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第106章 被交易的戴安娜(1 / 1)


不一会,书桌上的呼叫铃响起。

艾伦随手按下,询问道,“嗯?”

特丽丝的声音传来,

“殿下,夏普伯爵及妻女、菲利普爵士及妻子、范伦丁先生及妻子来访,已在偏厅等待。”

“好,我随后就到。”

艾伦轻轻按掉通话,把手里的炼金草稿放进了书桌抽屉。

他起身,候在书房门口的男仆立刻为他披上外套,递来毛茸茸的手套。

艾伦微笑颔首,往偏厅而去。

十位仆从跟在他身后,随时等候他的吩咐。

其实以艾伦现在的魔法能力,没有人能轻易伤害他,如果他想取什么东西,也可以随时回到寝室去取。

爱德华认可这一点,并且坚定不移地配备了保镖。

老管家和特丽丝则坚持定下了五十七位各方面照顾起居的男女仆从,连艾伦刷个牙都有八个人伺候。

试图获得些自由的艾伦:……

他据理力争,都没改变三人的哪怕一丝想法。

老管家慈祥地说道,“殿下,您也不想被民众知道,您各方面出行都没有人照管吧?”

特丽丝扯着笑容补刀,“——这可是十分严重的王室丑闻。”

直击红心!

艾伦动了动嘴唇,看向爱德华。

国王陛下似乎没看见,皱着眉认真签署着政治文件。

艾伦带着十个累赘往偏厅而去,着实无可奈何——真出了事还不知道是谁保护谁!

他以为自己能看见其乐融融的场景,却看见僵着脸的夏普一家、看热闹的菲利普爵士,还有小心乖巧的李斯特们。

不过这情况也没有持续多久。

西维尔·夏普眼尖地看见艾伦,脸上一瞬间多云转晴。

他热情地起身向艾伦行礼,感谢艾伦邀请他们来到桑德林汉姆宫的恩慈。

戴安娜的脸色已经难看到了一种境地。

女孩穿着端庄的蓝色长裙,外面套了件白色的皮毛大衣,隐约可见的珍珠项链和手链衬得她十分美丽。

略浅的蓝色瞳孔看来,满是屈辱和愤怒。

艾伦安抚着看了眼对方,示意一切交给他。

他走着王储的过场,接受了众人的抚心礼,然后宽和地带着众人往宴会厅走去。

金发王储的本意,是在圣诞见见三位认真的负责人,再见见他们的父母,给出双面的恩赐,将麻瓜界的贵族也笼络进他的势力之中。

却没有想到,三位可怜的负责人只能慢慢坠在最后面,而他们的父亲围着金发王储,喋喋不休着商业和政治。

虽然有些出乎意料,但王储丰富的理论储存,还是让艾伦风度翩翩地接着话题。

菲利普爵士是政界人士,同他父亲一样成为了首相官邸的行政秘书,可以说是子承父业。

他需要艾伦的暗中许可,艾伦则需要他汇报真正的国家事务,了解政界的真正动态。

至于夏普伯爵,他并非自王朝时期世代相传的贵族。

他的曾祖父,在维多利亚女王时期破釜沉舟、入海淘金,通过血腥的贸易获得了大量的财富。

对贵族阶层向往多年的老夏普,毅然决然地花费了一半身家奉献给女王,因此获得了子爵之尊。

如今的伯爵之位,是当年老夏普的儿子——西维尔·夏普的祖父,成为了女王的“白手套”换来的。

可惜,如今的西维尔·夏普并不如他的曾祖父坚毅果决,也不如他的祖父杀伐决断……

除了血脉里的那份阴险卑鄙,确实没有继承什么让人惊叹的天赋。

反而是他的独女,戴安娜·夏普,继承了那两位已逝祖先的气魄。

戴安娜也确实人如其名,完美无瑕。

艾伦本以为,这样完美的继承人,足以光耀夏普的门楣——至于孩子,无非找个愿意入赘的绅士。

天底下,有权有钱的女人,还怕缺男人吗?

至于女性无法继承爵位的事——既然戴安娜和他相交甚好,取得国王的特许也就是一句话的事。

可是……

这位伯爵竟然动了用戴安娜联姻的心思吗?

西维尔自以为不动声色地询问艾伦,“听说殿下和戴安娜相处的不错,戴安娜也很喜欢您……”

菲利普爵士带着些唯恐天下不乱的笑意,说道,

“戴安娜确实完美,没有一个绅士能拒绝她的美貌,如果我家阿尔杰能……”

“闭嘴吧,丹尼尔!”

西维尔狠狠地用手杖敲了敲地板,他看向一旁似无所觉的金发王储。

——如果有王储做女婿,谁稀罕一个区区爵士的儿子!

艾伦不接茬,温和地看向旁边的李斯特夫妻。

他笑道,“两位如此恩爱,难怪范伦丁秉性善良又温暖……可惜正厅在装饰圣诞,不然还能请两位前去参观……”

李斯特受宠若惊。

他没想到,在一位伯爵和一位爵士在场的情况下,艾伦会贴心地过来和他交谈。

他有些紧张地抓着手,平复着音调,

“殿下,您太客气了——这当然没关系!事实上,您能在圣诞节前邀请我们来宫殿聚会,我们都想象不到……”

“虽然范伦丁这小子告诉过我们……”

李斯特夫人也腼腆地笑了笑,补充道,

“谁知道他竟然是说真的呢!王室的车辆来这里的时候,我们都吓了一跳!”

艾伦确实是照顾李斯特一家,才派出了王室车辆。

他并不想因为财力差距,让那两位爵位在身的家庭看起来高人一等。

范伦丁一过来就听到这句话,他瘪了嘴,“瞧瞧他们,殿下!他们竟然不相信自己的儿子!”

李斯特先生拍了拍他,示意他不要在殿下面前如此随意。

艾伦失笑,“您不必如此紧张,先生。我和范伦丁是很好的朋友……”

李斯特夫妇欣喜地握着手,似乎开心到不知如何是好了。

艾伦贴心地移开了视线,跟范伦丁聊了两句。

正巧,那边的两位男士吵完了。

他们似乎发觉了在这里吵架的幼稚,但又放不下面子,只好若无其事地凑过来。

艾伦道,“看来两位的私人洽谈已经结束了,那么,我们去宴会厅?”

两人干笑着,互相瞪了一眼。

坠在最后面的戴安娜面无表情,冷眼看着这场闹剧。

她看向自己的怯懦母亲,心里涌上一股悲愤。

——哀其不幸,怒其不争。

她心里涌起一股火焰,对《继承法》的火焰。

如果女性也可以继承爵位和全部财产,凭她的才华,怎么会落到这种艰难的境地!

戴安娜看向最前方的闪耀金发,缓缓握紧了拳。

她坚信,效忠于王储,总有一天,会让那些因为懒惰维持规则的政客,改掉这离谱的法律!

阿尔杰在联络会首脑的怒火下不敢吱声,寄希望于范伦丁赶紧回来。

他们进入宴会厅,王室大厨做的法餐被一个个陈列其上,宴会的氛围热烈又怪异。

艾伦坐在首位,听着西维尔·夏普对戴安娜的推销,以及菲利普爵士对戴安娜美貌的赞叹,轻轻放下了杯子。

他道,“戴安娜确实美丽,她简直完美无瑕,没有人不会为她折服。”

西维尔露出一个得意的笑,好像一个成功推销出产品的商人。

艾伦看向戴安娜,看着对方平静的绝望,轻声道,“可在我看来,美貌是她最不值一提的优点……”

金发王储露出温和的笑意,提声道,

“她头脑冷静,决策果决,组织能力和控场能力都几乎完美……在我看来,她完全可以同菲利普爵士一样,为国家服务。”

这句言辞震惊了在座的三位男士。

李斯特先生还好,他很快欣赏地看向戴安娜,艳羡着别人家的女儿。

西维尔·夏普则有些不知所措。

……难道女人不是等着嫁人就行吗?

他抽了抽嘴角,试图将话题拐回正轨,“哦,殿下……您是说,您也喜欢戴安娜?”

艾伦实在懒得跟这种人交谈,他与戴安娜对视一眼,接了这份盾牌的活。

他颔首,认可道,“是的,夏普伯爵——我十分喜欢戴安娜!”

他起身走向戴安娜,绅士地躬身邀请道,“美丽的小姐,您愿不愿意坐在我身边?”

菲利普看破不说破,翘着政客的笑意,却也不再谈论戴安娜的外貌。

戴安娜气得发抖的身体终于缓了缓,她起身,抓住艾伦的手。

——仿佛抓住了救命稻草。

李斯特夫人慈爱地看了看戴安娜,同菲利普夫人对视一眼,都明白戴安娜的痛苦。

可她们又能做什么呢?

艾伦身侧,早有侍者准备好新的席位。

宴会似乎终于迎来了应该有的氛围。

金发王储居于首座,请他的客人品尝着美味佳肴。

这场宴会,从头到尾仿佛一场滑稽影片。

戴安娜冷眼看着把自己当做商品推销来去的父亲,心里失望透顶。

……如此荒诞。

她看了眼艾伦,心存感激——

起码今天过后,无尽的相亲会从她的生活中消失,虽然她又会被紧锣密鼓地张罗着,准备着所谓的“备嫁王储”。

这份身不由己的痛苦,这种毫无尊严被评头论脚的生活,她受够了!


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