距离大明京城几十里处的官道之上。
一行宋国的使者缓缓向着大明京城行去。
"秦桧大人，这大明的官道居然如此宽阔平整，看来，先前我们得到的大明答应托特的消息，是的的确确了。"
"我们先前经过的城镇，也无一不是明亮整洁，建筑完备。"
"这大明，真的能够帮到我们吗？"
一名使者悄悄在负责这次出使明国的秦桧耳边说道。
秦桧，字会之。
大宋政和五年进士，又中宣和五年词学兼茂科。
同时，也是这一次宋国出使大明的使团首领。
而此时秦桧也是满脸的凝重。
此次他们前来大明，是死马当作活马医的希望明国能够支援宋国。
可是根据前段时间的大明大兴土木的情报来看。
大明大兴土木，只怕已经是自顾不暇。
可是宋徽宗如今已经没有办法。
只能派出秦桧前来大明，试图求的得一些支援。
可是如今秦桧见到了大明国内的情况。
只觉得一颗心已经沉到了谷底。
"果然，我就怎么可能打的过。"
"还非要打，这明国哪里指望得上。"
"最后结果还不是一样。"
"这大明，只怕是也要完了啊。"
秦桧作为宋国的进士。
又怎么可能不知道大明这崭新的官道，义仓，水坝这些建筑的背后是什么？
是劳役呀！
以目前大明大兴土木的这个范围与力度。
秦桧甚至对于大明为什么还没乱，还没国运爆炸而感到疑惑。
海内虚耗，户口减半。
有着汉武帝的前车之鉴。
对于如今的大明，秦桧自然是立马就做出了自己的判断。
没看到这大中午的。
路上，田里都没什么人吗？
估计就是大明的百姓已经因为劳役死伤无数了。
只怕这大明，民变在即，八成要完。
想到这里。
秦桧的内心深处，复杂万分。
他自己也不知道究竟是为什么。
如今的秦桧虽然明面上没有什么。
但他的内心深处，已然是有了偏向。
然而，正在秦桧通过路上和田间的百姓判断出大明要完之际。
大明，京城，张居正府中。
张居正则正在与徐阶，高拱讨论着以工代赈的事情。
"太岳，为何近日来的以工代赈速度慢了下来。"
高拱看着手中关于以工代赈的情报，不禁向张居正问道。
张居正则是满脸认真的缓缓说道。
"恩相，以工代赈慢下来，主要有两个原因。"
"第一，是大明境内的所有义仓，官道，水坝等工程都已经修炼完毕。"
"如今需要修建与重建的建筑日益减少，工程量少了，以工代赈也就缓了下来。"
"其二，……。"
张居正突然顿了顿。
高拱疑惑的看向张居正。
只见此刻的张居正，满脸的哭笑不得。
"太岳，但说无妨。"
高拱缓缓道。
张居正随即缓缓说道。
"其二，便是如今百姓们通过以工代赈都赚了不少的粮食。"
"加上源源不断成熟的巨灵番薯，目前大明境内，已经少有闹饥荒的地方了。"
"百姓们吃饱了肚子，去做工的百姓，也就少了。"
高拱听到这里，也不禁哭笑不得。
而徐阶在一旁也是笑着摇了摇头。
随即，徐阶终于发话了。
"无碍。"
"根据圣上告诉太岳的，我们现在的以工代赈，也该缓一缓了。"
"不过，缓一缓是缓一缓。"
"以工代赈是国策，我们切不可弃之。"
"一切，还要以身上的吩咐为主。"
徐阶缓缓说道。
而高拱，张居正则是点了点头。
若是秦桧得知这个原因，只怕非要气的吐血不可。
……
随着车队的行进。
秦桧等人也距离大明京城越来越近。
而随着距离大明京城越来越近，他们所遇上的人也越来越多。
"怎么会？"
相比感叹路上人多的其他使者。
秦桧很敏锐的意识到了什么。
因为他不光看到了有很多人。
他还看到了这些人身上虽然并不精美，但却足以覆盖全身的粗布衣服，他还看到了这些路人面色的红润。
"不应该呀？"
秦桧心中暗道。
这说明，最起码，京城附近是一点饥荒也没有的。
不过秦桧随即便又找到了理由。
"一定是大明其他的地方已经乱了，而京城搜刮全大明，这才人人面色红润，穿之有衣。"
"一定是如此！"
秦桧暗暗思忖着。
"秦大人。"
而这时，马车之外传来了一声呼唤。
"我们已经到大明京城了。"
一名宋国使者的声音缓缓响起。
而秦桧也缓缓打开了面前的窗帘。
高大的城墙，焕然一新的地板，笔直的街道，往来不绝的人流，川流不息的商贾。
即使秦桧见惯了大宋东都的繁华。
在见到大明京城的那一瞬间，还是感到了万分震惊。
"都是崭新的吗？"
秦桧看着城墙与地板，心中不禁暗道。
"不过既然京城还能如此繁华。"
"想来大明还保证了一定的实力吧。"
"万一他们要支援的话……。"
秦桧眯缝着眼睛，不停思索。
很快，秦桧一行便来到了大明的使馆。
"下车吧，诸位。"
"我去汇报一声。"
一名小将向着秦桧等人说道。
秦桧微笑着走了下来，顺手给了那名小将一些银两。
"钱财开路，想来总是没错的。"
而那名小将拿过秦桧给的银子后，不禁露出了满脸的笑意。
秦桧见到小将的笑意，心中也不禁一阵得意。
而那小将离开之时，口中却喃喃自语。
"是银子呀，哈哈哈，这几两银子换成大明宝钞，我这几天修炼的灵植就有着落了。"
秦桧听了小将的话。
不禁皱起了眉头。
大明宝钞他时知道的，大明的纸币嘛。
不过，这几两银子数额如此之小，为什么能换取大明宝钞呢？
而且，那小将所说的灵植又是怎么回事。
这么一点银子，恐怕只能是闻一闻低级的灵植吧。
小将的话里信息量太大。
秦桧越想越迷糊。
于是秦桧摇了摇头，索性不再去想了。
随后秦桧便随着一旁的侍从进入了使馆。