几日之后，陈明踏入下邳将军府的议事厅。对着黑压压的人群，陈明内心坚定。显然，这场曹袁之争即将爆发，刘备召集了重要的文武人员来商讨对策。
他审视左右两侧，发现了两个陌生的面孔：一个英勇帅气，一个一脸坚毅。刘备见状，叹了口气开口道：“飞龙，这两位都是伯圭兄（公孙瓒）麾下的大将，也是我老熟人，现在投奔我了。”
“伯圭兄，你一生骁勇善战，却英年早逝！没想到我们之间命运如此交错，实在是令人惋惜！”刘备说完，感慨万分，接着继续说道：“这位白袍小将是赵云赵子龙，而这位就是田豫田国让！”
陈明听后大为震惊！没想到公孙瓒战败后，赵云主动跑到徐州投奔刘备。
历史上刘备在被曹操击败后，前往邺城投靠袁绍，赵云打探到刘备消息后，就一人前往邺城投靠刘备！
田豫在后面更是成为曹魏的一员重要将领。起初，田豫随从刘备，然而田豫因年迈多病的母亲身体欠佳，选择辞官回家照顾母亲。
想完之后，陈明立即向两人客套几句，而他们也感到荣幸且不安地作出回应。
刘备看了一眼，微笑着回到主位上，很有气派地开口说道：“前段时间发生了一件重大事！车骑将军董承接到陛下的密旨，与种辑、吴子兰、王子服、吴硕等人勾结密谋暗杀曹操，然而计划败露，董承及相关人员和董贵人全部丧生！”
“袁绍不久前以此为借口，兴起十余万大军讨伐曹操！曹操、袁绍都写信与我说明了自己的意图！”
“曹操借天子之手下诏，在信中明确表示希望我率军赶赴兖州，迎击袁绍，守护陛下！此外，他还承诺将封我为大将军，取代袁绍的地位！”
“而袁绍则在信中指责曹操妄图叛逆，欺君误国。他已联合刘表一同南北夹击曹操，但刘表的荆南三郡张羡响应曹操叛乱，刘表无法出兵，因此他特来邀请我出兵讨伐曹操，纠正乱局，解救天子于危难之中！”
“在这种情况下，请各位各抒己见，说说应对之策！”刘备说完，台上的人们立刻交头接耳，争相发表意见。
有人提议应该帮助曹操抵挡袁绍，毕竟袁绍的实力要远胜于曹操。一旦曹操被消灭，徐州也将难以保全。
还有人主张遵循正义原则，帮助袁绍一起共同打败目中无人的曹操。
还有人建议干脆不要帮助任何一方，坐山观虎斗。
面对众人各执己见，刘备皱起了眉头，把目光投向一旁的诸葛亮和法正。诸葛亮主动站起来说：
“请各位稍安勿躁！如今曹袁大战，短时间内无法分出胜负。从利益出发，我们应该进军河北，以河北作为稳固的后方，然后再征讨中原，统一北方，从而使天下稳定下来！”
法正附和道，表示诸葛亮的意见是正确的。刘备听后默然不语。
陈明清楚刘备内心渴望立即出兵攻打河北，但同时又陷入道义之间的抉择，如果出兵河北之后会受到他人的指责，恐对自己名声不利。时间一点一滴过去，众人亦安静等待刘备做出决断。
过了相当一段时间，刘备再次将目光聚焦在陈明身上！
陈明在被注视后，内心不禁苦笑！
只能站起来说：“大哥，请允许我表示同意两位军师的意见，我们出兵攻打袁绍，乃是依从于天子的命令，理所当然不容置疑！完全没有不妥之处！”
“我请求大哥不要错过这个良机，现在曹袁二方正面激战，青州的兵力处于虚弱状态，我们应该迅速出兵攻打河北！只有扩大我们的实力，才有能力来拯救陛下、确立天下的正规秩序！”
说完，陈明单膝下跪！
众人见状，纷纷效仿，悉数下跪，请求刘备出兵攻打河北！
刘备一声叹息，深为众人的心意所动，只能依照两位军师的建议行事，令曹、袁大战之时乘虚而入，出兵攻伐河北。
刘备鼓足精神，大声宣布：“出兵河北，待曹操袁绍二人自相消耗之后，我再一举剿除他们！”众人听罢，激情澎湃，纷纷高呼：“主公英明！”
刘备原本计划亲自带兵出征，但是考虑到自己的儿子刘爱的出生，他已全心投入于孩子身上，因此不太适合亲自指挥作战。此外，陈明的战绩众所周知，广受人们的认可，他能够赢得部众的尊敬。
为了继续控制整个局面，刘备决定自己与诸葛亮继续留在徐州。关羽和徐庶将继续负责守卫江淮地区，以应对孙策的威胁。
在成熟考虑后，刘备命令陈明为三军统帅，法正为随行军师，率领七万水陆大军攻打河北。这七万大军源于之前袁术打下来的钱粮，要不然根本无法供养如此庞大的兵力！养兵千日，用兵一时，刘备相信此次出征必能大放异彩，成就非凡！
剩下的徐州和江淮地带只有不到三万的兵力，只能坚守城池！此时曹、袁大战，江东暴发山越之乱，刘备相信境内不会有外敌大举入侵！他暗自推断。
随后，陈明开始选拔战将及后勤人员。
随行的武将有张飞、黄忠、赵云、魏延、甘宁、臧霸等人。
将粮草辎重交给李严押送，毕竟他是历史上蜀汉担任粮草运输工作的专家！
一个月过去了，调兵遣将，一切准备就绪，陈明骑着赤兔马，手持最新打造的四百斤的无敌大铁锤，正式准备出征河北！
突然，一个高大的人冲入人群，毫不顾忌地大喊：“将军，请收留我，我邢道荣愿意为将军冲锋陷阵！”陈明见状，哈哈大笑：“好，邢壮士如此报国之心，实在可喜可贺。你将成为我的护卫队长！若日后表现出色，可获得更高的职位晋升！”说完，他吩咐身旁的手下，给了邢道荣一套盔甲和武器，让他随自己上阵杀敌！