一会儿不见就惹出祸端来，祖父咳声叹气。
“你说说你，阻拦他也就罢了，怎么把人的马给砍断了！”
“我哪儿知道他胆子那么小啊？”
荆朝十分委屈，她在黔西的时候，认识的小子女娘们，各个都能自己动手杀狼分尸，哪知道天底下有人这么没用？
祖父气得吹胡子瞪眼:“坏了坏了，这还是戚家的小子，戚慎那张嘴我可说不过！”
没用的祖父！天天跟自己拌嘴拌得那么欢，碰到姓戚的就蔫了！
幸好，这一切落入了路过的长公主眼底。
“这是荆朝？”雍容华贵的公主坐在轿子里，一张美人面被殷红的狐裘映得雪白，望向她的眼神十分温和。
“回殿下，小女就是荆朝！”十二岁的女童毫不怯生，神采飞扬地主动回答，行礼的模样比一般的梁京儿郎更加干净利落。
长公主欣赏地点了点头。
“此马发了疯癫，荆家女情急之下为了救戚小公子，才斩断了马腿，戚相又怎么会怪罪你呢？”
荆朝内心欣喜不已，抬起头对上了女子深深的眼波。
祖父沉默了一会儿，叹了口气，亲自给长公主行礼道谢。
“只是这刀到底伤了和气，不好，又豁到了马蹄铁，不如弃了此物，和马一起安葬，也算全了戚家的脸面。”
荆朝瞥了一眼自己的佩刀，确实豁了个口子，只是她的刀还要给那纨绔的马陪葬，她怎么这么不爽呢！却被祖父拉了拉衣角，只好同意了。
似乎看出了她的委屈，长公主微微一笑:“只是荆朝到底是出于好心，不如本宫便送你一把刀，作为补偿吧。”
荆朝知道公主府家财万贯，没心没肺地加了一句:“多谢公主殿下，只是我是个粗人，戴这刀是用来杀人的，可不像梁京的女娘公子们一样，佩那些中看不中用的刀……哎呦……”
祖父听着她这得寸进尺的话，大抵是觉得荆家的脸都被她丢光了，踩了她一脚。
“你放心，本宫明白。”长公主看在眼里，只笑着让侍者起轿，离开了。
那时候的荆朝还不明白公主这个举动，到底给荆家解决了多少麻烦，后来她慢慢长大，才意识到自己当年的冲动多么愚蠢。
正是前朝文武对峙最激烈的时候，她这个国公之后，当街砍了六族之后的马，往小了说是小孩子争意气，往大了说，简直是西宁军不满朝局借机发难，不知道能被那群文臣发作多少是非来。
不多时，公主府果然派人来，给她送上了一柄刀。
出乎荆朝的意料，这把刀并不华美精致，反而朴素无华，看上去其貌不扬。比起一般的刀要轻一些，刀身略弯，刀柄的弧度正合她平日的习惯。
但一拔出来，便会觉一股凌厉的杀意扑面而来。沉淀了不知多少岁月的隐秘穆然，都顺着刃光流徙。
千年土中一刃铁，土蚀不入金星灭。
“此刀名为‘昆泓’，是斗杓大师用弥山玄铁并天池寒泉，淬炼九九八十一天，此后又经三代传人不断重铸锻造而成。”
好刀。
真是一把好刀。
荆朝只看了一眼，就再也撂不开手了，恨不得把眼睛粘在这把刀身上。
祖父被她这副没出息的模样，看得又气又笑，往她脑袋上一拍。
公主府的掌事侃侃而谈，“这还是公主多年以前，从一个江湖门派的用刀高手那里得来的。”
“那高手曾经感叹说:
‘此刀虽利，却不是刀客之刀，而是将星之刀。
杀气太重，身负千万业障，不是我等游侠可以偿还得起的，唯有领军杀敌的将军，才能消解，转宿怨为功绩，护万世太平，家国安定。’”
祖父闻言，变了脸色:“这岂是朝儿一个小孩子能……”
“祖父！”才十二岁的荆朝阻止了祖父，目光灼灼如烈日。
“荆小将军，公主让小人问你一句:这把刀，她敢送，你敢接吗？”
“——有何不敢？”荆朝快意一笑，毫不在意那番话里的诸多不祥，和山一般沉重的帽子，径自把整把刀抽了出来，动如疾风，甩了个把式，愈发觉得趁手。
“我喜欢它！我接了！”
就这样，这把昆泓刀就这么跟着荆朝，一起度过了十余年，陪她一起杀了无数蛮子，威慑了无数敌人。
还吓尿过赏春宴上大放厥词的梁京兔子。
兜兜转转，那个送她刀的人，却把这个心机叵测的姚九思，再一次送到自己的面前，伸出一只祸福相依的手，再一次问她:
“荆朝，你敢接吗？”
荆朝心中骇然，昌怡大长公主，到底是从何时开始，就在谋算这一场局？而她自己，和她的这把刀，又是在什么时候开始，入了这场局的？
如果说，姚九思和溧王的身后，是昌怡大长公主的话……
她想起那个冬日，落雪间一双笑意恬然的眼睛。
多少野心，都埋藏在这恬然之后了。
姚九思离开荆朝大帐的时候，天已经快黑了。他戴上斗笠，跟在温晗的身后，像来时一样地无声无息。
但却有一个人，从大帐的旗帜阴影之下，转了出来，神色不明地遥望着他们的身影。
晏临章行伍中人，对人的身形记得最是牢固，他可以笃定，这个和荆将军密谈许久的人不是别人，就是神通广大的姚大人。
一个反贼找上门来，荆将军没有立刻拿下来，却和对方聊了几个时辰，又把人安全送走，难不成还是为叙旧吗？
西宁军……莫非真得和贼人有所勾结？
姚九思确实来了黔西，那南枝此时如何了？
不等千头万绪不知如何下手的晏临章，进一步调查，荆朝的密令先一步传到了他的手里。
“若羌情况不妙，暗带风五营人马，入境支援。”
旁边是一枚代表荆家的小小的私印。
晏临章把印章一捏。要打了？怎么会这么快？西域几国提前动作了？而且荆将军此前不是担心粮草跟不上，想先和朝廷那边通了气再动手吗？如今匆匆出兵，哪来的银子来保证后续呢？
他只觉得心头像是压了一块巨石，挣扎了许久，到底还是找出一张纸，提笔落下了一串杂乱无章的诡秘符号。