当晚，舞会散场。
哈利和德拉科夹着尾巴，跟着艾伦回到了桑德林汉姆宫。
艾伦跟爱德华汇报过，坐在书房里，将史密斯请了过来。
他捧着杯红茶，轻轻抿了一口，不去看战战兢兢在一旁站着的哈利、德拉科，当然还有史密斯。
史密斯瞪了哈利和德拉科一眼，小心地将目光瞥向艾伦，询问着殿下生气的原因。
哈利小心翼翼地抬手，指了指艾伦手边的两把手枪。
他比着手枪的姿势，往后腰插去。
德拉科则抬手做出了跳舞的姿势，轻轻晃了晃。
史密斯震惊地瞪大了眼睛。
——这两个蠢蛋！把手枪带到舞会上去了？！
他气得叉腰，指着两个小家伙的鼻子，看他们心虚地龇牙，尽力咧出一个笑。
艾伦重重咳了一声。
史密斯立刻站直，心虚地扯出一个笑。
艾伦威严抬眸，沉声道，
“史密斯老师，或许您该注意一下射击场的枪械数量，而不是任由您的学生肆意训练，将危险用品带出教室。”
“这里是王宫，先生。”
“我固然知道哈利和德拉科的本心，只是为了好玩而已。但……万一两人使用不当，或者枪械擦枪走火……”
他质问道，“这个责任谁来承担呢？”
史密斯恭敬地低下头，低声道，“抱歉，殿下——这是我的疏忽。”
艾伦看向手边的两柄枪械，抬手往那边推了推，说道，“下不为例。史密斯老师，为您的工作疏忽，您这个月的工资会被全额扣除。”
史密斯这次真的笑不出来了。
他生无可恋地低着头，连肩膀都垮了下去。
哈利和德拉科对视一眼，各自愧疚地垂下了眼睛。
艾伦看向他们，平静道，
“哈利，德拉科……我对你们的要求并不严格，但你们应当知道，枪械是危险物品，不应当带出射击场，更不应当带出城堡！”
他看着低垂着头的两人，无奈地温和了声线，说道，
“好了，你们都出去吧……回头史密斯老师会给你们上一堂枪械安全课，记得认真听讲。”
两个男孩垂头丧气地出去了。
史密斯等了一会，见艾伦只是定定地看着茶杯，轻声道，“殿下……如果您没有什么事，我也先出去……”
艾伦抬手，截断了他的话音。
这位王储轻轻笑了笑，似乎十分愉悦。
他抬眸道，“辛苦了，史密斯老师。您将得到三个月工资的奖励——为您这次完美的配合。”
史密斯霎时间眉飞色舞。
艾伦调侃道，“不过，这个月的工资还是要扣——奖惩分明。”
史密斯尴尬地笑了笑，保证道，“请您放心，再不会出现这样的事了！”
艾伦颔首，看他告辞离开，轻轻摩挲着杯柄。
他抬手按动呼叫铃，说道，“特丽丝，请您过来一趟。”
翌日，艾伦带着特丽丝选择的三件珠宝，选择了一辆低调的王室用车，向爱德华告辞后离开了城堡。
王室踪迹很快被敏锐的媒体发现。
他们静悄悄地跟在后面，看着这辆车驶入了富人区，最后停在了一座小别墅外。
记者们不由兴奋起来。
——这是夏普伯爵的别墅！难道王储殿下和夏普小姐恋爱的传言是真的吗？
在未来王妃的八卦之前，所有人都摩拳擦掌，严阵以待。
他们看见穿着王室工作服的司机下车，打开了后面的车门。
很快，一个熟悉的身影下了车。
那眼熟的金发、高雅的气度，一看就是他们的王储殿下！
是王储殿下！
传言是真的！
殿下真的在跟戴安娜·夏普小姐恋爱！
记者们亢奋极了，无声地击了个掌。
在有些遥远的摄像头里，别墅大门被打开，艾伦很快被热情地迎了进去。
记者们恨不得钻到镜头里。
可惜，那扇门很快就关上了，隔绝了他们的视线。
他们径直将摄像头转向了窗户的地方，看见了那头熟悉的灿金发。
另一边——
艾伦原本站在门口，身后的侍者提着早已备好的礼物，为他敲了敲门。
几乎在瞬息之间，门就被打开了。
老夏普站在门后，扯着戴安娜，旁边站着唯唯诺诺的夏普夫人，热情地向艾伦行礼。
“殿下！快请进——”
他推开夏普夫人，躬身请艾伦入内。
艾伦侧眸看向夏普夫人，微微躬身，这才看向戴安娜，绅士地伸出手臂。
戴安娜紧紧抿着唇，把手放到他的臂弯里。
这一幕被媒体敏锐地截了下来。
此刻，屋子里的人一无所觉，纷纷请艾伦入内，把少年让在了主位。
艾伦笑了笑，温柔地看向戴安娜，抬手示意侍从送上礼物。
他带了丝腼腆道，“伯父，伯母，我给两位带了些礼物——是几样珠宝，请你们笑纳。”
老夏普欢天喜地，急忙拆开礼物盒，见到里面繁复优美的宝石胸针和钻石项链，高兴地合不拢嘴。
他打量着自己的女孩，高兴地想着——
如果戴安娜做了王妃，能带来多少价值！夏普家族会因此一步登天的！
他把珠宝放回盒子里，又打算拆开最后一个礼物盒。
艾伦轻咳一声，提醒道，“伯父，这个是送给戴安娜的。”
老夏普一愣，尴尬地笑了笑，把盒子往戴安娜旁边推了推。
在艾伦的提醒下，戴安娜勉强拆开了礼物。
她看见里面镶满细钻的戒指，努力提着笑容，垂着眼睛把指环握在自己手心里。
艾伦轻轻侧眸，看向窗外隐隐传来的闪光处，平静地收回了视线。
他陪着这位夏普伯爵说了几句话，心底的厌倦一层叠着一层。
昨天，他才刚见识到西奥多的酒鬼父亲；
今天，他又再度见识到了这位贪婪自私又愚蠢的夏普……
艾伦觉得，就算陛下真的喜欢他穿那些过于“童真”的衣装，他也可以忍一忍了。
他维持着王储的庄重，温和地倾听着老夏普的吹嘘，
“哦，殿下……你知道，我把戴安娜培养到这么大，可真是费了不少功夫！从小到大，她就是一个完美的姑娘——
“您看，她的样貌、她的身材、她的审美，包括她的学识……都十分出色！我一向觉得，只有您这样的青年才俊，才能做我们夏普家的女婿！”
老夏普得意地拍着胸膛。
他几乎没有什么贵族相传的气度，言谈举止都粗鄙的让人厌倦。
他甚至隐隐地威胁着艾伦，露出一种炫耀，
“您也上了那所巫师学校，戴安娜也是，好在所有人都不知道，不是吗？”
艾伦轻轻抬眸。
……这位伯爵是什么意思呢？
如果对方没有做出那副表情，艾伦还可以容忍对方无意间的试探，但是……
那种隐隐的威胁之感，让久在政治漩涡的王储立刻就意识到了什么。
他不由在心中感叹，
到底是怎样的愚蠢，才敢如此明目张胆地试探？
或者说，假如戴安娜和他真的是情侣，这位伯爵也根本不在乎自己这样威胁王储，戴安娜嫁入王室之后会得到怎样的对待。
对付这种人，根本用不着拐弯抹角。
艾伦冷淡地笑了笑，直接道，“您这是什么意思？”
老夏普似乎有些慌张，他搓着自己的手，尴尬地耸肩道，
“哦，殿下……我是说，您跟戴安娜有如此相似的经历，你们简直是天生一对呢！”
艾伦似乎很满意地笑了笑。
他又温和下来，附和道，“您说的是。”
老夏普美滋滋地把珠宝都收了起来。
他暗叹，
瞧啊！我们的王储殿下已经彻底沦入爱河了！
他几乎已经想到戴安娜嫁入王室之后，能给自己带来多少荣誉称号和财富！
艾伦克制着自己的厌倦，露出完美的微笑。
他不经意地瞥过一旁的夏普夫人，见她将自己膝头的长裙揉成一团，视线躲躲闪闪，不发一言。
艾伦又陪着聊了几句，随后，似乎有些迫不及待地往前倾了身体，
“哦，伯父……请恕我冒犯。我可以和戴安娜单独说几句话吗？”
老夏普志得意满地拍了拍艾伦的肩。
他似乎已经彻底将艾伦看做了自家的子侄似的，完全没了那份应有的恭敬，摆了摆手道，“当然可以！快去吧！”
艾伦眸底一沉，完美的笑意里都渗了冷，起身向戴安娜伸出手。
戴安娜深深吐了口气，起身握住那只手，将王储请上了二楼。