一只迷路的雀儿，栖息在雨后簇新的枝头上，歪着脑袋打量着清凉台来往井然的宫人，又在撷花侍女的花剪，触碰到枝桠的一瞬间，惊慌地飞走了。
侍女将几朵金束腰的芍药摘下，摆在了掌中的花盘上，姹紫嫣红尽在一处，窈窕地款步走上了台阁，将花盘置于玉几之上，一礼退下。
清凉台上，昌怡公主轻摇纨扇，半倚着美人榻，一手托着香颐，打量着面前的女子。
“邱小姐觉得，这芍药如何？”
邱筝年心下忐忑，面上却仍旧端庄：“回公主殿下，此花若紫袍而中有黄缘，金环缠腰，开得恰好，是为名品。”
“重台紫花金束腰，是宰相花，却不是公主花。”
昌怡公主将花盘推向邱筝年的方向，盈盈一笑，“昔年韩公以金腰芍药宴客，四相簪花遂成美谈；今日本宫便要借了前人的光，摘下这宰相花，赠予相府女儿。”
邱筝年闻言却人心下一凛，没有动作。
“公主谬赞，只是……祖父于今不过山野一老翁罢了，筝年不敢妄领相府之名。”
“邱小姐实在过谦，别人不知，本宫还不知道吗？邱相心怀天下，乃我大梁社稷之脊梁，桃李满天下，闻名于当代，流芳于后世。虽然因一时的挫折而归隐，但起复是迟早的事情。”昌怡公主眼有深意。
“远的不说，就拿眼前的丹州水患，若非邱相亲下险地，千难万阻将那密信带出来，朝廷只怕还被蒙在鼓里。东陵之地，岂不是更加生灵涂炭？”
邱筝年默然了片刻：“祖父做这件事，是因为他的本心，而无关他的身份。”
“是，所以朝廷更需要邱相这样的人回来。”昌怡公主叹道，“以本宫愚见，本朝四相五贤，无一人的胸襟见识，可与邱相相提并论。”
四相五贤，指的是绍永一朝以来，掌管凤阁鸾台的四位宰相，谢伯潜，邱秉之，戚慎，杨甫忱，以及以书立制，教化万千的五位历任的大学士，“南府五贤”。
——他们是大梁文人中最顶尖之人，拥有顶尖的学识，顶尖的身份，顶尖的名望。
“多谢公主，有公主愿意出手襄助丹州十几万百姓于水火之中，我祖父今日的冒险，便都值得了。”邱筝年真心实意道，“公主的胸襟见识，才是远胜前朝万千食禄庸人。”
接到南枝的信之后，她便立刻与卫朗商议，又利用起所有能用的人脉，才得以受到这位公主殿下的接见。
本以为劝说她让邵氏牵头，联名布施救济丹州会很困难，毕竟邵氏是驸马的产业，和东靖军论起来关系其实尴尬，公主也未必就愿意为前夫的家族跟如今的夫君开口。
却没想到只过了几日，邵氏的管家便登了悦己阁的门，答应合作。
这一刻，她才真心地感佩起这位公主。
无论她是出于私心还是大义，此举解救了太多人的性命，都是事实。难怪她能几十年荣宠于一身，非有大智慧，怎能一直屹立于风口浪尖上却安然不倒？
昌怡公主望着面前女子澄澈的眸子，和语气里的倾慕，畅然而笑：“本宫之所以答应，可不止是因为邱老先生，还是因为邱小姐你！”
“邱氏温竹，向日护城河上挥毫而就，《千里涵烟赋》惊艳四座的美谈，本宫也是有所耳闻的。原以为你只是继承了邱老的才学，没想到也继承了他的骨气和志向——这枝金束腰，你祖父当得，你也当得。”
邱筝年被公主这一番夸赞说红了脸，还是实话实说：
“不敢欺瞒公主，这件事最开始是我一友人提出的，只是她不在京城，而且不愿张扬，才托付给我，筝年不敢受您的赞誉。”
“物以类聚，人以群分。自然是因为你冰心玉壶，所以才有品洁志高的人愿意和你相交。此事你一力促成，不必推让，本宫说你受得，你就受得。”昌怡公主亲手拾起花盘上的金束腰，别在了邱筝年的髻边，满意一笑，“多好看！”
邱筝年只好行礼谢恩。
“你是个通透的孩子，当年既然有魄力和杨家郎一刀两断，可见你的眼光之远，心志之坚。再看今日的杨家，可知你当年何等深谋远虑。”昌怡公主扶着她的肩膀，眼有深意，“你这孩子的福气，还在后面呢！”
“公主殿下……”邱筝年有些错愕。
昌怡公主竟然知道当年退亲之人是她，而不是杨经栩！难道她特意派人查了自己的事情吗？
“你去吧，以后常来陪陪本宫，本宫着实喜欢你。”
目送着那道倩影消失在扶疏的草木间，昌怡公主缓下身子，脸上的笑容一点点卸了下来。
大宫女近身端起花盘，却听见公主道：
“外柔而内刚，文显而德嘉，此女不凡。”
看着公主的眼神，大宫女轻声问：“公主，看中她了吗？”
“且不论邱相，只说她自己。”昌怡公主喟叹了一声，“玉汝于成，这样的人品实在难得，堪配吾儿。”
世间女子千千万，她冷眼看下来许多年，总有不满意的地方，直到见到了如今沉寂多年后脱胎换骨的邱筝年，才觉得自己等到了钟意的那个人。
只有这样的女子，才足以站在她的屿安身边，足以让她放心托付。
邱筝年戴着金束腰离了公主府，心里却是一阵挥之不去的怪异感。
总觉得昌怡公主话里有话，虽然可能是因为欣赏祖父，可也不至于对自己如此热情吧！
正在思忖着，马车却慢慢地停了下来，车夫慌忙地转换方向，将车移到了路旁。
“怎么了？”邱筝年掀起车帘。
车夫为难道：“小姐，前方大理寺和刑部捉拿嫌犯，路被挡住了，我等只能给官差让路。”
邱筝年怔住了。
前方的路通往的正是杨府。
无数哭喊声和怒骂声嘈然交杂在一起，狱差们反手捆住一个年轻男子，推搡着他前往诏狱。男子涕泪交加，口中喊道：
“我是官身！我是工部六品员外郎！你们这些贱民怎么敢如此抓我！我叔叔是当朝左相！你们敢动我一根汗毛，小心性命不保！”
“什么拨款不关我的事！我不知道我真得不知道啊！！陛下！我冤枉——”
他哀哀地嚎叫着，声音里都是癫狂和惊恐，直到看到一个身影，化为最后一丝庆幸：
“五郎！你怎么能抓自家人呢——一定是有什么误会吧？你快和他们说抓错了！”
杨三郎抱住他的腿死死不放，却被狱差没有表情地一棍子打在胳膊上，“咔嚓”声中，他惨叫着被迫放开了面前最后的浮木。
五郎会救他的！陛下说是三司会审，但大理寺从来都是听五郎的，只要大理寺复审驳回，就还有机会！何况叔叔还有那么多门生……不过区区丹州罪臣的胡乱攀咬罢了，何足畏惧！
杨经栩裹着一身鲜红的官袍，却穿出了清冷无情的味道，看着兄弟被活生生打断了胳膊，却没有回应，只是漠然地抬了抬手，示意手下们继续。
充满恨意般的诅咒声里，一个又一个的杨家人被带了出去。
“——杨经栩——你猪狗不如！你不得好死！为了前程你连亲族都可以舍弃哈哈哈哈哈哈哈哈——我会在地下看着你的！我们都会在地下看着你的！”
一个刑部的狱丞，径自踩上了杨府门前高大的石狮子头顶，对着杨经栩讥诮一笑，语调揶揄：“杨大人，烦请让一让，下官实在害怕一个不小心，砸到了大人！”
杨经栩抬起头来。
在他的视线里，一块牌匾伴随着巨响，沉重地落了下来，砸到了地面，荡起漫天轻尘。
“朱门景行”，恍若隔世。