“云中子，云龙子，云乡子，云阳子，我的几位师兄。”萧楚兴致勃勃地向顾炎介绍道。
顾炎一脸呆傻地看着几位道长，名字差不多，衣服差不多，看着长相也差不多，大脑登时宕机，只能硬着头皮抱拳行礼，说道：“各位道长好。”
几位道长只简单回了句：“史君慈悲。”
顾炎一脸无辜地看向萧楚，不知道他突然带自己的师兄们前来干什么，建道观？
萧楚明显憋着笑，然后认真地说道：“好了，顾兄，不开玩笑了，我几位师兄弟准备出世来助我们抵御敌军。”
这话说得就更让顾炎摸不着头脑了，这是哪跟哪啊。
这时，现在最右边的云中子说话了：“史君，我等师兄弟常年四处云游，月前方才回到观中，听小师弟说起如今徐州之事，便来相助，免得徐州生灵涂炭。”
顾炎明白了萧楚的意思，可还是有些别扭，便道：“那诸位道长以后就随萧兄一起抵御新朝逆贼？”
几位道长略微颔首便告辞了，只剩下顾炎无语地看着萧楚：“萧兄，你这总是让人措手不及啊。”
“几位师兄弟遍游大江南北，知道徐州百姓过得最太平，不愿徐州再像数年前一样四处都是烧杀抢掠，”萧楚说着说着突然眼神黯淡下来，“他们同我一样都是黄巾贼乱时的孤儿，被师傅收留，最大的不过比我年长两岁，也许常年云游显得老成吧。”
顾炎顿时明白了萧楚的意思，也只能轻叹一声。
“而且不止我这几个师兄弟，我一些故交也想加入，帮助顾兄御敌。”萧楚平静地说道。
“正好，萧兄现在是将军府别驾司马，总不能只有虚衔，长风军留下一百人作为我亲卫外，其他皆由你统率吧。”顾炎在成立长风军时，便有此想法，如今也算水到渠成。
萧楚皱了皱眉，有些犹豫道：“我的朋友大都是江湖游侠，性格随性，无拘无束惯了，在军中恐怕不宜。”
“萧兄说的问题，长风军精锐由萧兄独立统率，凌超归你麾下，你部配合主力行动，可便宜行事，不过仍要以军令为先。”
萧楚笑道：“那是自然。”
“萧兄，给你千人军饷，成员自行招募吧，我相信你。”顾炎变得严肃许多，给予自行募兵的权力，代表着极大的自由度和绝对的信任了。
“顾兄，你对我的期望真的有些过高了。”萧楚无奈地摇了摇头。
顾炎十分放松地直接躺坐下来，淡淡笑道：“因为萧兄值得期待。”
相比新朝的轻重有序，旧朝朝堂之上便混乱多了。
放眼望去，朝堂之上只有重新上位的国舅爷，众矢之的却有护驾有功的宦官张进，新任大将军辛应，还有些跟着逃出来的宦官。
旧朝现在仅有辛应带着的五万朝廷大军和不到两万的荆州州军，别说朝堂大臣，现在连三公九卿都凑不齐。
更尴尬的是这仅有的这几人意见还不统一，对于是攻是守各执一词，国舅许陵和大将军辛应认为该大规模募兵征讨新朝，宦官们认为现在朝廷连国库都没有，缺乏军饷粮草难以出征，该先稳住阵脚，重建朝堂，让朝廷运转起来后再做打算。
此时的刘聪精神不振，无精打采地说道：“众卿，这两事并不冲突，同时进行便是了。”
于是，由张进负责官员选任官员，由各州郡举荐人选，由辛应负责募兵，号召天下讨贼。
“论兵力，新朝仅朝廷大军就二十余万，论疆域，新朝已控制七州，前朝只有四州，还大都是南方蛮夷之地，论财力，旧朝连国库都没有，袁史君，何不顺应大势，拥立新帝？”新大鸿胪杨夕奉命前来劝说袁和归顺新朝。
“杨公所言，在下自是清楚，只是自先帝驾崩以后，我冀州袁家均隐出朝堂，如今这乱世，冀州更不想参与其中，请杨公放心，我冀州也必不会倒向旧朝，等天下大定，冀州自然也将顺应大势。”袁和诚恳地说道。
“哎，袁史君，既如此，那我便告辞了。”杨夕本就不抱太大希望，此行只是了解冀州态度而已，目的既已达到，便回京复命去了。
看着杨夕远去的身影，袁和换了一副表情，一脸的不屑与不满。
七月十五，沐沂新城，朱一智汇报紧急军情：“史君，据探马来报，兖州、青州均有敌军向我州琅琊郡方向行军，城阳郡兵也从东边向琅琊郡逼近，赵校尉在公来山附近、欧阳府君在诸县已经分别备战御敌，另外豫州也有郡兵向我州移动。”
武原新城城中现只有五千精锐，顾炎听到军情急报后，不禁冷笑道：“城阳郡刚被韩时中他们清剿不久，又被新朝大军攻破，一年三次易主，现今郡中连一千兵马都不到，如今还跟着凑热闹，再给他们换个主子吧。”
顾炎写了两封密信，分别遣人送至赵牧和欧阳光。一个时辰后，顾炎带着萧楚、卫洪、依依、桑布率三千精锐骑兵及长风军、神火军出发前往城阳郡，留下赵云固守彭城。
由于全部都是骑兵，不到丑时，已至东海郡和城阳郡交界。
“让所有将士们原地休息两个时辰，随后出发征讨城阳郡。”顾炎道。
面对防卫空虚的城阳郡，顾炎、萧楚、桑布兵分三路。
顾炎与依依率一千五百骑兵、一百神火军奇袭莒县。
萧楚率六百长风军、一百神火军到直插海曲城。
桑布、卫洪率一千五百骑兵突进至城阳郡北部腹地，切断城阳郡南北联系，同时攻打北部小规模城池。
萧楚半年前便攻打过一次海曲城，这次轻车熟路，不费吹灰之力便已率部行军至海曲城下。
城阳郡一年来经过连番战乱，别说士兵训练，就连各地城池破损的城墙都没人修缮，当然也没人会预料到新的战争会来得这么快，更没预料到徐州军竟然会出击，攻打新朝控制的城阳郡。
海曲城不足百人的守军面对着萧楚部的几发铁竹火，没做什么挣扎便开门投降，可能这一年来已经厌倦了吧。
来到萧楚面前，海曲城守城将领李英并没有恐惧或者惊慌，只是苦笑着说：“萧将军，这么快又见面了，这次你们能留下来吗？再这么折腾下去城中百姓怕是活不下去了。”
萧楚哑然。