天色渐暗。
何云驾着马车在官道上不紧不慢的往回赶，同时心里暗自思索着未来要走的路。
何云已经打定主意了。自己现在虽然还没有什么自保能力，但见识眼界已经是绝对不弱于自己的主子了。他暗自下定决心，等到修炼有成就辞去陪读仆人这一职务，然后在这临水城安定下来，再把自己的父母兄弟全部接过来。自己看得看的医书颇多，一些方子也早已在自己的身上试验过，医道经验丰富，将来也许可以在城中开一间医馆。
此外，自己通过静息诀修炼出的功力中正平和，何云在给自己舒缓疲劳时发现，只要按照法诀上的方法把这股功力稍稍往不适处运那么一丝，身上的各种酸痛就会立马消失。到时候给人治病，大可以把这种手段用上，还怕不能给自己搏一个神医的名头不成！到时候别人问起，就推到自己涉猎广博、熟读医书上，这样一来，也不怕会有人怀疑自己是修练仙家法门有成才故意离开临江渡的。
事实上，何云留在临水城还有着另一层心思。尝过了修习静息诀的甜头后，何云自然不甘心就此打住。按照静息诀上的说法，这门法诀分为九层，练到第六层后就可以利用体内功力，使用书后记载的一些小伎俩，到时候弄火玩水不在话下。如果练到最高的第九层，甚至可以延寿至二百载。
能活到二百岁高龄对何云来说已经是传说了，至少不管在稻叶村还是在这临水城，何云都很少听说有人能活到九十岁以上的，而他唯一听说的事例就是临水城曾经出过一个活了一百零三岁的老寿星。据说在他百岁大寿那年，连皇室都派人过来慰问看望，并称其为“有道真人”，邀请他参加当朝皇帝举办的皇家宴会。可惜此处离皇城有数千里地，这位“有道真人”没能扛得住往来奔波之苦，从皇城归来后的第二年就撒手人寰了。
然而当初临水观能得到这本静息诀已经是幸事，再想找到另外一部能修炼神仙之道的秘籍就决无可能了，至少在何云看到的那些秘籍中，再也没有出现过类似于静息诀的修炼法门。而临水城是往来客商聚集的地方，又地处沧水河渡口，可谓是三教九流、五花八门汇聚一城。何云自忖如果留在这里，将来自己兴许能在这里打听到其他神仙功法的消息。
打定主意的何云一边暗自吐纳着，一边稍稍加快了速度。如今给二公子准备课业已经耽误不了他许多时间了，但是静息诀除了勤练吐纳之法，还要在晚上打坐冥想，这着实占用了何云很多时间。好在修炼出体内的那股气流后，何云发现自己对睡眠的要求小了很多，这使得他可以挤出自己的睡觉时间来静坐冥想。
刚到李府门口，何云便惊讶地发现府门口居然扎起了七彩灯笼、摆起了灯烛阵。
这是哪位大人物来了，居然需要临江渡这么大摆排场地迎接！这种排场自己只在临水观观主来临江渡拜访时才见过一次，然而那次的场面也远没这次宏大。
身后车厢一阵异动，二公子也惊讶的探出脑袋，望向了自家的府门。
随后，叶正天的脑袋也随之探了出来。
何云见状，不屑地撇了撇嘴。
这个叶正天，自从成了二公子的伴读书童，几乎从没看见过他帮二公子准备课业过，甚至连铺纸磨墨的活也没做过，二公子的墨都是自己去市上买的。
何云清楚地记得，这小子刚来的时候，可是打着“磨墨童子”的旗号进来的！
但是不知怎得，二公子就是对他十分宠信，经常一同吃住，出入也是一直执着对方的手。甚至有时何云还会看见，二公子和叶正天睡在一张床上。
“这叶正天就是再受宠，也和自己一样只是个还没辞去书仆一职的家奴，哪有奴才和主子睡在一起的，这成何体统！”何云经常会这样腹诽。要是放在以前，何云心中多多少少会冒出点不好听的句子。然而不知怎么的，自从修习了静息诀，自己的心态变得平和了许多，再加上这种场面看得多了，最后何云也只是感慨了几句就再也没关注过。
……
李府大堂中。
一场极其丰盛的宴席正在觥筹交错地进行着，门口进进出出地仆人可谓是络绎不绝，一道道寻常人家难得一见的美味佳肴依次被列在桌上。
宴席上，李家的亲属心腹们似乎有拘谨之色，正老老实实地坐着，按礼节依次敬酒。坐在一旁的则是临水观的一众长老。更令人惊讶的是，在宴席上的竟然还有城内大大小小的首领，而身为东道主的李帮主居然并不在最上位。
只见李帮主此时正站得笔直，双手捧盏，朝着上位的方向大声说着什么，脸上的笑容仿佛池塘里投入了石子一般，一阵又一阵地荡漾着。而随着李帮主的发音，其四周的一应小帮主也都纷纷附和，朝着上位的方向讨好地谄笑着。
顺着李帮主敬酒的方向看去，是一个国字脸、山羊胡的中年男人，头戴紫金锁纹的叠浪冠，身穿鲜绿色长袍，腰间一根金丝玉珏蟒带上挂着一口三四尺长的宝剑，剑鞘上的夜明珠和剑柄上的盘龙纹饰相映生辉，足踏一双藕底荷裹的麂皮靴，两个鞋后跟上则是各镶着一个鸽子蛋大小的宝玉。男人的身后是两个身披钢甲的彪形大汉，脸上毫无表情，双眼微闭，腰间悬刀，手则是按在刀柄上一动不动，仿佛是两座雕像一般。
这中年男人一身打扮高贵无比，搭配着那张国字脸更是让人不敢小觑，然而一旦配上那一口山羊胡，就使人看了直想发笑。虽然如此，包括李帮主在内，周围奉承的一应人众却没一个脸上敢露出半分嘲笑的。
“既如此，翟昌就在这里代朝廷和七王爷多谢诸位的协助了。那么接下来，还请容许在下为诸位介绍一下这一年内的分工？”被奉承了许久，中年男子居然毫无半分不耐，而是笑眯眯的回问道。
李帮主等临水城内大小势力的首领听了，无一不把胸膛拍得“彭彭”作响，忙不迭地应道：“刘大人说哪里话，既是七王殿下发话，为王爷分忧自然是我等的分内之事。还请刘大人示下，我们要如何准备才能镇压住那邪魔妖孽？”
被称为“刘大人”的中年男子看起来对临水城中大小势力的态度很是满意，微笑回道：
“各位倒也不必如此急切，那畜生被国师筹备已久的神火击中，早已身受重伤、实力大退。如今虽然潜入沧源水脉，借着水路向下一路逃遁，也至少需要二年才能逃到这里，各位大可徐徐准备。只是那畜生本就是噬人巨蟒，如今突然变异之下，实力远比寻常猛兽强出不知多少。据羽林将所言，那妖蟒还有了喷吐妖雾的能力。那妖雾颇有古怪，常人在雾气中停留过久了，大多都会失去意识，有的甚至会昏迷数个时辰。各位须得做好准备，及时带好静心凝神、提神醒脑的药物，不然可会吃个大亏。”说到最后，刘大人的声音也不由得带了几分凝重。
“多谢大人告知。好教大人知晓，俺们这有一座临水观，虽然没什么其他本身，但在医药方面也是大有……大有身手的。”听到刘大人的话，座上一位不知是什么帮派的首领连忙站起来，大大咧咧地回应起来。
美中不足的是，这位首领完全是靠着一身蛮力和敢打敢拼的血性才成立起这个帮派，自然不像那些文人骚客一般谈吐自然，憋了好半天才憋出这么一句“大有身手”出来。
听到这一番大老粗似的发言，坐在前几位的几个首领帮主之流眼中不由得流出一丝鄙夷，而被提到的临水观观主也在其中。
毕竟这几个人要么朝中有人，要么有属于自己的情报机构，而且都或多或少有些背景，早就提前知晓了这次的事情。这种底蕴可不是光凭着敢打敢杀就能有的，毕竟江湖可不仅仅只是打打杀杀，也是要讲人情世故的。
最后还是临水观的观主不急不忙地站了起来。向上拱了拱手说道：
“刘大人请放心，临水观别的不提，这医之一道，还是略小一二的。我观中有一道定心丹的丹方，此丹药只要含在口中，就能解掉大部分的瘴气迷香，颇有驱瘟辟邪的功效。上次沧水流域的瘟疫，本观也是凭借着此方才得以化解。以此应付那妖蟒的毒雾，想来是不在话下的。只是……”
说到这里，临水观主迟疑了一下，才继续说道：
“那妖蟒既已能吞云吐雾，想来已经和传说中的妖怪之流很接近了，却不知其灵智如何？如果两年后妖蟒不来临水城，而是从其他地方上岸，这……”
“嗯？！”
听到居然有人质疑自家大人，刘大人身后的一名武将脸色微动，一直紧闭的双眼突然睁开，两道寒光一闪而过，几乎就要发作。
刘大人此时倒是显得不慌不忙，摆摆手安抚了自己的侍将，笑道：
“诸位放心，只要各位做好准备，即使那妖蟒不来，答应各位的东西也绝不会缺少的。不过据国师推算，沧源河虽是水脉，却暗藏火气，只有流经这沧水河后，水脉经过此处地势周转，火气才会逐渐消散。这水火交融之处正是妖蟒养伤的绝佳场所，所以那畜生还是有很大可能从此上岸的，因此还请各位多加小心。此外，在下还会留下一批人手，帮助各做进行准备工作，还望各位多多包涵才是。”
一应首领听了当即表示了解，并举杯感谢朝廷的支持，仿佛没有听出刘大人留下人手的真正意图一样。
接下来，刘大人又和临水城内诸多势力仔细商讨了一年后勾引妖蟒上岸并加以斩杀的具体细节，并将此次计划命名为"屠蛟计划"，以取这头妖蟒最多也就能成为蛟龙，面对代表真龙的朝廷必定束手就擒的意思。
毕竟按刘大人所说，本来斩杀这头妖蟒的本意也就是取出其腹中的蛇宝敬献陛下所需。