深夜，亚拉镇外的树林中。
风吹松叶的声音好像遥远大海传来的阵阵波涛。
辛西娅抬起头。
天色昏暗无光。
她看到裹挟浓郁水汽的阴云聚拢而来，在头顶凝成环状的气旋。
在丛生的欧石楠的掩映下，划过天际的闪电，在地面上映出道道倾斜的阴影。
然后是震耳欲聋的雷鸣。
马上要下雨啦！
她闻到沉闷空气中那股湿咸的气味。
而且是那种足以冲刷世界的暴雨。
涤清淤泥，洗净土壤，这片饱受苦难的大地将因此重获新生。
她不想再迟疑不决，耽误时间。
她知道无论再怎么拖延都是做无用功。
最终还是要汇报的。
或迟或早。
辛西娅拿起特制的超远距离传音石，拨通某个号码。
一阵嘟嘟声响起。
她耐心等待。
很快的，一个沉凝平缓，让人忍不住感到信服的声音传来。
声音属于布列尼亚王国一个举足轻重的人物。
也是她甘心侍奉的主君。
声音属于风华公主，凌风华。
“是辛西娅吗？”
“是我，公主殿下，我……”
她欲言又止。
“怎么？犹犹豫豫可不像你。”
的确，公主殿下的时间宝贵，可容不得自己磨磨蹭蹭。
“我，已经见过夏铭了。”
“哦？感觉如何？
我那被神明选中的老乡，素质可还算的上不错？”
“很厉害，她是真正的天才。”
“所以说，你还是和她打了一架？”
“嗯。”
“以怀疑她是魔王军间谍为借口？”
“是的。”
电话那头叹了口气。
“我早说过别这么做了吧。这样你们的关系会闹得很僵。”
“抱歉，但我想不到别的理由。”
“没什么好道歉的，”
凌风华果断说：
“你有自主行动的权利，这是早就承诺过的事情。”
“多谢您的信任。”
“她拥有的神器是哪一件？”
“正义天秤。”
“哦，象征平衡的天秤。
那可就麻烦了……”
辛西娅皱起眉。
“您的意思是？”
“那是我的麻烦，用不着你来担心。
话说回来，你和爱莎琳娜和解了吗？”
辛西娅沉默了下来。
“没有。”
“那就是直接翻脸了？”
她不情愿道：
“是的。她不接受我的道歉。”
“最好是这样。
那也就是说，两个目的你都没做到？
既没能把‘神眷者’拉拢到我们这边来，和爱莎琳娜之间的嫌隙也越闹越大。”
从远方传来轻拍手掌的声音。
“所以，你有没有想过，收到情报之后，我为什么要特地派你去呢？”
紧张之下，辛西娅艰难地吞咽口水。
“我，实在是……”
“无需自责，这是我的问题。
要是能抽时间亲自去一趟就好了，然而，最近局势实在不容乐观。”
她的声音稍微有些晦暗。
就像晴朗天空中，突然飞来一抹恼人的乌云。
“我听说，她们的下一个目的地就是王都。”
听完，凌风华忍不住噗嗤一笑。
“她也真是，偏偏在这时候过来。
好吧，这件事交给我处理。
之后你搭传送阵去威仕塔汀、皮灵顿、诺布。
那边也有类似的情况要处理。”
辛西娅顿了一下，犹豫再三之下，又道：
“殿下，如此频繁的意外事故，很有可能是魔族从中作梗。
另外，我从前亚拉镇领主那里，也审问出相应的情报……”
“这我知道。”
那人掷地有声说：
“无非想逼迫我们，将高端战力从王都调出。
相应的警戒措施已经在实行。
既然魔族想下这么一盘棋，不管出哪一手我都接着！
看看它们，究竟能做到什么地步！”
如此铿锵有力，自信昂扬的话语，让辛西娅有些呼吸急促。
“可是，您的安全……”
“放心，别忘了许泊里翁也在，封魔阵也已经准备就绪。
口袋早就张好了。
哼！我倒要看看哪条大鱼会抢先上钩！”
说完，她挂断了通话。
四周只剩下空虚的沉默。
辛西娅呆呆伫立着，遥望远方。
风雨欲来，山林倾颓，树叶飘摇，一块块碎石从峰顶滚落。
黑暗笼罩了视野中的一切。
未来藏身于迷雾之中。
就连她那超凡入圣的眼光，都看不穿它的走向。
身在局中，她能做的也只有听命行事。
“布列尼亚王国……公主殿下……”
呢喃声消散在风中。
伴随着仿佛天空坍陷了一角的震耳雷鸣声，密密麻麻的雨珠从裂缝中泻出。
划过长空敲击地面，连成一片哗啦啦的响声。
辛西娅撑起魔力护罩，在倾盆暴雨中滴水不沾地前进。
踏过小径纵横交错的黑色溪流，水晶破碎的声音在雨幕中显得浑浊而沉闷。
耀眼的白光中，四四方方的传送阵虚影闪现。
她眨眼间凭空消失。
大雨立刻冲刷掉她留下的痕迹。
干干净净，不剩半点残留。
…………
夜晚的银鱼旅店宁静安恬，树叶沙沙作响。
清风丝丝缕缕渗入窗户，送来伏牛花和野蔷薇的馨香。
天边的皎月投下一抹清亮的光辉，夜莺伴着呼吸的节奏婉转歌唱。
夜景虽好，但看多了也会单调。
明明已经到了万籁俱寂的时候，然而，我还没有安睡。
爱莎琳娜也一样。
我躺在床上，仰望着旅店房间的天花板。
同时也轻轻抱着爱莎琳娜。
好像在抱着什么易碎的玻璃制品。
我不敢用力，生怕她下一秒就变得七零八落。
我没有在开玩笑。
因为，后者像个受伤的幼兽一样，在我怀中颤抖不止。
“夏铭大人，我做错了吗？”
这是她自从下午那场决斗后，说出来的第一句话。
那之后我们结伴离开训练场，爱莎琳娜直接将自己关在房间里。
说什么也不肯出来。
“做错什么？”我反问。
“或许我应该原谅她……”
“不应该！”
我的语气坚决。
就像我晚上不顾劝阻，闯进她的房间那时一样坚决。
爱莎琳娜很久没有回应。
会是因为，我不顾劝阻闯进她房间吗？
应该不是。
“女神大人会生气的。”
“就让她一个人生闷气好了。”
“请别这么说。作为女神的眷者，更要谨言慎行。”
“哪怕放弃自己的信念？哪怕罔顾同伴的心情？”
爱莎琳娜摇摇头，将身体缩进被子里。
“我不明白。”
我挽起她落在枕头上的发丝，动作轻柔，用手指来回摩挲。
“你应该把自己放在第一位。”
我对她说。
在很久之前就想对她说这句话。
立下守护的誓言，其实是牺牲自己的自由。
在寒冰之谷甘愿放弃自己的生命，我看到的不是英勇，而是懦弱。
她总是太喜欢照顾别人，考虑别人的感受。
作为一名十六岁的少女，她理应再任性一点的。
“为什么？”
意想不到的是，爱莎琳娜简洁明了说出这样的话。
不带丝毫犹豫。
为什么？
无法回答这个问题。
我的心脏也为之颤抖。
为什么？
难道不是理所当然的事情吗？
我想这样说，但是我不理解她的心情。
这三个字，就像是爱莎琳娜整个人生的缩影。
我感觉自己的心就像是被浸泡在酸水里一样。
为别人而活，就无需思考太多。
为自己而活，就必须为所作所为负责。
我隔着被子紧紧搂住她。
“爱莎琳娜，你必须做出决定。”
感受到我身上传来温暖的，名为母性的光辉。
爱莎琳娜的眼角不由得湿润了。
“就是现在，独立自主做出决定。
你现在想做什么？”
询问也是无用。
空洞的心没有答案。
“我不知道……”
“不知道？”
我指着自己的鼻子，怒极反笑。
“你给我起来！”
掀开覆盖在爱莎琳娜身上的被子。
就像硬生生剥去蜗牛的重壳，强迫她暴露在空气中。
暴露在善意的、恶意的、温暖的、冰冷的视线之中。
爱莎琳娜蜷缩着身体将自己保护起来，没有说话。
她眼神中闪现的悲哀与苦闷，让我一瞬间停下了动作。
但我知道，不能在这里停下。
我揪住衣领把她拽起来。
“刚才骂人的时候不是很神气吗？现在怎么害怕了？”
爱莎琳娜低下头不敢看我。
“窝里横的怂包！”
用力松开紧紧抓着的手，我不无失望地对她说。
爱莎琳娜卧在地板上整理自己的衣物，转过头默默离开。
对我的羞辱不置一词。
“走了就别回来！”
她停住脚步。
“怎么？害怕了？”
四周静寂无声，就连夜莺也停止了歌唱。
她停留在原地，不进也不退。
她没有向前或向后的勇气。
久经战场，不怕牺牲，面对圣级的巨人都凛然不惧的她。
没有向前或向后的勇气。
“我……该怎么办？”
终于崩溃了的，爱莎琳娜跪在地上，泪水夺眶而出。
“你该怎么办？”
加大音量重复了一遍。
我冲她的身前，用手掌强迫性地托起她的下巴。
居高临下的，我以发人深省的声音对她说：
“没有别人的施舍，你就活不下去了吗？”
声音像一记重拳敲在她的脑门。
声音在脑海中回响。
渐渐地，迷茫的眼神中有了光彩。
抛去了种种顾虑，话语几乎是本能的脱口而出。
“我要，去王都，找风华公主……了结过去。”
“对嘛，说出来有什么难的？这不是我们早就说好的吗？
之后就去王都，找凌风华。
但有一点你必须记住。”
我轻轻屈膝，半跪在爱莎琳娜面前。
同时向她伸出手。
手心向上，闪烁莹白的微芒。
仿佛连接光明与黑暗的玉桥。
“从此以后，你作为独立的个体，不再依赖别人而活。”
月光下，她拥抱了我。
用尽全力，仿佛身心都糅合在一起。
潮湿的风中，我听见远方天际的雷鸣。
…………
第二天，早晨。
“夏铭大人，夏铭大人！起床了！”
“别闹，时间还早，让我再睡会……”
“夏铭大人，我们必须抓紧时间赶路才行。”
“哦……”
“起来了啦！”
一股大力传来，我感觉自己怀中的被子瞬间消失不见。
谁？谁这么大胆？
随随便便掀起美少女的被子？
难道不害怕我有裸睡的习惯吗？
“咦？”
金色阳光透过窗子明晃晃照过来，我伸出胳膊想要阻挡，却看到……
爱莎琳娜站在床头，嘴角翘起，笑意盈盈。
滑溜溜的脸蛋如同出水芙蓉一般富有光泽。
额头还沾有汗珠，看来勤奋的她是刚刚锻炼结束。
一头柔顺飘逸的金发在晨风中摇摆。
伸长了左臂，纤细白嫩的手指霸气十足地顶住我的脑门。
那像现充一样自信张扬的表情太过闪耀，使我不由自主地眯起眼睛。
“美女，你谁啊？”
然后这样说道。
爱莎琳娜偷偷笑了出来。
“变化那么大吗？”
“啊，是爱莎琳娜！
笑起来就像兔子一样，我不会认错。”
她得意的表情僵住了。
“兔、兔子，原来我很像兔子……”
就在爱莎琳娜一个人碎碎念的时候，我已经从床上一跃而起。
“臭丫头，谁允许你打扰本大人睡觉来着？”
“再不起床，就要错过早饭时间了。”
“早饭？那是什么？
别拿那种虚无缥缈的东西来说事。我不吃早饭。”
“吃一下嘛，人家好不容易做出来的。”
呜哇！
这是怎样？
她这是在撒娇吗？
好可爱！
像是受到重锤敲击一样，我捂着心脏，战战兢兢说：
“你、你到底是谁？你把爱莎琳娜怎么了？”
她非常自然地歪起头，像松鼠一样撅起嘴唇，安静注视着我。
“我就是我。”
这……难道说？
我快步走过去，慈祥地摸摸她的脑袋。
“爱莎琳娜，你长大了。”
后者则红着脸拍开我的手。
“别闹了，夏铭大人！
快点收拾一下，吃完饭我们就动身。”
动身？动什么身？
我搞不明白。
“动身去哪儿？”
“当然是去王都。您昨天不是答应我了么？”
“今天就走？”
“因为路上会花掉很多时间。”她说。
“好歹多休息一下吧。
旅店老板昨天还说，作为英雄我们可以免费入住的。
至少让我睡到中午……”
前所未有的，爱莎琳娜竟明确拒绝了我的提议。
至少在印象中是第一次。
看来昨晚的谈话，真的让她有所成长了。
“不行哟。
还有和亚拉镇的朋友们道别，所以必须抓紧时间行动。”
“唉，真拿你没辙。”
我故做无奈的叹了口气，在爱莎琳娜的帮助下迅速穿好衣服。
其实我也不是真的要拒绝。
只是随口一说。
“先去找如月。
感觉这几天她帮了很多忙，得好好道谢才行。”
在门口和旅店老板谢尔盖打过招呼，并告诉他我们即将离开的消息。
在谢尔盖伤心不舍的目光注视下，我俩结伴走出大门。
昨晚的雨水洗去了城镇的灰尘，房屋焕然一新，仿佛装饰着清亮的琉璃。
耳边鸟鸣宛转，我的脸上浮现出微笑。
心情大好。
浑然不觉的我放下戒心，将爱莎琳娜精心烹饪的早餐放到嘴里咀嚼。
嗯，这味道还……
下一秒，我失去了意识。