1994年12月25日。
一个特殊的圣诞。
我们仍未明白，巫师为何信仰上帝，但确实因此，我们拥有了一场史无前例的舞会。
这场舞会并非因三强赛而特殊，它的特殊之处在于，所有人都不清楚，舞池中风度翩翩的那位，并非真正的麻瓜王储。
多年之后，这场舞会已经成为传说。
舞池里沉稳威严的王储仿佛天生的王者，一举一动仍然为人们津津乐道。
那天，霍格沃兹礼堂被装饰一新。
所有的长桌被撤下，大厅被银色铺满，许多枝头萦雪的圣诞树被放置在房间四周，甚至还摆放着许多一人高的水晶城堡。
繁复的水晶吊灯灿烂又华丽，无数的蜡烛仍然漂浮在空中，映着近乎透明的天花板里纷纷扬扬的雪景。
学生们三三两两地聚在一起，讨论着彼此的穿着搭配，感叹着大家从未有过的美貌。
在刻意修饰之下，所有人都比平常出众几分。
那种猝不及防的惊艳骤然来袭，在人群中惊出此起彼伏的赞叹。当然，也有无声的情愫悄然蔓延。
麦格教授正紧锣密鼓地安排着舞会的流程——副校长的重担，啊哈？这份劳累都该怪在成天偷懒的老蜜蜂身上！
她把芙蓉和克鲁姆叫到一起，有些焦急地寻找着艾伦。
恰好德拉科从旁边经过，铂金少年再没了平常的骄纵，眼中竟然有了些瞻前顾后的沉静。
他挽着手臂，任阿斯托利亚把手臂搭在他的臂弯里，微微低着头和女孩说着话，行为举止都贴心极了。
麦格教授眼前一亮，快速请芙蓉和克鲁姆一起等待，就大步走了过去。
“马尔福！”
她提声叫住了德拉科，扶了扶自己宽大帽檐的巫师帽，询问道，
“哦，马尔福，你知不知道艾伦在哪里？是的，舞会就要开场了，他可是霍格沃兹的勇士！他需要跳开场舞！
“我想你一定知道他的所在？”
德拉科一顿，轻轻摇了摇头。
“不，我不知道。”
麦格教授失望地点了点头，她又看向阿斯托利亚，迟疑地歪了头。
“那你呢？格林格拉斯小姐。”
阿斯托利亚有些歉意地笑了笑，“啊，教授，殿下平常只会待在密室，或者他的寝室，也许您可以去这两个地方找找？”
她轻轻牵了裙角。
“我们就不打扰您了。”
德拉科正有些发愣，被身侧的女孩小幅度地扯了扯，也颔首同麦格教授告辞。
[……我想你一定知道他的所在？]
这句话真是让人伤心。
那双灰蓝眸有些失落地垂下来，想起一二年级的光景。
那时候，他和艾伦确实说得上亲近。
那时候，他确实是艾伦最亲近的人。
只要艾伦出现在霍格沃兹校园里，他总会在对方身边。
可惜，如今是不一样了。
另一边——
邓布利多艰难说服了闹脾气的格林德沃，为爱德华找出了艾伦挂在寝室里的圣诞礼服。
他努力忽视身边磨牙的前魔王，笑眯眯地挡住某人，建议道，
“陛下，请你先换衣服，然后再采用人体变形术……毕竟我们时间不多了。”
“当然。”
爱德华如是应声。
陛下有些好奇地打量着巫师界的礼服制式。
——这太传统了。
传统中带着些奇奇怪怪的感觉，大概是魔法的感觉？
爱德华不清楚。
唯一值得庆幸的，大约就是艾伦已经长到和他一般高，他不需要喝什么缩身药剂才能达到目的。
他有些忧虑地笑了笑，看向病床上沉睡的孩子。
……谁能想到，他还有这样顶替别人的时候。
在邓布利多的催促下，爱德华捧着那套礼服走进了病房的隔帘。
格林德沃生气地看着邓布利多，带着忍耐多时的怒气压低了声音。
“把那小崽子叫醒不行吗？非要让这个可恶的麻瓜继续留下来？”
邓布利多耸了耸肩。
“盖勒特，不要这么想。准确的说，这位国王留在这里，比你要名正言顺地多了。”
“你知道，以前那位雅克布·科瓦尔斯基都曾经踏足霍格沃兹，因为对抗……”
老校长一顿，又轻巧地闭了嘴。
格林德沃磨牙。
“……因为对抗我。”
他黑着脸说，“我厌恶那个麻瓜！还有那个纽特·斯卡曼德！”
邓布利多眼观鼻鼻观心地闭着嘴。
帘子的轻动声解除了这个尴尬的局面，白胡子老爷爷赶忙望去，笑眯眯地上前赞叹。
他咯咯地笑着，“陛下……这件礼服也很称您……”
爱德华礼貌地谢过了这份称赞。
这间礼服确实不错。
挺括的翼领白衬衫被丝绒面的黑色领结包裹，白色的礼服马甲顺滑地勒出腰线。
……是的，尽管陛下已经三十六岁，但长久以来的锻炼让他的身材没有任何改变。
一如同亚莉克希亚相见之前。
当然，这件礼服不可避免地有些束缚。
艾伦毕竟还是少年，骨架都还没完全长开，他的礼服未免有些纤薄，而爱德华陛下，终归是骨架长开的男人了。
爱德华无可奈何地笑了笑，解开马甲的扣子，宽和地建议道，“邓布利多先生，我想，我还是需要一点缩身药剂。或者，复方汤剂也可以。”
邓布利多这倒有些惊讶了。
……这位麻瓜国王，竟然还知道复方汤剂？
他有些踌躇地笑了笑，“恐怕不能……复方汤剂需要熬制很长时间。”
老校长轻轻眨了眼睛。
“没关系，陛下。人体变形术可以解决这些问题！”
爱德华挑了挑眉。
“那就拜托了，两位。”
经过一番折腾……
好吧，经过对格林德沃的一番思想教育，伪装成王储的陛下终于新鲜出炉了。
尽管格林德沃仍然看他不顺眼——
“嗤，瞧瞧他那花枝招展的样子！”
当然，前魔王被老校长狠狠地戳了一下。
当“艾伦”和格邓两位同时出现在霍格沃兹礼堂时，所有人都不可控制地望了过来。
今天的殿下似乎格外迷人。
脸还是平时那张脸，头发却难得抹了发胶，被梳成大背头向后梳去，露出惊艳的眉眼。
那种宽和雍容的气度更胜以往，步履间迈着沉稳与从容，闲庭信步一般从众人身边经过。
女孩子们都暗自扼腕。
——可恶！怎么不大胆些去争取呢！没准现在在殿下身边的就是她们了！
不然，霍格沃兹这么多女孩，哪里轮得上那个布斯巴顿的小妖精？
麦格教授也看见了来人，重重地松了一口气。
她有些生气地板了脸，大步走了过来。
“艾伦！你怎么才过来，就等你了！”
猫猫教授有些奇怪地打量着“艾伦”。
今天的艾伦似乎有些奇怪，似乎没有改变，却又似乎有哪里不一样。
……似乎是更加沉静威严了些。
他浅笑颔首，温声道，“教授，有点事情耽误了，抱歉来晚了。”
麦格教授无奈地瞪他一眼，“你也知道快到时间了？好了，快走吧——你的舞伴呢？”
艾伦笑了笑，看了眼邓布利多，见对方无辜地眨了眨眼睛。
他笑叹，“教授，她在门厅那里等我，我们直接过去就好。”
麦格教授有些奇怪地挑了挑眉。
她总觉得哪里不对劲，不过舞会开场在即，她也顾不得深究许多，带着艾伦就大步往门厅走去，还不忘催促某只不负责任的校长。
“阿不思！你也应该快点坐到教师席去！”
“——当然还有格林教授！”
“艾伦”忍着笑意垂眸，跟着这位教授往门厅走去。
他克制着自己眼里的打量。
——霍格沃兹古堡确实十分辉煌。
爱德华平心静气地向前走去，听见那位舞伴惊喜的声音。
“小王子？你终于来了！”
那女孩穿着一身漂亮的浅蓝色丝绸长裙，柔和优雅中带着些微的飘逸。
她带着包容的笑意走过来，不曾有丝毫责怪。
爱德华有些犹豫。
……他刚才仿佛看见了一丝母性光辉？
他努力不去想自家儿子在外人眼里究竟是个什么形象，绅士地做出邀请的姿态，任对方将手放在他的手心里。