辣个蓝人很配合的捂住脑袋。
“我是开玩笑的啦！别那么认真好么？”
“现在的问题是……”
无视了奇斯的大声抗议，我继续说：
“问题是，我们的行踪是怎么暴露的？
在遭遇袭击之前，有谁察觉到什么异常情况么？”
休息过后，稍微恢复了一点体力的莫莉亚摇摇头。
我看向爱莎琳娜，而她也给出了否定的回答。
怪了？
在危险来临前没有任何征兆，行踪也应该没有暴露才对。
那群魔物，究竟是怎么堵到我们的？
找不到足以解释现状的理由，就在我为此深感不解时。
靠在树干上奇斯站起身，突然开了口。
不知为何，在讨论正经计划时，感觉他的声音相当郑重。
没了之前那种玩世不恭的态度。
“想想斥候们传过来的报告。”
他提醒道：
“四周是凶浪滔天的大海，亚拉已经变作海中孤岛。”
我明白了。
他的意思已经很明显。
边境城镇亚拉已经被魔兽群包围，阻断了去路。
至于为什么在这地方遭到伏击，答案也很明显了。
“全部出口都被堵上了么？”
爱莎琳娜轻声说。
没错，就是这样！
以刚才我们突围时所见的魔物数量。
这种听起来夸张的事情，想要做到也并非不可能。
但是，也只是存在这种可能性而已。
真的转化成现实，中间必定有什么催化剂影响。
如果周围的魔物总是如此团结的话，亚拉镇早就该完蛋了。
怎么可能好端端存在这么多年？
一定有什么东西从中作梗。
只要解决它，眼下的危机就不攻自破。
但，关键问题是……究竟是什么在作怪？
我一时想不出结果。
“不管是什么……”
莫莉亚挣扎站起身。
“我知道去哪儿可以找到答案。”
“寒冰之谷，那绝对是一切问题的源头。”
奇斯替她说完。
“寒冰之谷？”我轻声发问：
“这地名你俩之前就提过。
我想现在该是认真解释清楚的时候。”
奇斯娓娓道来：
“的确。寒冰之谷，是位于亚拉镇北边不远处的一座凹谷盆地。
因为平均温度稍低于周围环境而得名。
那地方离城镇很远，也没有什么值得一提的矿物或者药材。
所以常年人迹罕至。
魔物突然变得凶残嗜血，大概是从八月初开始的。
那时情况还没有现在这样严重。
在没防备的情况下，虽然给商队造成了相当损失。
但只有雇佣足够的护卫就没问题。
可高级魔物狮鹫的出现，还是让经验丰富的老维利意识到了不对。
他发悬赏任务派出斥候，将亚拉镇周边搜了个底朝天。
结果自然是一无所获。
当时的我们都忽略了寒冰之谷这个地方。
直到最近才想起。
初步探查发现，那里的冰霜魔力浓郁到了极致。
肯定有什么东西在那里捣鬼！
亚拉镇突然变得寒冷，八成和这有关。”
“所以，我们只要去一趟寒冰之谷就好了吧？”
“没错，”莫莉亚说：
“我们的任务是亲临寒冰之谷，彻底搞清楚魔力灾祸的源头。
我没料到仅仅三天时间，外面的情况竟然已经糟糕到这种地步。
这是作为发起者的失职，我必须向两位道歉。”
她深深鞠了一躬。
“不过，也没必要太过担心。
亚拉镇遭遇危险这件事，领主在昨天就已经上报。
王都那边应该很快就会派来援军。
我们要做的，也只是在那之前，侦查足够的情报。”
她这句话一说出口，大家立马变得轻松起来。
还好还好！
也就是做一些辅助性的工作，等待强援到来就好了对吧？
老实说，要真把整个小镇的安危都交付在我肩上的话。
我真会被吓得不知所措。
那些少年们，可能会因为这即将到来的危险而兴奋不已。
感觉像天命之子一样，责任感熊熊燃烧。
饱经风霜的老油条可不会这么想。
我没有能力为他人的生命负责。
虽然已经做好了不断前进的准备，已经决定了直面困难不再逃避。
可是，如果失败的代价是要眼睁睁的看着无辜的民众受难，甚至死去……
在那种情况下，我自问无法保持平静。
无法发挥出自己的全部力量。
真剑决胜的战斗中，没有爆种，没有临阵突破。
强与弱，只是在开始前就确定的变量。
也许，有人能凭借良好的心态一直赢下去。
可，背负了沉重期待的我。
还能不顾一切拼出性命，将生死置之度外吗？
我没办法回答。
眼下这个灾难规模可不是闹着玩的。
如果真出了什么差错，说不定会导致怪物攻城的绝望局面。
凭我和爱莎琳娜两个高级就能力挽狂澜吗？
我对自己可没有那么自信。
所以，果然还是谨慎行事吧。
…………
由通晓地理环境的奇斯领在前头。
莫莉亚跟在中间，我和爱莎琳娜则位于队伍的尾部。
一行四人翻开异常浓密的树丛，登上小丘。
在潺潺溪水中洗去衣物上的血痕和腥味。
行走的速度不快不慢。
除了在正午时分吃过干粮稍微修整了一下，我们几乎脚步不停。
吃饭的时候，奇斯宣布他已经重新修整了小队现在的方位。
并且确定了目标所在地。
他认为我们已经走完了大约三分之二的路程。
再穿过‘永绿之林’以及‘苍茫原野’，就可到达目的地。
剩下的三人低声欢呼，这样的消息的确振奋人心。
伙伴们都长舒了一口气。
就连手中由冒险家协会专门定制的，方便易携带，且能提供充足热量的又干又硬的肉干都变得可口起来。
奇斯这家话，平日表现的胆小好色，但在正经事上却毫不含糊。
这一手在荒郊野外准确而迅速辨别方向的能力，的确让我非常佩服。
不过，除了这能让人心神欢悦的好消息。
我还注意到一件不得不提的事……
“爱莎琳娜，你怎么了吗？”
路途中，偶然之间，我瞥见爱莎琳娜紧蹙眉头的忧虑表情。
“没什么，”她边走边回答。
“只是，我在想灾难发生的原因。”
灾难发生的原因？