经过长途跋涉，三人终于到了梅林县。这次一路上有凡人作伴，能够一起搭灶做饭，真儿过得舒心多了。可惜蘑菇没有想象中的好栽种，他们也只能吃泡发的干香菇，或者采集一些野蘑菇、野果、野菜。虽然不是山珍海味，也算是荤素搭配，顿顿不愁。阿桂依旧不吃东西，只是偶尔就着酱油尝上一口，可是他逐渐养成了和凡人一样的作息，会在日落后睡上一段时间。
一到梅林县，肖遥就带真儿和阿桂见自己的好友。原来好友是一位年轻女子，身着绿色纱衣，清新淡雅，美得如仙女一般，让真儿挪不开眼。
只见那位女子眼眶中闪动着晶莹的泪光，望着肖遥，嘴角含笑，轻声说：“我就知道你会回来。”真儿突然明白这位姑娘不仅仅是好友那样简单。
肖遥向真儿和阿桂介绍道：“这就是我向你们提起的那位好友，她叫绿萼，在此处经营绸缎铺。”说完又转向绿萼，说：“苏姑娘和桂公子是我一路上结识的两位好友，可否让二位在此处借宿一段时间？”
绿萼姑娘笑盈盈地回应：“当然可以！你的朋友就是我的朋友，想住多久都行。”说着便邀三位坐下品茶。
三人一落座，绿萼姑娘便开始熟练地表演起自己的茶艺。看完了一整套让人眼花缭乱的操作，三人终于捧起了茶碗。绿萼姑娘又开始描述起茶叶的故事：“清晨第一缕阳光照耀到茶树上时，少女们用她们纤细的指尖轻轻地掐下顶端的嫩芽，再将茶叶在自己的胸口揉搓成一个小卷，放入茶篓中……”
听到这里，三人不约而同停止了吞咽茶水的动作，并放下了茶碗。
绿萼姑娘分别为三人安排了房间。不得不说，绿萼姑娘看上去像个成功的商人，宅子既大又有格调，府中的仆人也不少。
傍晚，四人各自回房休息。真儿太久没睡过床了，刚洗簌完，都没来得及脱衣服，盖被子，沾床就睡着了。半夜她被冷醒，听见屋外有声响，便起身添了件衣服走到庭院里。哪怕到了深夜，绿萼姑娘的宅子也是灯火通明，一点不怕浪费蜡。
真儿远远看到肖遥和绿萼姑娘依偎在一起互诉衷肠。她有些不好意思，马上躲到了柱子后面，准备偷偷离开，却看到阿桂直挺挺地站在显眼处光明正大地看两人谈情说爱。
真儿偷偷潜到阿桂身旁，把他拉到柱子后面，对他说：“不要偷看。你有什么好奇的，我明天去书斋找本书回来给你。”
阿桂甩开真儿的手，说：“他们大大方方地在一起，我想看就看，偷偷摸摸地算怎么回事儿？”
真儿一时不知道该怎么回答，只能说：“总之你别看。要是睡不着我陪你下棋。”
“你棋艺那么差。”
“那教我下。”
“没兴趣。”
“别骄傲！要是不能把你学到的本事教给别人，就不能说你是真的会了。”
“难道我要出本棋谱吗？”
“好！就出本棋谱。我们现在就去编棋谱。”说着真儿便将阿桂拉入了房间，拿出纸笔，作势要记录阿桂的话。
阿桂一时不知要从何说起，他好像真的说不清楚下棋的要领。真儿提议从复盘让他记忆深刻的棋局开始。
不知不觉，天亮了。阿桂越聊越兴奋，想要复盘的棋局越来越多。真儿实在熬不住了，打断阿桂：“先复盘到这儿吧，你让我先把这些整理好了再说后面的。我棋艺不精，跟不上你的速度。”
阿桂显然还没尽兴，但是看到真儿眼皮打架的样子也不好再说什么，只好起身离开。