一九四年，十二月初五，在外征战近一年的顾炎返回沐沂城。
自从新朝联军围攻徐州以来，顾炎已经离开沐沂城，忙于战争一年半之久。
此时回来，已有一种恍如隔世的感觉，想了想，自己已有一年时间没见到自己的家人和桓齐、洛语、洛华这些朋友了。
所幸因为战乱，顾家与洛家都已从彭城迁至沐沂城，自己倒也不必来回折腾。
回到沐沂城第一件事，顾炎便立即带着依依一起回到顾府。
顾炎母亲见到他回来，双眼通红，激动地抱了他很久。
而父亲的脸上也没有了以往的骄傲和自豪，只是在一旁打量着这个儿子，仿佛儿子好好地待在这里，他已经没有别的奢求了。
弟弟妹妹一年之间也长大了许多，没有了之前的活泼与稚嫩，或许战争真的让人变化巨大啊。
“炎儿，你瘦了好多，在家多吃一点，怎么都有白头发了。”母亲松开顾炎，开始仔细地打量着。
顾炎看父亲与母亲也苍老了许多，想是奔波与担忧，这时，他真的将眼前的父母真正当做了父母。
父亲微动着嘴唇，小声地问道：“炎儿，这次不用再出征了吧。”
顾炎点了点头。
“依依一直跟着在外面也受苦了啊，一个丫头天天在外，得多累啊。”母亲看完了顾炎，又走到依依身旁，轻轻给她整理了头发。
顾炎与依依的眼中，也隐隐有泪水转动。
“没事的，一切都好好的，以后还会更好的，你们别担心。”顾炎语气坚定中带着温柔。
此刻，原本心中的犹豫和困惑荡然无存。
这里是大汉，这是个封建社会，在这，只有自己才能掌握自己的命运。
纵观几千年历史，指望着自己仁义和退一步的人，从来没有好下场。
一年多了，这是顾炎和依依第一次在沐沂城与家人一起吃饭，好久没这么安稳与温馨了。
第二日，顾炎将桓齐、洛华、朱一智等人喊到府衙中议事。
桓齐几人也是许久没见顾炎，见面之后也是不停地追问这一年在外的情况，所幸大家都还安好。
寒暄过后，每个人都开始说起了正事。
桓齐先说了一些盐业的情况，如此战乱，对于盐业的运输影响不小，但是也造成了盐的价格飞涨。
两个因素相抵之下，销量降低，但是收入不变，收益还暴涨了。
朱一智将目前各个郡的情况，向顾炎细细讲了一下。
虽然局势越来越复杂，战争越打越频繁，但徐州彭城郡、下邳郡、广陵郡、琅琊郡、东海郡在朝廷大军撤军后，已经逐渐恢复了正常。
至于攻下的青州东莱郡、北海郡、齐郡目前只是简单统计了户籍和财政情况，其他情况还无从得知。
最后是洛华，他讲的倒是些有趣之事：“牧水，这一年你在外征战，我们也没闲着，奇技阁这一年可是笼络了不少人，将你的那些稀奇玩意改进了不少，我们一起去看看。”
来到沐沂城的大街上，顾炎心中感到莫名的欣慰。
这一年，他所经之处，虽谈不上饿殍满地，但四处战乱，百姓流离失所，一路上都是些三三两两背井离乡的农户。
这沐沂城虽不及之前彭城之中的繁华，可百姓惬意在街上购买所需物品，各种匠铺中工匠热火朝天的劳作着，四处都是叫卖之声，真的是烟火气十足。
到了奇技阁，洛华便不断的介绍这一年多的成果。
“这投石机的材料都经过了改良，你那瓮雷的外形也进行了优化，现在投掷距离已经可以达到六百步，精度在三米内！”
“还有这铁竹火，竹筒重新进行了设计，剑身直接从竹筒中间穿过固定，携带更方便士兵们更容易射击，射击距离也能达到三百五十步。”
“还有根据牧水你说的思路，那混合土，现在也差不多成型了，以细沙、岩石灰、碎石、水混合，现在彭城与沐沂城之间已铺出了一条丈余宽的路，路面平整结实！”
“还有……”
洛华一连介绍了十多个改进和发明，这些倒是顾炎的意外之喜。
这些东西不经意间又增加了徐州之地的综合实力。
又在沐沂城中巡视了一番，顾炎才回到府衙中。
看着眼前仅有的几人，想着萧楚等人还在前线，顾炎不禁轻叹了一口气。
他突然想到了一个有意思的事情：“诸位，你们对旧朝大肆封王怎么看？”
桓齐略一思考，直言道：“这陶渊如此这般，对于伪朝皇帝和州牧们来说，确实难受，只是如此一来，天下不是更乱？”
洛华也点头赞同：“桓兄说的没错，对于陶渊和旧朝来说，短期内是有利的，只是一年后、五年后，这大汉是谁的天下？是汉，还是吴？是襄？”
顾炎低头不语，良久。
以对陶渊不甚了解，只是见过里面，对其印象极佳，对于陶渊的做法，他也十分好奇。
一句话总结，就是“太急了”。
若是他，控制住刘聪，学那枭雄曹操，“挟天子以令诸侯”，慢慢扩大自己的势力范围就好。
或许是因为陶渊根基不稳，怕被群起而攻之，所以才如此行事吧。
朱一智见顾炎不语，小声问道：“史君，那我们如何应对？史君可是也被封为楚王了啊。”
“楚王，”顾炎苦笑了一下，“陶渊这是诅咒我啊，还是暗示我啊。”
刘邦、项羽的历史，在这个世界可没一点变化，陶渊封顾炎为楚王，恐怕每个人都会多想。
桓齐和洛华两人也是摇头苦笑，虽然大汉之前也有楚王，但一百五年前便已不存在，而且之前的楚王也是刘姓子孙。
虽是陶渊所为，但再怎么说也是以刘聪的名义，大汉天子封一个异姓为楚王，确实不妥。
“不过陛下既然下旨，我倒也不必推辞，也免得以后再受掣肘。”
听到顾炎的话，朱一智几人愣了一下。
“怎么？你们觉得不妥？”
桓齐立即回道：“没有不妥，本来这局面也没有其他选择，只是在想顾兄要不要将诸位将领和太守们召集后，郑重点宣布。”