萧楚与韩时中呼应，依靠依依提供的灰鹰部情报，同样选择在深夜亲自率军袭击城阳郡中部重要城池—海曲（今山东日照），同时广陵郡配合韩时中、萧楚从东海郡攻击城阳郡南部。
城阳郡中不足两千的郡兵，数百在东武保证与北海的道路畅通，数百袭击罗锋部失败后留在莒县防御顾炎军，还有几百人分散在诸县、琅邪等城。
已被重创的城阳郡在三部五路大军的攻击下，不到六天，便被荡平，大部分士兵根本无心抵抗便弃城逃跑，只剩下东武城内的两千叛军死守。
按照顾炎的部署，萧楚、攻下城阳郡中南部各城池后，将城池控制权交由韩时中部或者泰山郡后全部撤出，返回东海郡。
几路大军收复城阳郡大部后，韩时中率本部及济南郡共一万大军，以及前往东武城助阵的三千郡兵向东武城进发，城阳郡太守杨帆明白大势已去，便率众逃往北海郡，至此城阳郡收复，青州叛军仅控制北海、东莱两郡。
短短几日间，捷报频传，琅琊郡、城阳郡相继被收复，还是被自己不久前提拔重要的顾炎、韩时中所为，小皇帝喜悦之情溢于言表，心中此时更是踌躇满志，觉得自己慧眼识人，有一代明君之质。
有人欢喜自然有人愁，骠骑将军秦回其此时又在府中发泄着怒火。
徐州、青州、交州这些原本应该完全在自己控制下的几个关键州，如今因为陶渊、顾炎、韩时中的搅局，越来越乱，越来越不可控制，荆州因为房辉的影响，如今也无从下手。
“秦将军还是要保持些耐心。”白发老者劝说道。
秦回其本就黢黑的脸涨此时的有些发红，瞪圆了的眼中充斥着不满与愤怒，心情依旧没有平复。
来回踱了几步，又忍不住大声怒道：“陶渊这种老狐狸破坏我在交州的布局就罢了，韩时中也是赵一鸣的老部下，一帮人对付不了这个临时推出来的顾炎？”
此时他越说越压制不住情绪：“坏了我徐州的计划，又与韩时中一起搅乱了青州！”
“秦将军，不能用老眼光看问题了，他们暂时还影响不了大局，不过我们应该尽快行动了，以免夜长梦多。”堂中另一名大臣说道。
白发老者表情有些复杂地说道：“陛下沉溺女色、政务荒废、宠信宦官，时机已到，只是，如今增加了诸多变数，恐怕起事之后也有不少麻烦，哎！”
四月十二日
“陛下，如今巴、徐两州刺史已空置数月，两州都与叛州交界，需尽快任命合适人选。”尚书台吏部尚书上奏道。
“众卿有什么合适人选举荐吗？”小皇帝看着堂下大臣问道，他心中已有心仪人选。
许久不上朝的国舅许陵向前奏道：“徐州紧邻青州，巴州紧邻凉州，都需军伍出身、有领兵能力的官员担任。”
朝堂之上沉默，众大臣心中都清楚，如今大汉缺的就是领兵之才，不然赵一鸣老将军也不至于年近花甲还要披挂上阵，漠北南越地四处征战，大汉也不会面对两州叛军也束手无策。
众大臣也明白小皇帝心中人选：韩时中和顾炎，但这二人都非士族出身，顾炎又过于年轻，文武大臣中能帮顾炎说话的辛应，能帮韩时中说话的赵一鸣，一个在外领兵，一个已经告老，所以大臣们都不言语。
见无人举荐，大长秋徐让走向前，奏报道：“陛下，如今各地黄巾贼兵尚未剪除，又有叛乱，国舅所言极是，需要有领兵能力、有平叛勇气的官员就任徐州、巴州！”
“陛下，近两年来，彭城郡、东海郡太守顾炎和乐安郡、齐郡太守韩时中不仅所领郡中清剿黄巾贼兵，更在征讨叛军中屡立战功，今日又接连击败琅琊、城阳两郡叛军，收复叛郡，臣以为，此二人可以可主政巴州、徐州。”
司空朱秀往前奏道：“陛下，这二人虽屡立战功，但都仅仅在郡县中的履历，更是刚刚履新没到一年，何况这顾炎才二十，如此年轻，恐难当如此大任。”朱秀说法虽然委婉，但意思堂上大臣都明白，两人都是平民，不是士族，都只能以地方官致仕，从未在三公九卿府下任职。
中常侍张进反驳道：“朱公此言差矣，如今仍四处战乱，这二人难当此任的话，朝中大臣们何不举荐其他合适人选？莫说领兵能力，陛下诏令各郡县出兵征讨，又有几人派兵出征？”
国舅许陵见状又继续道：“两年前迁顾炎为太守，老臣认为其太年轻，如今看来是老臣眼拙了，这顾炎正是英雄少年，万不可因年轻误失国之栋梁。”
小皇帝不等其他反对意见，直接说道：“去年，朕召见韩时中、顾炎，与其深谈，便觉二人是社稷之器，不久后二人又立下赫赫之功，如果大汉都是这等俊才，何愁不兴。”
小皇帝顿了顿后，正色道：“下旨，韩时中迁巴州牧领左将军，助车骑将军辛应征讨幽州叛军，顾炎迁徐州牧并领前将军，率部征讨青州叛军！”
“陛下英明！”堂下大臣虽有诸多不满，也只能接受。
至此，顾炎、韩时中二人再次升迁，且连升两品，朝中多数大臣心中并不认可，但这四处战乱之际，二人屡立战功，加上小皇帝十分欣赏，也无人愿意自讨没趣。
不过韩时中与顾炎怎么都没有想到，由于二人的此次升迁由宦官徐让、张进等人举荐，此次朝堂之事被朝中文武大臣当做朝中宦官乱政的一个标志，更把二人归于宦官一党。
四月二十日，回到东海郡没有多久，皇帝诏书和州牧、前将军的银印青绶已经送到了东海郡，小皇帝还赏赐了顾炎曲盖。
不同于当初迁任郡太守，这次顾炎淡定许多，虽有些好奇发生了什么事，让小皇帝升自己做州牧，但此时想得更多的是，该如何治理徐州。