“你得次第二再说吧，”顾炎开玩笑道，“对了，桓齐兄这段时间忙着盐业如何啊？”
“一切顺利，海盐井盐进货充足，细盐极受欢迎又没有什么竞争对手，”桓齐有些兴奋地说道，“顾炎兄，你现在就是五万郡兵，光靠盐业都养得起，就是桑雅跟着我奔波太辛苦。”
“你还是多留点钱娶妻吧。”顾炎又开始拿桓齐开玩笑，桑雅痴痴地笑着，脸倒是没红。
“天气已经开始变凉了，不知这炎夏过去之后又是何种光景。”顾明叹气道，“好消息是蕲城那边黄巾贼应该撑不住了，自从在取虑纳降收编以后，黄巾贼兵投诚不少，加上蕲城本就是孤城，已被围困数月，估计坚持不了太久了。”
“再拿下蕲城的话，这次黄巾贼兵之乱算是过去了，”顾炎心想总算告一段落，“欧阳光，郡中最近没什么大事吧？”
“府君放心，一切生活、商贾都有序进行，外地迁入居民也都妥善安置，郡内一片安定，没有什么隐患。”郡内庶务顾炎几乎都交给欧阳光处理，他对这些繁琐之事深感疲惫。
“远离战乱的感觉真好！”洛语开心地感慨道。
“好，我们继续，明天的事明天才会发生，今天好好吃肉，好好喝酒！”顾炎兴致勃勃道。
散场之后，只有顾炎、依依、萧楚、小夕、朱一智等几人还留在林中坐着聊天。
“萧兄这次准备去哪啊？”顾炎似乎已经习惯萧楚的节奏了。
萧楚抬头看了看天空上那轮依旧很圆的月亮，面带笑意地说道：“暂时歇一段时间，这几天有你们陪着，热热闹闹的感觉挺不错的。”
顾炎也大概猜到了萧楚每次出去做什么，特别是上次东海郡赣榆县县令裴远之事后，他低声道：“需要我帮忙吗，安排些亲卫助你。”
萧楚深深地呼了一口气，平静地回道：“顾兄已经帮了我许多了，毕竟是私事，不能拿别人的命去冒险。”
依依虽不了解萧楚去做什么，但也知道有不少危险，便道：“那就多带些铁竹火，炎大哥不缺这个。”
“铁竹火、马镫、细盐、闻所未闻的阵法，顾兄总是带给别人惊喜啊。”萧楚饶有兴趣地看着顾炎。
顾炎有些尴尬，毕竟都是偷师他人而已，勉强笑道：“不过是些小把戏罢了。”
“我很喜欢这里。”萧楚由衷地说道，也许没有待过这么平静的地方，有一群这么有趣的朋友了，“小夕，你跟依依学武学得如何了？”
小夕还是一如既往地小心翼翼，声若细蚊地说道：“有些难。”
“能打过朱一智了。”依依开玩笑道。
朱一智没有辩驳，反而证实道：“确实比我有学武天赋，三五招就能把我打趴下了。”
顾炎和萧楚看着朱一智的身板，不约而同地摇了摇头。
“学武要花许多工夫，这才不到一个月，恐怕皮毛也学不会，慢慢来吧。”顾炎宽慰着小夕。
几人聊了半个时辰后，也都回去休息了，小夕这段时间暂住在桓家。
八月中下旬，不断有好消息传来，由于大批贼兵逃离投降，黄巾贼兵占据的符离、蕲城相继被收复，豫州黄巾首领大将军张豹、黄巾贼栾风部趁乱逃走，不知去向。
不久，萧楚再次向顾炎辞别，这次的目的地便是豫州，顾炎给他带了十个铁竹火。
“这次出去的时间可能会有些久，小夕托付给你们了！”萧楚表情有些凝重。
“是多久？”顾炎有些失望地问道。
“快则一月，慢则半年。”萧楚眼神有些不可捉摸。
顾炎知道这些事对萧楚非常重要，低声说道：“不管多久，平安回来就好！”
萧楚笑了一下道：“放心，肯定会回来的，你帮了我这么多，还没好好谢你呢。”
顾炎没有再说什么。
九月初三，朝堂之上。
“陛下，现已入秋，各地叛军又蠢蠢欲动，平叛之事切不能再耽搁了。”
尚书令郑坤又开始上奏平叛。
皇帝看了中常侍何让一眼，命枢密使宣读圣旨：“车骑将军许云率军五万平定凉州叛乱；左将军董青率军五万平定幽州叛乱；徐州刺史陶渊讨贼有功，迁交州牧、兼领军务，平夷安邦，骠骑将军从事中郎孙晶迁徐州刺史，右将军从事中郎许石迁青州刺史。”
“众卿还有其他事要奏报吗？”小皇帝看着殿中的众位大臣缓缓说道。
“陛下，臣有奏报。”大司徒房辉往前一步，表情郑重。
“房公请讲。”皇帝语气温和的回道。
“陛下，老臣已近古稀之年，近年身体常患重疾，恳祈回荆州老宅颐养天年。”房公此言一出，朝堂哗然。
“房公三朝元老，辅佐元帝、先帝和朕几十年，大汉不可无房公啊。”皇帝自登基以来不论朝廷大事还是顺利亲政，都多倚仗房辉，确有诸多不舍。
“陛下，老臣年事已高，处理政务已感力不从心，常思回乡掩骸骨，恳请陛下恩准！”房辉跪拜，退意已决。
小皇帝望着殿下已过古稀之年，身体已微微颤抖，有些跪不稳的老人，径直走下扶起老人，又慢慢走回殿上。
他声音有些颤抖的道：“准房公所奏奏！封尚德侯，食邑二千户，赐几杖车马，衣一袭，絮五百斤。”
“谢陛下！”一句谢恩以后，三朝元老就此在历史中落幕。
三日后，大将军赵一鸣病重，亦上书告老还乡。
小皇帝亲往将军府中探望，看着为大汉戎马一生的老将军如今躺在病床之上，满头白发，脸上已是一道道如沟壑般的皱纹，心中也甚是不忍，同样准奏并封长平侯，给予赏赐若干。
一文一武两位重臣淡出朝堂，似乎预示着一个新时代的到来，就是不知道这时代，是好是坏。
九月初十日，徐州刺史府内。
“感谢各位府君来此送别，不到一年便要离开，万万没想到，”徐州各郡太守正在刺史府与陶渊道别，如今陶渊任州牧，与刺史不可同日而语，“徐州全赖诸位府君剿匪得力，治理有方，这半年来百姓安居乐业，乱世之中得一方净土，本君在此谢过。”
各郡郡守也没有过多言语，只是客套一番后便相继告辞离去，顾炎也有些心不在焉，观察着琅琊、东海两郡郡守，正欲走时，陶渊突然喊住了他。