大年初三，猴三带着全家人去了宋家庄，今天白师傅会回到砖厂工作，今天也是砖厂所有人员三天假后开工第一天。
猴三他们到了宋家庄砖厂的时候，工人们基本都到齐了，孙小小召集所有人，在窑前的平地上集合，猴三和林支书、孙小小站在窑顶上，给大家做了开工动员，他说，通过咱们所有人的努力，目前砖厂已经建设完成，接下来就是生产红砖，销售给需要它们的地方。希望大家齐心协力，共同办好这个砖厂，所有人都可以挣到既得的工资和资金，让家里的日子过得更好。林支书也讲了话，他说猴老板讲信用，目前用工全是咱村里人，但大家要好好干，不要给村上丢脸，猴老板说了，如果发现没有好好工作的，他可以换人，如果是这个原因换人，他可以选择外村的人来工作。所以大家要珍惜手里的工作，大家共同办好这个厂子。孙小小也讲了一些管理规定，如所有人员要按时上班等。最后，由猴三拉上电闸，制砖机开始了工作，所有的工人也开始了忙碌。
上午，白师傅回到了砖厂，和他一块来的还人有何师傅，见到猴三后，何师傅说：“猴老板，你这烧第一窑砖，我不是很放心，还是来给我徒弟打个下手，保证一炮而成。”
猴三说：“感觉感谢何师傅，这第一窑砖出来了，我给你们庆功，还有就是，我这里会选一些人，麻烦何师傅和白师傅挑选一下，帮带几个徒弟，烧窑是个苦力活，我这边只有白师傅一个人，可不能累倒了。”
两位师傅也表态，带徒弟是必须的，猴三不说，他们也会带，但如果真要当烧窑师傅，就要拜在他们师门下，遵守他们师门的规矩，前几年，因政治问题，他们这种传承断了很多年，最近李贵财找到何福的时候，他在选徒弟时，为了保证教了徒弟，不饿死师傅，他又重新开始走传统的拜师传承。猴三说，这个是应该的，因为猴三在新中国成立前的戏班里待过的，知道早期手艺人，全是靠传承才有了延续，他本人也非常认可这种择徒方式。所有有意愿的人都可以先跟着师傅做一些活路，在这期间，师傅会观察人的品性及对专业的领悟和热爱程度，再确认收哪个人入山门。三个人说定后，猴三喊孙小小过来做了安排。分拆出了一些工人，在白雁飞师傅的指挥下，进行装窑。何师傅计划明天晚上点火。猴三看砖厂人员都有序地忙碌着，就带着家人，请何师傅一块到家里休息，明天上午他再到现场检查工作。
全家人回到老丈人家里，取出冻在院子南墙下已经办好的肉馅，和面包饺子，中午老丈人和猴三陪何师傅喝了一瓶汾酒，饭后安排好何师傅住的地方，自己一家四口回到自己的院子里。
六月和强强带了一大块砖厂的泥巴回来，在屋里捏泥人玩，猴三和锁梅在一块聊家常，猴三说过去一年自己干的事都和锁梅说了一下，锁梅说：“这样也好，总比把钱埋在地下一直不用好。就是你这边要想办法找一些可靠的人，最少要把三个地方的财务都换成你自己的人，还要有可靠的管理人员，要不然，这些生意可能干不了好久，并且不会有好的结果。”猴三说：“他已经意识到这些了，也和爸爸说过这些事，他也是这样建议的。目前咱们两个都是工人，现在丢了这个饭碗太可惜了，他想想什么办法可以找到合适的人。”
锁梅说：“你可以团结目前给你工作的人，看有没有合适的人可以慢慢加以重用，培养他，让他成为你的心腹。你还可以去找一下李中书呀，他在县教育局工作，是大才子，看他有没有办法找到可靠的人才。”
猴三说：“还是老婆提醒得好，我现在就去找他。”说完就出门，去了李中书家里。
猴三见到李中书的时候，他正在睡觉，中午和他们单位的人喝了不少酒，散场后，他就回来睡觉醒酒了。猴三老婆叫醒了李中书，两人在客厅坐下喝茶闲聊。
两个人拉扯了一会闲话，才切入正题，猴三说他想找一些可靠的人，他的朋友开了工厂，没有时间管理，需要有可靠的人帮做管理。
李中书说：“目前国家建设也需要大量的人才，目前所有中专以上毕业的人，国家基本都包分配了。你想找有质量的人，去做生意，应该不好找。不过也不是没有办法，那就是有一些初中毕业的人，他们的知识已经胜任你提出的工作岗位了，但需要对这些人进行甄别，因为我没有办法保证他们的品行都很好。”
猴三说：“在哪里可以找到这些人呢？”
李中书说：“这样，我带你去认识一下县中学的刘校长，他那里有记录，这两年没有考上大、中专院校，也没有复读的人员信息，你从那个名单里选择，去他们家里去找人吧。”
是的，这个时候电话只有政府及单位才有，并且每个地方大多只有一部，打电话还需要话务人员转接。所有人的通信模式以写信为主，并且信件传递的时间还很长。这个年代也没有什么招聘会，如果需要找到一个人，只有找到他的住址，到他家里去找，看可以找到不。
猴三和李中书去了刘校长家里，去的时候，因为当地有过年期间，去别人家里不能空手的礼仪，猴三回家拿了两瓶茅台。李中书空着手，因为中午还和刘校一块吃过饭，两个相当熟悉，所以空着双手就带猴三去了刘校长家。刘校长人比较干脆，直接说等过几天学校开学了，让猴三去学校找他，他带猴三去教务处找名单。猴三感谢刘校长的帮助，和李中书从刘家出来后，各自回了家。
第二天上午，猴三和何福去砖厂，老丈人说，他还没有见过烧砖，也要去看一下，三个人骑着自行车，去了宋家庄村。砖窑里已经码放好砖坯。白师傅正带人准备封窑，他说：“就等师傅来给把关，如果码放没有问题，他就带人封窑了。”何师傅认真地检查了一遍，点头示意白师傅封窑。
下午3点，猴三点燃了第一窑砖的火苗，就看到两个大师傅带着4个学徒，在窑顶上不断地指挥着学徒向火坑里加煤，好几个运煤的工人，把煤推到窑顶上。到了晚上，看到整个砖窑火光四射，像一个巨兽吞噬黑夜，这个晚上，师傅和学徒都不能睡觉，他们一直要坚持到第二天下午，在适当的时候才会停止加煤。具体时间都是大师傅从各个观察孔观察综合判定而得，每一次炼制的时间都不完全一致。孙小小安排食堂给师傅们加餐吃刀削面。保证大家体力充沛。
通过一天的烧制，第二天下午2点过，终于不再往火里加煤了。这个时候开始还要等，等窑温降下来，再打开窑口，这个都是明天早上的事了。
转天早上，白师傅带人打开窑口进行通风，还要通风近一天，人们才能进入窑里下砖。拆开窑口后，何师傅用铁锹取出两块炼制好的砖，放在猴三面前，请他检查砖的质量。猴三先是看了砖的外表，砖面整洁，再戴着手套，试了一下砖的重量，重量也没有问题，孙小小拿来砖刀，猴三接到手里，一刀劈在红砖上，红砖应声而断，只看见红砖里有一块黑芯似铁，再用砖刀劈，火光四射。所有在场的人都称赞起来，“好砖”。砖厂里所有的工人都鼓掌庆贺，宋家庄砖厂从今天开始出砖了。