线，目的也是为了拉拢剑阁的势力。联姻之事，是他主动派人送信给玄武神域域主的，一般来说都是玄武神域这边主动联系外域来促成联姻，没想到朱雀神域这边竟先提到这事，域主当然是同意的，所以就让师父带我去一趟朱雀神域”。
“你们可知道，两个人互相喜欢，有时候不止是看你这个人优不优秀，还有出场的顺序，慕天九比我早认识秦柔，相处的时间长些，两人早已互生情愫，我的到来在他们面前只是一道附有王令的隔阂罢了”。
“可我几次都能看出来，每次提起柔姨的什么时候，您的眼神都是温柔的，您是对柔姨有情的”。
冷炽点点头，但随后有摇了摇头，道：“我刚才也说了，出场顺序很重要，如果是我先出现在她面前的，或许她喜欢的人会是我，但我也不能保证”。
“没在一起或许才是对的。柔姨与慕掌门两情相悦，因为特殊原因，两人也能以现在这样的方式相处”。
“你说的是朱雀魄灵诅咒一事吧！”冷炽问道。
“是啊，如果两人成婚，柔姨现在可能已经中诅咒而亡了”。
冷炽眼睛无神的看着前方，道：“你们可知道，我当时奉命来履行婚约的时候，并不知晓秦氏诅咒一事。到了朱雀什么后，是秦王爷找到了我，告诉我事情的真相，意思是让我尽量推脱这门婚事好保住秦柔一条命。可我同他讲，剑阁有一门封印之法或许可以救秦柔之名，朱雀域主也问起过这个封印之法，或许就是为了解这个诅咒的”。
“秦王爷却说，此乃魄灵下的诅咒，没有任何一种方法可以解除诅咒，我听后当时也确实应允了秦王爷尽量推掉婚事，可就在这个时候慕天九出现了”。
“慕天九寻到秦家是为了带秦柔离开的，可我这个未婚夫还在场，他竟然一点都不给我，不给剑阁面子。当众无视我剑阁，我自然要站出来维护我们剑阁的颜面，便与他大战了一场，可我当时输了他一招，一时气不过，用暗器伤了他。慕天九正在兴头上，正要对我出手，是秦柔拦住了他”。
“这件事是慕天九太过于无礼，可我用了暗器这等下三滥的招数，也不是很光彩。当时情况混乱，秦柔以命相逼，秦家一时难以决断，师父一气之下带我回了剑阁，从此与秦氏断了联系。因为暗器的事失了剑阁的体面，师父对我也是加以了惩罚”。
“再往后我就当上了剑阁阁主，虽然师父有命不让剑阁与秦氏有往来，可我心里却还想着秦柔。这么多年过去了，她与慕天九也一直未成婚，我也渐渐的将此事放下。如今在她面前，我多少都会有点愧疚”。
清羽听完冷炽所讲的故事，对其中一句话上了心，便是那句“出场顺序很重要”。自己与卓枫相识的也算早，可在她之前是夏侯莺莺，她才是是卓枫的青梅竹马，或许两人之间早就埋下了情种，自己只不过是个过客罢了。
“清羽姑娘，你又想起什么事了。”田恺问道。
“又？田公子干嘛这么说”。
“因为那日在翠香楼的时候，你表现出了与刚才同样的神情，看来姑娘是想起了谁，是那个八劫蟒吗”？
清羽摇了摇头，道：“不是渊悟，是另一个故人，只是想起了一些跟他的过往”。
“说起渊悟，还真是搞不明白。当日在我家里，为何会突然离开，与他见最后一面的是我祖父，如今祖父已去，更多的细节也不得而知了。”田恺道。
“算了，先不管这么多，如果这次能见到他，定要揍他一顿”。
三人一路上没怎么休息，大概黄昏的时候看到不远处炊烟袅袅，清羽总算是松了一口气。
“还好，总算碰到个村子，可以好好歇歇脚了。这要是在外面露宿，万一又遇到大风沙，一觉醒来还不成土人了”。
他们加快了脚步，大概一炷香的时间就到了村口。
“诶？怎么不见村民呢？”田恺疑惑的道。
“这个时候应该都在家里造饭吧，外面当然看不到人喽。”清羽说完直接牵着马进了村里。
田恺话还没讲完，就见清羽已经进到里面，想想只能随机应变了。
冷炽进到村里后，只觉得周围安静的很，他靠近田恺，小声对他说让他做好戒备，这里的情况似乎不太正常。
清羽寻到一处大户一人，敲了敲门，门好一会儿才打开。开门的是个拄着拐杖的老婆婆，她看到清羽后眉心微动，眼睛一亮，随后道：“几位远道而来，一定累坏了吧，快进来歇一歇，老身这就去给皆为烹茶”。
冷炽与田恺交换了一下眼神，便与清羽一起进了院子，他们将马拴在在马厩里，突然清羽的马无故的嘶鸣了起来，清羽好一顿安抚才让马儿安静下来。
“奇怪，马儿怎么突然叫起来了，莫不是看到了不干净的东西”？
田恺见状走进清羽再次提醒她要小心提防，说这里有古怪。清羽虽不明白这村里哪里古怪，也只是随口答应了一声，她现在累的很，恨不得马上躺下睡一觉。
三人进屋，盘坐在地上，中间烧着柴火，柴火之上有个支架上面吊着一口锅。老婆婆提着沏好的茶走进来，手中拐杖点地的声音，在安静的环境中显的格外恐怖。
“几位光临寒舍，老身家里没什么好东西招待的，这锅里熬了些菜粥，一会儿你们就用些吧。”说完拿过几个碗来。
“哇，菜粥，可把我饿坏了。”清羽拿过一个碗来，赶紧给自己盛了一晚，热气腾腾的菜粥，香气扑鼻，让她胃口大开。
粥刚欲入口，却被冷炽拦下，他盯着老婆婆的道：“大婶，村庄里怎么这么安静，好像没怎么有人啊”。
老婆婆淡淡一笑，道：“现在是开火做饭的时间，当然都在家里忙活”。
“既然在忙，为何一点声响都没有”。
老婆婆脸上的笑容逐渐消失，但也还是继续回答着问题：“估计都已经忙完了，正在家中吃饭呢。”老婆婆说完急着就要离开。
“慢着，我们还有一些话要向大婶询问，别这么着急走啊。”冷炽起身上完一只手搭在了她的肩上，“砰”的一声，老婆婆的身影瞬间消失，只留下一身衣服掉落在地里面上。
“果然有问题。”冷炽与田恺抓紧出门查看，清羽还没反应过来，只闻到一股很浓的血腥味，她低头一看，顿时吓了一跳，赶忙将手中的碗扔了出去。
原来，刚才的那锅粥是施过幻术的，里面明明的是一锅鲜血，刚才冷炽识破了老婆婆，这幻术也随之消失了。
清羽也追了出去，此刻天空变得猩红无比，看着让人惊悚。这时传来一个女子的声音，清羽一眼望去，那女子身形曼妙，胳膊上还长着翅膀一样的东西，口中似有獠牙，眼睛呈现红色。
清羽惊的倒吸一口凉气，道：“是，是妖”？！