真是太蛮横无理了！
不过区区几个衙役而已，在这么多村民面前依旧耀武扬威。
年轻人咬紧牙关：“我老娘都快饿死了，你们凭什么不给钱？今天不给钱，你们就别想走了。”
“没错，洪灾这么久，我们没活计，没钱，没粮食。”
“你们大酒大肉的，凭什么我们连糟糠都吃不上。”
“把钱还给我们，否则就和你们拼了。”
村民也着实被激怒了，就没有这么欺负人的。身为衙役竟然将村民给逼着饿死，还有没有天理了。
“特么的，想造反啊。”
衙役头头一脸狰狞地看着众人，啪甩了一下鞭子：“你们这些泥腿子，都给老子听好了，你们拉的那些船是官府的，这原本就是你们的义务。你们每年都有劳役，就干这点活还想着要钱？”
“官爷，你怎么能这么说呢？”
一个中年人走上前：“当初你过来的时候可说的很清楚，这些活都是给钱的。如果你说是劳役，我们自然不会干的。”
“没错，这算什么劳役啊。”
“这些狗官就是想赖钱，跟他拼了。”
看到一众人纷纷指责，那头头更是愤怒：“都特么的闭嘴，老子已经说的很清楚了。你们要钱就去衙门要。再纠缠老子就弄死你们。都是一群贱皮子，非要给点颜色才老实。”
“特么的，谁敢在闹事，老子现在就砍了他脑袋。”
一个衙役走到头头面前，咔嚓一声直接将面前的一颗小树拦腰斩断的。
这……
一众村民虽然愤怒，却也只能眼睁睁地看着几个衙役堂而皇之走掉。
他们心里清楚，真要把衙役扣押了，后面官府就会派大军过来镇压，到时候村里谁也活不了。
现在有洪灾，人命根本不值钱。就算官府把村子给屠了。到时候就说被洪水给淹死了，朝廷也没有办法。
“没法活了，难道我们就这么被饿死不成。”
“谁让人家是当官的呢，我们根本惹不起。”
“饿死了也没人管，他们会遭天谴的。”
村民一脸的无奈，他们没有别的办法，只能嘴上说些诅咒的话。
“乡亲们……”
李元芳见他们着实有些可怜，一个个都瘦弱的快没人样了。
“你……你什么人？”
村民转身看看李元芳，一身衣服很是华丽，这一看就是有钱的人，不知道跑这里干什么。
“我只是路过的。”
李元芳连忙说道：“有事路过这里，没想到你们如此困苦，竟然连饭都吃不上了。”
李元芳一边说一边从怀中摸出几锭银子来：“遇到就是缘分，我请大家吃顿饭怎么样？”
这……
一众村民都有些懵逼了，开始还以为李元芳在调戏他们，不过看到他手里的银子时，一下都激动起来了。
“这位爷，你……你真要请我们吃饭。”
“那是自然，这些钱你们拿去买些粮食，大家好好吃一顿饱饭。”
“好嘞！”
一个约莫五六十岁的老者走了过来：“少爷，小老儿是本村村长，您真是活菩萨，赶快里面请。我现在就吩咐他们去买粮食。”
村长接过银子，随即就派了几个年轻小伙子去外面买粮食去了。
李元芳被众人簇拥着来到村长家。
“大叔，你们这村里还有多少人啊。”
李元芳瞥了一眼，这个村原本也不算太大，但目前围着他的也不过百十人而已。
“就眼前这些人了。”
村长一脸的悲哀：“村子原本人就不多，这一场洪水又淹死了不少。你看这村子有不少房屋都倒塌了，我们正商议着怎么修补一下，没想到他们竟然不给钱……”
“那你们没去衙门找吗？”
衙门？
村长冷笑道：“我们去了多少次了，原本还请人写了状纸，没想到县太爷状子都没看，上来就直接给撕了。然后将村里的人痛打了一顿。今天你看到的衙役，就是来通知的，以后在去告状就要被砍头。”
真是太黑暗了。
李元芳一肚子怒火，其实这些人和当初的他有什么分别。如果不是被逼到走投无路，谁会去参加叛军呢？
不过现在李元芳是当官的了，身份不同了，当然不能和他们混为一谈。
想想这些人也是可怜，干了活却拿不到钱，没饭吃还被殴打，他们也就只有两条路，要么饿死，要么参加叛军抢一口吃的。
“大叔，咱们这可是江南鱼米之乡，怎么会弄到没有粮食吃呢。”
“都让官府给收走了呗。”
村长叹了口气：“以前遭灾的时候，官府都会开仓救济，可今年衙门说没有粮食了。说朝廷打仗，粮食都被征走了。这一发洪灾，紧接着又是流民叛军，把剩下的粮食都抢走了。”
“这不是胡扯吗？”
李元芳气道：“打仗都是就近调配粮食，咱们和南凉都好多年没有开战了，怎么会从你们这征集粮食？”
“就是啊……”
村长也是一脸无奈：“衙门就是耍无赖，咱们穷苦老百姓有什么办法。小伙子，其实大伙心里都清楚，粮食是被衙门给运走了。早在洪灾之前，他们就通过大船运走了好多粮食。”
什么？
李元芳心神一凛，他正愁着找不到粮食的踪迹，没想到在这个偏僻的小村里竟然找到了踪迹。
“大叔，你仔细说说，他们都把粮食运到那里去了？”
“那谁知道了。”
村长也没有在意：“几个月前的时候，咱们这里的河水就暴涨了，一般的河流都比较湍急。就只有咱们村附近这条小河能走船。当时衙门就雇佣我们当纤夫，每次过船的时候就让我们把大船拉到深水区。”
“这前后有十几次之多，起初他们给钱，后来给粮食。我们可都看清了，那大船上都是一袋袋的粮食。这么多躺下来，几十万石是有了。”
果真是这样。
李元芳心里狂喜，既然运粮船从这里经过，那就肯定能找到他们的踪迹。
“大叔，你仔细想想，那些粮食能被运送到那里去呢？”
“不好说！”
村长摇摇头：“不过从他们的航迹来看，应该是进入临水湖了。那湖面积很大，水道错综复杂，而且据说里面还有一大块陆地。”