广陵侯府。
晏老侯爷逗了逗檐下叫的正欢的鸟雀，看长媳正坐在池塘边捧着个帕子，一丝不苟地绣着，道：
“佩娘啊，离池子远点，小心滑了脚。”
“是，爹。”
“距离崇钧上回寄信到家里，也快有一个月了吧？”老侯爷叹了口气，“陛下器重他，是好事，只是苦了你了。”
“爹说得哪里话？妾身和阿钧又不是刚成婚的小儿女。”佩娘“噗嗤”一笑，想了想，道，“不过雍州那边的气候不比家里，还是得另做两套夏衣，给他寄过去。”
见儿媳又开始不自觉地惦念夫君，老侯爷只乐呵呵地笑，也没有打趣，怕她脸薄害臊。
“比起阿钧，妾身反而更担心小叔。他才多大，这护送恪郡王去丹州的任务，怎么就落在他头上了呢？”
“许是陛下见他上次固平山护送太子一家的时候，身手还算不错，上任以来也算勤勉，加上阿钧得了圣意，便也把他这个弟弟记在眼里，有心栽培吧。”老侯爷捻了捻胡须，“只希望这小子做好差事，向他兄长看齐，可千万别辜负了圣上隆恩才是！”
“小叔那么懂事，爹就放心吧。也不知道他院子里的行装收拾好没有。”佩娘想了想，还是放下绣绷，走到公公身边，放低了声音。
“按理，爹娘都在，小叔的事情我不该多嘴。只是他一向敬重我，我身为长嫂自然也该关心。前段时间，我看他总是往外跑，后来又很是消沉了一段时日，甚至喝得不省人事，还是薛郎君送回来的！”
佩娘捏紧了帕子：“他向来自省，什么时候这样沮丧颓然过？莫不是出了什么事，却不想家里人担忧？”
老侯爷也诧异：“这孩子，怎么不说呢？有什么事憋在心里自苦，把身子熬坏了可怎么成！”
他有些自责，这段时间总是记挂远赴北方的长子的安危，竟然忽视了次子的异常。
公媳二人正在苦恼晏临章的心事，便见担忧的对象本人，失魂落魄地回来了。
“爹，嫂嫂。”
“临章回来了？”老侯爷打量着他的脸色，“你不是去工部找恪郡王确定明日出发的事宜吗？怎么，郡王不在？”
老侯爷不提还好，一提温越的名号，晏临章的表情便越难看。
他敷衍了几句，匆匆回了屋，把自己锁在房中。
当日，南枝断然拒绝他的心意时，曾说自己已有心上人。
“我喜欢那个人，是很久很久之前就开始的了。”
“不敢深思多想，也不敢奢求期望，仅仅只是在远处望着他，就觉得甚是欢喜。”
他百般思索，也猜不出那人到底是谁，何德何能，让南枝倾心若此，甚至想过会不会是她在宜州认识的。
直到今天，听到恪郡王和邵小爷之间，那番石破天惊的对话。
猜想了一圈，也没想到会是那个人。
难怪，难怪每次他和南枝走得近时，都觉得恪郡王的态度十分冷淡，甚至带了敌意。
还以为是他出于兄长的心态，不愿妹妹被人觊觎。
原来！温越，你竟然抱着如此不堪的念头！
晏临章锢在座位上，手掌狠狠攥起，腕上的青筋因为盛怒而暴突。
怎么如此？怎会如此！
你对她说了些什么？做了些什么！
“我不知道未来会如何，能否与他长长久久，但遇见他，钟情于他，已是我此生幸事。”
幸事？南枝，这怎么会是幸事！
这是你的劫难！
他一颗心都被浸入苦汁，又像被烟熏火燎，五脏六腑都搅成了一团。
为什么？你愿意违逆人伦纲常，也要选择他！你不知道你会因此受天下人的白眼，被人议论吗？
你们生下来便注定没有可能，竟然还用“未来”二字，轻飘飘地刺穿他。
晏临章用力地弯下腰，用膝盖骨抵住疼痛的心脏。
他不会输给这样一个没有未来的选择，也不会眼睁睁看着她被引诱到歧途，滑向深渊。
不会，绝不会。
不知道过了多久，最后一道日光打在了这道钢浇铁铸的身影上。
晏临章终于动了，他喘息着，整个人如同从水里捞出来一般，汗水如潮。
等佩娘来喊他用饭的时候，这个年轻儿郎走出了房间，恢复了平静，甚至还浅笑着跟嫂子道谢。
佩娘欲言又止。
她总觉得，小叔子的身上，似乎不知不觉发生了什么变化。
有一些陌生。
七月十二，正副钦差在龙武卫的护送下，踏上了赶往丹州的路程。
为了避人耳目，南枝换上了一身男装，跟着奉礼一起，装作温越的护卫。毕竟有点墨这位习得她娘一手易容功夫的好手在，扮男妆实在不在话下。
一行人快马加鞭，很快便行入了东陵界地。
要入丹州，须得先过晥州。
“东陵大吏之间互有来往，如今他们听到风声，知道我等要来督案，只怕会提早防范。”
晥州边界的小镇上，众人找了间干净客栈落脚。用完饭后，温越和姚九思商议。
“郡王说得在理，那您的意思是？”
“过几日进了刺史府，晥州一定会竭尽全力拖住我等。不如兵分两路，一路应付东陵这边的官吏，一路弃车上马，轻装入丹州，暗地查探，再打他们个措手不及。”
呵，他非得把这阉人甩开不可。
南枝跟点墨分了一间屋子，一洗漱完，便立马把门关紧锁死了，活像个心虚的小贼。
怎么临章也来了！
她冲着点墨龇牙咧嘴，只觉得头皮发麻。
刚出发那天，一发现统领带队的武官是晏临章，她便倒吸了一口凉气，连忙低下头降低自己的存在感。
于是这几天她便尽量窝在温越的车驾里，除非必要，绝不下车，加上晏临章也要忙着公务，这才一直躲开了他。
可刚刚进客栈之前，她上楼时，正好被清点人数的晏临章扫了一眼。
虽然他只是顿了一下，很快移开了视线，南枝还是生出了某种尴尬的紧张感。
只希望晏临章没有认出来自己才好。
然而，想什么来什么。
见夜深了，估摸着无人再出房间，南枝招呼点墨收拾床榻，便一个人走了出来透透风。
谁知道刚走到拐角，便看到廊柱旁，晏临章正抱臂斜倚，眼睛一错不错地望着自己，仿佛已经等待多时。