林冬摇摇头。
“不知道啊。他也不和我说。”
元小飞叹气。
“总之，”林冬道，“咱们现在呢，是能让大人省心，就让大人省心，也别节外生枝了，早点到充州比什么都强。”
“行，林大哥咱们都听您的。”
林冬拍了拍他的肩膀。
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“看看，他们跟上来了没有啊！”
到了自己的溪水寨前头，黄三更这才气喘吁吁地停了下来，左右张望了起来。
手下探查了一下，道：“没有，三当家的，他们没追上来！”
“他奶奶的！”
黄三更吐了口唾沫，骂了一句脏话。手下见是三当家的回来了，上前来把他的马儿牵走了。黄三更把短刀收了起来，抬头看了看硕大的刻着“溪水寨”的木匾额，咽了口唾沫，吸了一口气才往里走。
“三当家的。”
“三当家的！”
黄三更一边往里走，一边点点头。
寨子里头并不大，到处都绑着火把，还有几个没什么事情的山匪在巡逻，而有事情的，则是出去摸点，巡山去了。
“嘎吱。”
黄三更打开了门，却见这宽敞的屋子里头好像没人。
这屋子里并没有什么书香气，相反，处处都透着粗犷和直接。紫檀木桌上的茶具都是描金的，华丽花哨，看着一点也不文雅。而地上居然铺着一层厚厚的虎皮毯，人踩上去，还能发出沙沙的响动。
这就是他们那大当家的的屋子。
黄三更寻摸了几下，见屋子里头没人，便松了口气，打算离开。
“回来了。”
黄三更的肩膀僵住了。
他转头，却听那声音是从屏风传出来的。黄三更用衣襟蹭了蹭自己手心里头的汗，道：“呃，大当家的，我……我回来了。”
屏风后头的人道：“怎么样？”
黄三更的眼珠转了几下，道：“……没拿下来。”
对方沉默了一下。
半晌，他道：“你过来。”
黄三更只觉得冷汗直流，于是他磨磨唧唧地来到了屏风后头，却是看见了一个体态壮硕的中年男子坐在桌边，而他身边还坐着一个小男孩。
这男子看起来眉目还有些和善，没留胡须，身上的衣裳也干干净净的，谁却也想不到，就是这么一个人，居然是让整个充州闻风丧胆的溪水寨的大当家，严近。
严近身边的小男孩眉清目秀的，看起来也就五六岁的样子。
他们二人的眼前，放着一桌子的菜肴。这些菜肴虽然并不精致，但是很香，只看一眼也会让人觉得食指大动。
严近把眼前的鱼往小男孩的面前一推。
“吃。”
小男孩犹豫了一下，并不敢拿筷子。
严近也不说话，也不生气，只是“啪”的一声，把他手上的核桃拍在了桌子上。不知为什么，小男孩看到这核桃就脸色一白，乖乖地提起了筷子，夹起了一块鱼肉。
严近看着残缺的鱼肚子，道：“吃。”
小男孩只能吃了下去。
“好吃吗？”
小男孩点点头。
严近摸了摸他的脑袋。然而，这小男孩刚吃了两口，就咣当一声，晕倒在了桌子上。
黄三更十分熟练地叫了手下的人过来，道：“快点，先把这人带出去！”
“是！”
小男孩被抬了出去。
严近继续拿起了自己的核桃，盘了起来。他道：“叫小八子把消息传到城里去，就跟他爹娘说，赎金要五万两白银，拿不出来就撕了他。”
黄三更道了一声是。
严近道：“说说吧，今儿不是遇到了一队托线孙？怎么没拿下来？”
黄三更咽了口唾沫。
他道：“头儿，这……也是真的没法子，他们那一伙人，看着真不像是寻常的镖师啊，咱们的人打不过。”
“你带了多少人？”
“……五十来人吧。”
“哦。”
严近道：“五十来人，打不过几个镖师？老三，我的腿是瘸了，但是我可不是个傻子。”
“真的啊，头儿！”
“我瞧着他们那些人，反应快得很啊，绝对不是善茬！”
严近道：“怎么？你看着可像是点子②？”
“不太像是，他们护送的那马车，一看就是富贵人家的。谁家富贵人家，也不能请点子护送不是？”
严近给自己倒了杯水道：“老三。你应该明白，自从我接受了这寨子，我自然是有我自己的规矩。如今你事情没办下来，你知道自己该怎么做了？”
黄三更瞧着自己也没逃过去，便咬牙道：“知道，当家的。”
“嗯。”
“对了。”
严近叫住了黄三更，道：“那些人，有没有说自己是从哪来的？”
黄三更握着门框，犹豫了一下道：“没有。”
“当家的。”
“说。”
黄三更抿嘴道：“您就别等了，荒北他……若是想回来，就早回来了。”
严近的眼神有一瞬间的恍惚，而后，他点点头，道：“嗯，我知道了，你先去吧。”
“是。”
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沈承聿一行人这一次并没有先到州郡，而是先到了临近充州军营的驿站。
毕竟，沈承聿主要的目的是查空饷，所以他原本不打算到那州郡去。
到了驿站，沈承聿依然是什么都没吃，便直接钻进了屋子里。
这让随行的人都很是担忧。
林冬敲了敲沈承聿的房门，却听里头没什么动静。他唤了一声：“大人？”
里头还是没动静。
林冬一脚把门踹开，却见沈承聿坐在床边，半躺着，眼睛紧紧地闭着，似乎醒不过来的样子。林冬心中一紧，大喊道：“大人！大人！”
沈承聿没反应。
林冬心中慌乱到不行，他只能赶忙去请来了顾霏霏。
顾霏霏这些日子也十分劳累，为了能做出解药来，她总是在研究草药的药性。
她查看了一会，叹气道：“这种毒就是如此，会让人觉得没有食欲。他没什么事，饿肚子的时候，想睡觉也是正常。”
林冬道：“你和我说实话，他到底怎么了？”
顾霏霏看了看他道：“也许快死了。”
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：指镖师，黑话
②：指匪贼，这里就是指他们的同行，也是黑话