路扬很快就进入了角色，几天时间下来，陈力昂和队里的几个人告诉他很多事情，有些还是队里的“秘闻”。其中最吸引路扬的是关于他的老战友、前任队长钟寒山的。
钟寒山原本也是一个小组的组长，上级在考察队长人选时，曾在他和另外一个小组的组长刘星之间左右为难，因为这两人实力相当，各方面的资历也差不多，甚至连军衔都是少校。无奈之下，上级派出了一个秘密的考察小组，在钟寒山和刘星执行任务的过程中冒充西方情报人员，设套将两人秘密抓捕关押。在为期一周饥饿状况下的反间谍审讯中，考察两人的意志和忠诚，钟寒山顺利通过了考核。
问题就出在刘星身上，他也成功地通过了考核，但是在第五天的时候，他竟然找了个机会逃出关押地点，并且在逃跑的过程中，抢夺了我方看守的武器，将我方一名考察组的成员打成重伤。
本来这最多只能算是一次训练事故，但是考察完成后，刘星竟然拒绝前去探望被他打成重伤的我方考察小组成员。上级部门由此分析他可能在逃跑之前就已经判断出这是一次考核，然而他还是选择了将己方人员打伤逃跑。基于这点判断，上级部门选择了让钟寒山担任队长一职。钟寒山和刘星的关系也由此变得十分微妙，身为下属的组长，刘星虽然服从指挥，但是两人的关系一直不好，除了工作，两人没有任何私下的交集。也正是因为如此，上级部门在经过深思熟虑之后，把队长换成了路扬。
路扬没想到队里还有这些复杂的关系，这和他之前团队的那份单纯截然不同。这个刘星的档案他是看过的，他是典型的部队子弟，十三岁就被选入到部队受训，各项成绩优异，在多次考核中名列第一，只是性格有些孤僻，而且手段比较狠。路扬赴任之前，他就带着五名组员在一个叫卡尼鲁的小城处置和调查一起绑架事件。
半个多月前的一个周末，在那个叫卡尼鲁的小城，我方一个正在参与援建当地铁路的建筑工地放假，三个我方工人在两个本地员工的陪同下前往市区购物，遭到了绑架。两名本地员工被打伤，三名我方的工人被绑架。随即，当地的警方也展开了调查，可是一周过去后，案件迟迟没有任何线索。直到刘星的小组介入，绑匪才通过电话联系到了该公司的工地负责人，索要赎金一百万美元。
随着这起绑架案的发生，办事处接到国内的通知，让路扬向其它三个城市各派出一支小组，负责保护当地我方侨民的人身安全，并严令路扬务必调查出这起绑架案的起因，救回人质。
接到通知后，路扬考虑了一下，把杨开来、陈力昂以及乔虹冉三名组长，还有老宋和计洁叫到会议室紧急开会，先是将上级的命令传达了一遍，然后问几名组长：“情况你们都知道了，三个小组同样出发，老宋已经给你们联系好住地，暂时就住在我方的工程指挥中心，对外的身份是技术管理小组。我们人手有限，所以一个人得当两个人用了。”说着他拿出三个写城市名的纸条：“你们自己选，然后有话赶紧说，我一会儿就要出发去卡尼鲁。”
大家从他的语气中听出了他对刘星的不满，一起普通的绑架案，居然快半个月了没有任何进展，最后还得绑匪自己出面才知道点动静，这办事效率他要满意才怪了。
三个组长抽到了各自驻扎的地点，大家没有说什么，路扬知道，三个组长里除了乔虹冉是新来的外，杨开来和陈力昂还有刘星都是资深的组长了。这些人在本地经营多年，又有相当灵活的财政自主权，他们对当地的情况了如指掌，而且各自都在本地发展了不少的外线人员，可以说这几个组长如果需要的话，随便能够在短时间内拉起一支数十人的队伍。
“乔组长，你和你的几个组员都是新来的，我调两名熟悉当地情况的队友给你，另外，我还请老宋陪你跑一趟，帮你把工作网络建立起来。老宋，你看还得辛苦你一趟了。”
老宋点点头：“我对这几个地方都熟，我陪乔组长跑一趟合适。”
乔虹冉感激地看着路扬：“有老宋帮忙，这样就最好不过了。”
杨开来和陈力昂帮着路扬挑出两名老队员，将这两个人划到了乔虹冉的小组，她带来的两名新队员包括他那名232号的女同学王亚雯留在了办事处。散会后，陈力昂走到最后，他看到其他人离开了才对路扬说道：“队长，你马上要去卡尼鲁了，我想说……”
“有话直说。”
“队长，刘星这人我比较了解，其实他就是外在比较冷，能力还是有的，我想还不至于因为这次没当上队长闹情绪，我相信他能分得出轻重缓急。”陈力昂吱吱唔唔说道。他的意思路扬是听明白了，他担心自己这个性子同样有些火爆的新官会找刘星的麻烦。
“我知道了，赶紧准备一下出发吧！”
陈力昂走到门口又转过身来：“队长，那我走了？”
“走吧！你难道还要我雇顶轿子送你去？”
陈力昂嘿嘿笑了笑，欲言又止的模样：“队长，我想说……”
“你是不是想说，我和前任队长是兄弟，刘星会因为这个觉得我凡事都会针对他？进而影响到工作？”
“队长英明，那我就放心了。”
“幼稚！”路扬尽管笑骂了陈力昂一声，但是他内心依然感激这个家伙的及时提醒，他本来是有火的。他自己不会有针对性，但如果处理不好，很容易让刘星造成误解。他不禁在心里提醒了自己一声，他不再是当年那个可以完全不按套路出牌的平头哥了，他现在是一个带兵的人，而带兵本质上是一门管理学，除了有包容和担当，还得用人所长，团结这帮艺高胆大的弟兄们。
计洁是个很称职的助手，她一声不吭地做好了出发的准备，包括人员和武器装备、车辆以及随身携带的衣物。他们一共四个人，路扬、她，还有两名队友，一个是绰号“冲天炮”的老队友方正，一名二十六岁，却有着十年军龄的上尉军官。一名是刚刚从特工学校毕业不久的新兵云晓鹤，他是队里最小的兵，刚刚提干不久的少尉，今年二十二岁，却有着六年的军龄了。两人一新一旧，一个饱战沙场，一个是初生牛犊。
路扬指派他那个232号的女同学王亚雯和老宋的助手负责处理办理处的日常事务。
开车的是方正，他在当地工作了已经有三年多时间，熟悉情况，这是一个话不多的家伙。云晓鹤虽然年轻，但是他表现出的同样是他这个年纪不应该有的老成。
路扬穿着一件带帽子的浅灰色夹克上衣，牛仔裤，脚上是一双米白色的CAT的沙漠作战靴，随意之中透着几丝英气。而其他三人都穿着黑色的西装。仅从外表和年纪来看，路扬一点也不是个领头的，但是他眼神中的那丝犀利、凌厉，透露出和他年纪不太匹配的深邃。
出发之前，他就给刘星打了一个电话，几乎是用命令式的口气，让刘星在他到来之前做两件事，一、务必将那两名本地员工找到并带到工地上等他，二、将在工地上负责后勤采购的所有人员尤其是本地的员工一个不落地找到，等待他过来询问。
刘星对这个从未谋面的新队长的指令当然是无条件执行。
数百名从国内来的修路工人和技术、管理人员正在修建着这条横穿沙漠和草原，甚至是两个国家的铁路，他们的到来，让卡尼鲁这座小城一下子充满了活力。工人的宿舍和项目指挥部就设在离这座小城一公里远的郊区，因为当地的治安并不好，工人们也很少进城，工作之余一般都呆在宿舍里。
汽车没有进城，直接开进了我方的项目指挥部。
因为出了绑架事件，建筑方增加了外围的保卫工作，大门增加了保安的人数，有中国人，也有本地人，其中两人还背着AK-47突击步枪。接到通知的保安将路扬四人带到了一楼的一间铁皮建造的会议室。刘星和几名队员还有我方的项目经理坐在里面，看到他们进来，刘星和队员们起身。
他们相互看过档案，自然认识。
“队长，按你的要求我把人全部找齐了。”刘星冲他点了点头，在这样的场合自然是不合适敬礼。
路扬看了看他和几名队友，这是一个中等个子的年轻人，留着小平头，皮肤黝黑，眼睛深陷却眼若饥鹰、炯炯有神，显得十分精明干练。几个队员看到新任队长，都站在原地冲他笑了笑。
路扬也只是冲他们点了点头，然后走向了我方的项目经理。
项目经理虽然不知道他们的真实身份，但从他们的气质也不难判断出他们是一群有着特殊身份和使命的年轻人，丝毫不敢怠慢，笑着迎上来：“路主任是吧！我是项目部的周经理，按照你之前的吩咐，我们把人都找齐了。”
“谢谢！就不客套了，咱们救人要紧，周经理，请你先回避一下，我要和他们几个讨论一下案情，一会儿再请你进来。”路扬和人家握了握手，就打发出去了。
这周经理出了门并顺手把门关上。刘星和几名队员这才给路扬敬礼。
“你们现在把当地警方的情况和绑匪的要求转述给我。”路扬示意大家坐下，然后开门见山地说道。
刘星说：“当地警方查到了参与绑架的一名绑匪的信息，通过这个绑匪我们锁定了一个叫罗金森的本地流氓头子，这个人名义上是当地的企业家，但事实上这人却是本地公认的头号黑道人物，贩毒、走私、绑架、开设赌场和妓院，和政府的很多要员关系也非同一般。我们和他打过几次交道，对他这个人有所了解。一般情况下，在当地发生了绑架或者其他什么案件，只要找他当中间人，他肯定能够帮着找出绑匪并且和他们谈判。而且很多绑架案本身就是他自己做的，一手收钱一手放人，还落个人情。但是这一次，这家伙一点也不买账，死活不承认他对这起绑架案知情，也不愿意承担中间人的身份去找绑匪谈判。现在，绑匪要一百万美金才同意放人，刚刚周经理又接到绑匪电话，给了三天的期限，说再不交钱就要撕票了。”
“你找过这个罗金森的家伙了？”
刘星点点头：“我前几天就去拜访过他，他表面上还比较客气，但一提到这事他就翻脸了，死活不承认。还说什么中国人是我的朋友，我不会伤害自己朋友这类的鬼话。”
路扬静静地听他把案情汇报完毕，缓缓站起来说道：“找到突破口就好办了，我这人最怕老实人，看到老实人我是一点办法也没有，但最不怕流氓。我先去了解一下本地工人的情况。”
刘星和几名队友被这位新任队长的话说得一头雾水，也都站了起来。
“你们不要跟着我，我一个人去就行了，你们就在这里喝喝茶，你们有些人还不认识，正好相互认识一下，我马上回来。”路扬丢下这句话后就出了门。
半个小时后他回来了：“走！咱们去会会这位大流氓。”
计洁连忙提醒他：“队长，咱们是不是应该先去一趟警察局？”
路扬哼了一声：“那帮警察要是有用，还要咱们干吗？一会儿你们都管我叫老板，我要去会会这位流氓，找他谈笔大生意。”