谢府……
一名相貌端庄，气质温婉的妇人正站在后院中观赏新开的牡丹。
妇人约莫三十多岁的年纪，皮肤白皙，体态丰腴柔美，即使脸上已略微有些年岁的痕迹却也不减半分风韵。
她面前的这些牡丹都是开春之时谢澹命人从别处移来的，清明一场小雨浇灌过后，此时都陆续开了花。
妇人很满意谢澹对她的重视，那日她只不过说了一句，他便将院中种满了她心爱之花。
她其实一直知道，谢家那名死了快二十年的女主人最爱墨兰，所以从前的谢府，院中所植，堂前摆放，书房画作无不是墨兰。
只不过，今时不同往日，如今她才是谢家的女主人。
那些与兰相关的通通叫她心烦，也都必须换成她爱的牡丹。
而这一切，要怪就只怪那墨兰短命。
妇人正满心得意时，忽地看见一个颀长清瘦的身影从前院走了进来。
她仔细看去，竟是谢璟。
随着俊逸的青年越走越近，她竟又暗自有些心生欢喜。
她寡居之时便听闻谢沅玉有松涛清风，流水明月之姿，嫁进谢家以后，才知道原来百闻终究不及一见。
“见过母亲。”
谢璟温润的声线让孙黛眉回了神，她淡淡“嗯”了一声以当做回应。
“儿子明日便要去并州了，今日特来拜别母亲。”
谢璟永远都是一副谦谦有礼的模样，不论对谁。
“并州？怎么会去那么远的地方？”
“母亲有所不知，并州刺史告老，儿子明日便要去并州接任。”
孙黛眉眼底生出一抹失望之色，又转瞬即逝。
“出门在外，阿璟当照看好自己。”
“儿子谨遵母亲教诲。”
谢璟折腰揖拜，道:“父亲此时也该回来了，若母亲没有别的事交代，那儿子便告退了。”
“好……”
眼见着青年转身离去，孙黛眉的嘴唇动了动，想要叫住他，但最终也没能出声。
方才谢澹并不在府上，所以谢璟才会先去拜别孙黛眉，这会儿他回到前院时，谢澹不知何时已经在等着他了。
“见过父亲。”谢璟恭恭敬敬地行礼道:“儿子方才见父亲不在，故此先去拜见了继母。”
“你果真明日就要走？”
并州与胡人接境，纷乱不断，谢澹只有谢璟一个儿子，于私心他是万分不愿他出镇并州的。
“并州形势如满弓之弦，儿子身为大邺臣子，自当以国事为重，父亲高鉴，恕儿子不孝。”
谢澹满心苦涩地捋着下巴上的胡须，许久未有所言。
他原本的打算就是借豫章王与孙家之势以在朝中谋得更多权力，此后再借机慢慢将谢璟送上高位以光复谢氏门楣，却不成想，自己这个儿子偏偏赶着外调，还是去并州那等危险偏远之地。
于是他又劝道:“阿儿，你阿妹如今尚未从徐州回来，你寻她如此之久，怎么也不等妹妹回来相聚？”
“回禀父亲，从先儿子着人寻觅妹妹踪迹，是忧心妹妹安危，如今既已知晓妹妹一切安好，儿子便已放心。”
“徐州来信，言你妹妹上巳过后便会回京，算算时日，最晚也就在这几日。到时你可携妹妹去祭拜祭拜你母亲。”
祁峤来信上说谢婵三月初四便会回来，如今三月初八了还没有消息。谢澹也只当是在徐州有什么事耽搁了，并未太过忧心。
谢璟跪在了谢澹的面前，恭敬地说道:“父亲，儿子如今身负镇守一方之重任，即使再思念妹妹，也不能辜负并州百姓。”
“那你母亲……”
“儿子昨日已祭拜过母亲的在天之灵。”
谢澹长叹一声:“既然你执意如此，那为父也阻拦不了你。并州不比洛阳，若有胡人作乱，切记要及时向朝中请援，为父在朝中一日，便会竭力助你一日。”
谢澹也知道如今木已成舟。
并州刺史之位额外掌控一支兵权，以他如今与豫章王及孙家的关系，谢璟出镇并州他二人怕是十二分之满意，即便是自己不乐意也不能改变什么。
“儿子多谢父亲。”
谢璟双手交叠放在额头上，膜拜叩首。
谢澹不忍再看他，自己这个儿子不论是在言辞还是礼节上，从来都是滴水不漏，让人挑不出半分错来。
此刻即便他心中生气他的蛮执，但也说不出一句指责的话来。
而这边，打算来谢家寻谢澹下棋的陈处正好遇上了这个场景。
“哈哈哈，本王来得不巧——裕之怎么让阿璟跪在地上？”
谢璟与谢澹皆未想到豫章王会在此时过来，于是行礼道:“臣等拜见王爷。”
“不必拘束，你们还如寻常一样即可。”
陈处说着便自行到树下的棋盘处坐了下来，又对谢澹道:“裕之，若是你们父子二人之间的事交代完了，那就快来陪本王下棋罢。”
谢澹闻言不敢怠慢，坐到了陈处对面。
二人面前的棋盘是由一整块石板制成的，由于时日已久，表面已经被磨得发亮。
陈处用手指划过棋盘上凹陷进去的死线，缓缓说道:“本王记得，这棋盘是先帝当年赐与太傅的。”
“先帝厚爱，是蔽门无上荣光。”
陈处哈哈笑道:“哈哈哈哈，裕之太谦虚了。太傅德隆望尊，为大邺殚精竭虑，先帝赐下棋盘，乃是对太傅功劳的嘉许。”
“先父一心为民，臣澹驽钝，不及臣父万分之一。”
“裕之说笑了。”
陈处拿出白子先行落下，玉质的棋子在接触到棋盘的那一刻发出一声清脆的碰撞声。
谢澹正要落子，却发现儿子还立侍在一旁，于是问道:“你可还有什么事？”
他这一问，让陈处也不禁好奇起来了，他道:“你不用顾虑本王，若有什么事对你父直说便好。”
谢璟道:“孩儿不孝，还请父亲解了与顾氏小姐的婚约。”
此事谢璟早便找谢澹说过，他始终都未同意。如今碍于豫章王在场，谢澹不好发作，只得道:“婚约既已定下，哪里还有解除之理？一来使世人以为咱们是那背信弃义之户，二来又会影响顾氏小姐的名声。”
“父亲，儿子此去并州，不知何时才能再回来，顾家小姐正当妙龄，儿子不忍耽误其大好年华。”
“待你在并州安定下来再回京成亲，而后接顾氏小姐回并州也不是不行。”
“并州时有动乱，顾氏小姐千金贵体，儿子亦不忍其随儿子在并州吃苦。”
“那便待顾家小姐……”
谢澹还未说完，便被一旁的陈处打断了，他说道:“依本王看呐，阿璟不愿意辜负顾家那丫头，你也别勉强他了。那并州确实也不是一处好地方。”
陈处见谢澹面露难色，又接着说道:“你不用为难，不就是个婚约嘛，若你实在不好拂了顾家的面子，那本王做个媒，再给他家丫头指一门当对的婚事。”
谢澹见陈处这样开口，他也只能应道:“臣多谢王爷盛情。”
陈处也没想到今日竟然还能碰上这等事。
他如今虽然与孙冲来往密切，但是谢澹已娶了孙冲的寡妹，若是谢璟再与顾家小姐成亲，那他孙谢顾三家势必要有所联合，这也是他不愿意看见的场面。
如今谢璟不愿娶那顾家小姐，他做个顺水人情的话，乃是一举两得之事，他其实十分乐意。
想到此处，他又道:“裕之，我记得前几日你那女儿不是从徐州回来了吗，怎么今日未见她？”