同艾伦一样，兰斯对时机的掌控也可以说是炉火纯青。
他一个个抛出不同的证据，引导傲罗们查出不同的证人，最终将洛哈特的案子结成铁案。
不到一个月，洛哈特的案件就有了结果。
——他被判处阿兹卡班终生监禁。
而诺特家族的布局，比这个结果来的还早一些。
那是二月末，城堡中的树木纷纷冒出新芽，霜冻的湖缓缓融开，雪化的也差不多了。
那一天的中午，在霍格沃兹礼堂，西奥多收到了一封信件。
一只洁白的猫头鹰绑着黑色丝带，戴着诺特家族的家徽，缓缓落到西奥多手边。
这个沉默寡言的男孩缓缓伸手，接过了那封信。
他颤抖着手，努力克制住自己上翘的嘴角，趴在桌上哭了起来。
纯血家庭的孩子都看了过来，隐隐露出一丝同情。
——白色猫头鹰+黑色丝带，是家有丧事的象征。
很快，西奥多就被教授们带出了礼堂。
他被送回了诺特庄园，看着自己一身黑裙的母亲，跪倒在她身边，抱着她大声哭泣。
母子俩声泪俱下，看得人心中不忍。
纳西莎挽着丈夫的臂弯，叹息着背过了身。
卢修斯轻轻摇头，半勾起一丝嘲讽的笑意。
——看啊，这个废物老诺特，死了还有妻子和儿子为他哭泣，也算是人生圆满了！
他拍拍自己的巫师袍，勾起假笑，攥着手杖居高临下道，“好了，西奥多……”
他拖着长长的调子，叹息道，“你已经是诺特家族的新任家主了……应当承担起家族的重任，可没什么时间留给你哭泣。”
西奥多被母亲抱在怀里，闻言有些惧怕地抬眸看着他，听他说，
“西奥多，我和你父亲还算有交情……是的，如果你有什么事务处理上的困难，尽管来找我，嗯？”
卢修斯微不可察地倾身，带着看不起幼子遗孀的些微傲慢，似乎想努力温和下来。
可马尔福实在不是一个诚恳的家族。
他这般作态，倒留下了几分虚情假意。
西奥多似乎有些信赖地看着他，怯懦地点了点头。
魔法部果然派来了检查死因的官员。
毕竟诺特家族也算是魔法部的一大经济来源，虽然比不上以财力著称的马尔福，但到底要比其他的家族强太多。
他们果然查到了诺特夫人和西奥多的通信记录。
两位傲罗对视一眼，都各自挑了眉，轻轻摇了摇头。
——真没想到，这举世闻名的酗酒家暴的酒鬼，还能有这样一个温柔贤惠的妻子。
他们将信件递回给诺特夫人，客套着说，“夫人，请您节哀。”
诺特夫人蹙着眉，带着偌大的悲恸接过信件，忍不住地红了眼眶，别过了头。
这场丧事就这样草草了结。
西奥多忙忙碌碌地应对着一大堆纯血家族的试探。
他不得不承认艾伦说的是对的。
——这些试探，已经让他左支右绌、心力交瘁。
他根本无需饰演，就能轻而易举调动出这群家族咬噬诺特家族的心。
幼子寡母。
多好下手的搭配。
如果不是卢修斯多次帮忙说话转圜，恐怕西奥多真的无力招架。
那明里暗里的打压，那话里话外的试探……
这群精明而又势力的大人啊！
西奥多知道，卢修斯努力表现的温和，也只不过是在给自己打温情牌，让在群狼环伺下孤苦无依的母子，毫无选择地投靠马尔福的阵营。
那么，马尔福就可以凭借他还在上学的说法，轻松接管诺特家族的家产。
等到他成年……
那时候的事，谁又说得准呢？
或许卢修斯只会把最差的几个店铺分给他，然后告诉他——
这就是当年诺特家族的家产。
倘若他提出质疑，那对方就会说：
“你那时候那么小，知道什么呢？假如你能说出诺特家族的家产有哪些，我就会全部奉上。”
也许对方还会依仗养育之恩，借此要挟。
呵……
那时候，西奥多恐怕只能屈服。不然，他在魔法世界还有什么呢？
可惜，卢修斯千算万算，自以为诺特家族已经是他囊中之物，却忽视了一个麻瓜王储。
于是，当卢修斯再一次故作温和，实则旁敲侧击诺特家族的家产代管问题时……
西奥多畏缩地沉默着。
他轻声道，“马尔福叔叔，请让我再考虑几天……这件事太大了，我处理不了……”
卢修斯胜券在握地笑了笑。
他拍了拍西奥多的肩，拖长了声调说，“当然，西奥多。不着急，我相信你能做出最正确的选择。”
没两天，西奥多就回到了学校。
他第一件事就是去找了艾伦，将这几天发生的事细细汇报。
艾伦轻轻靠在椅背上，看着心力交瘁的西奥多，无可奈何地笑了笑，温和地建议道，
“将家产托给马尔福，恐怕最后血本无归；将家族托付给我，我又担心你心存疑虑；不如这样吧……”
他温和地坐正，笑着说，
“我恰好认识几个经商的好手，虽然是麻瓜，但处理诺特家族的事务应该不难。”
那双海蓝色的眸子盈盈生辉，引导道，
“或许，我可以将他们介绍给你，你可以和他们通信，定期学习如何管理家族产业。至于应付其他的纯血家族……”
艾伦笑了笑，温和坚定地看着他，说道，“我和你一起。”
西奥多怔怔地看着他，半晌深深吐了一口气。
……跟这位殿下比起来，卢修斯伪装的温和可真是轻浮虚伪。
他心脏剧烈地跳动着，震得胸腔手臂隐隐发麻，就连后脑也泛起一阵晕眩。
他轻声道，“……谢谢您，殿下！”
于是，一众小蛇看见了尾随在艾伦身后、似乎有求于人的西奥多。这位可怜的新晋家主求了艾伦三天，才让对方勉为其难地答应提供庇护。
那之后，西奥多走路都带了轻快。
小蛇们纷纷沉下眸子，各自警惕着身边的朋友，回寝室给家族写了汇报信件。
卢修斯大为遗憾。
事实上，马尔福家主已经气得在家里摔了十个茶杯了。
偏偏是麻瓜王储！
偏偏是那位殿下！
这小诺特倒真会找靠山！
卢修斯简直咬碎银牙，又不得不忍了这口气。
他立刻写信给艾伦，委婉地表达着自己对艾伦宽容胸怀的仰慕之情。
他虚假地写着，
[……马尔福和诺特是世交，得知老诺特死讯，我也深感遗憾，更担心西奥多被其他家族欺负……因此一直想照顾这孩子。
当然，如今西奥多在您的庇护之下，我总算可以安心了。
您忠诚的，马尔福]