这是美军基地所在的那个小镇，镰刀和熊猫还坐在上次和卡拉见面的那个酒吧里。
酒吧里白天没什么人，空荡荡的，稀稀拉拉坐着几个人。作为CIA的高级特工，卡拉使用过的卫星电话信号经过严格加密，没有特殊的技术设备和人员根本无法追踪，这让镰刀和熊猫大为头疼。
昨天他们就去了卡拉原来住的那栋别墅，可惜她和她的五朵金花早已人去楼空。她只给了四天的时间期限，如果四天之内不能把黄金送到她指定的地点，就威胁要杀掉老游和石小雨。没人愿意看到这样的结果，大家相信她一定会这么做，而且这极有可能只是她报复的第一步。
路扬和隔壁老王晃悠悠地进了酒吧，坐到了镰刀和熊猫的对面。
几个月没见，他们已经越来越像当地人了，皮肤晒得黑油油的，还有一丝憔悴。
“组长，我来报到了。”路扬轻声说道。
“你小子一来我就不再是组长了。”镰刀冷冷地说道。
“什么意思？”
“基地调我回国。”
“什么？”路扬眼珠子都要掉出来了：“任老大和政委到底是怎么想的？这个节骨眼上让你回去？”
“不要那么激动。”熊猫永远是个最好的和事佬，而且是命令的坚定执行者。尽管他也不是很理解基地为什么会选择在这个时候调镰刀回去，但命令就是命令，所有人都得无条件服从。
“我能不激动吗？我班长和小雨现在生死难料，基地居然在这个时候调镰刀回去，亏他们想得出来。不行，我得给任老大打电话。”
镰刀继续冷冷地盯着路扬：“都是几年的老兵了，还这么毛毛草草的一点也沉不住气？任老大和政委肯定有自己的考虑，否则也不会这么轻率地做决定。”
“我要问问他们，这时候有什么事能比两个兵的死活更重要的。”路扬当然接受不了这样的命令。
“你还不明白吗？”镰刀瞪着他问道。
路扬愣愣地看着他，一头雾水。
熊猫说：“他还不知道情况，你给他讲讲吧！”
镰刀眼睛扫了一下四周，轻声说：“两个原因，一、就在两个小时前，‘中研三处’的人正式接手了这次任务，黄金也将由他们运回国，同时，老游和小雨的营救也由他们全权负责，我们只负责协助。其二、基地的意思是你和我只能留一个在这里，我虽然不愿意承认，但我知道这是基地觉得你比我更适合在这里负责带队。不过我看到你的这副急躁的德性，我有些担心你小子到底行不行了。”
中研三处，路扬当然知道这个打着国字头某研究院牌子的神秘单位，这是一家保密级别和二十一区相当的神秘单位，甚至比二十一区更神秘。二十一区是部队，每年有不少参加考核的特种兵从这里来来往往，而这家叫“中研三处”的单位则是隶属于国安下的一个特殊情报部门，他的保密性更强。
“我们的人需要他们来救？这不是打脸吗？这下好了，我们二十一区成了摆设，他们倒是主力了。”路扬愤然道。
“我不想多说，只是想提醒你注意自己的身份，这一次千万不要再违抗命令，否则惹出麻烦谁都保不了你。”镰刀非常冷静地望着他，他的冷静让路扬感觉到更加愤怒，他自己的兵身陷险境，而他却没人事一样。不过他也十分清楚镰刀提醒得对，中研三处既然插手了这个事件，自己还是慎重一点好，否则轻则仕途受损，重则军法伺候。
“有玉凤凰的消息吗？”
“没有，我们也在寻找她的下落，不过除了我们关心她，中研三处的人根本就不会管她。所以找到她也是我们的责任，毕竟她和我们有约定，属于我们的外围人员，我们有义务解救她。”镰刀三言两语，就将玉凤凰定义成了我方的外围人员，将一桩本来属于私人间帮助的事情上升到官方行为，为日后的营救行动找到合法的理由。
路扬是聪明人，他自然知道镰刀的良苦用心，他感激地看了他一眼：“行，既然他们愿意插手，那就各干各的，在这片土地上，我不相信还有比我更适合这任务的人。”
“这是你第一次和他们打交道，收着点！现在的当务之急是马上找到清洁工……应该叫卡拉，你和她是‘老朋友’了，也比较了解她，正好可以和她打个对对碰。”
“这个臭婆娘财迷心窍了，我得让她清醒一下。”路扬冷言道。
“我们组只留下了熊猫和隔壁老王配合你，其他几个组员随我一起回国。这一次的任务本来由熊猫担任组长的，但熊猫不答应，所以基地决定这次不设组长。名义上没有组长，但你还得听熊猫的，理由应该不用我告诉你了。”
路扬点点头：“好，熊猫是老大。”镰
刀没有说明，但路扬知道这次是和中研三处合作，基地需要一个看起来更圆滑一点更稳重一些的家伙和他们打交道，保守、谨慎的熊猫自然是最合适人选。
熊猫说：“听我的就对了，这是卡拉留给我们的交货地址，除了一个地址什么都没有，她是不打算和我们有任何形式却没有什么意义的谈判，她的目标非常明确，她只要钱。”
路扬拿起卫星地图扫了一下，不禁哑然，原来交货地点居然在那个美军基地前方两千米距离的沙漠里。
熊猫说：“看到没有？她选择的交货地点就在这里，根本不用担心我们耍什么手段，只要黄金一到这里，她就掌握了主动权。”
隔壁老王说：“这贼婆娘太狠了，在这个地方交易，黄金和人我们都不敢抢，否则一旦动手，美军的装甲车和飞机会追着我们打，这沙漠里面，我们连躲都没地方躲。”
“所以啊！我们只能抢先找到她，先发制人，可是去哪找这个婆娘呢？”熊猫摇头晃脑地愁眉不展：“我有一个朋友是DIA的，可是他回国了，否则还有可能帮我们找到这臭婆娘。”
“我知道中情局在这里的一个基地，他们能绑咱们的人，那为什么咱们不能绑他们的人？”路扬眼睛一扫，鬼点子冒了出来。
镰刀说：“别说这行为不允许，就算真绑了他们的人也未必能够找到卡拉。”
路扬说：“不试试怎么知道，都这个时候了我也顾不得许多了，先抓了人再说，他们内部的人找起来，比我们肯定要容易很多。”
“你又犯浑是吧？！”
“你们放心，万一出了什么事，后果我一个人全部担着，绝对不会牵连到部队。”
隔壁老王说：“这主意是馊了一点，但我觉得可以行。”
镰刀看了看熊猫：“你的意见呢？”
熊猫这次破天荒地没有反对，他想了想说：“时间仓促了，这也不失为一个办法，咱们这也是以其人之道还治其人之身。”
“行，既然你们都决定了，我就当没听见，还有一个办法……算了，这个办法的风险太高。”
路扬没有追问他是什么办法，因为他也想到了这一点，就是通过基地的网络专家入侵到CIA设立在阿国的基地网络，绕开主服务器，通过其后勤保障或相关的外围单位进入，进而查找有用的线索。这种手段过于冒险，且具体的效果难以预料，他们都选择放弃了。
“对了，这次中研三处派出处理这个事情的负责人代号叫飓风，这是他的照片。”熊猫说着调出一张证件照递给路扬，照片上的男子是名三十来岁的年轻人，申字脸、略显瘦削，但是双目炯炯有神。
路扬看了看照片，记住了此人的面貌特征说：“就这一张照片？”
熊猫点点头：“对，他们只提供了一张照片，其他信息一无所知，我们也没有碰过头，只是电话通了一下气。”
“连我们都防着，这还怎么合作？”
熊猫说：“千万不能这么想，说到底都是自己人，只是时间来不及没有开碰头会了，大家行动的时候自然要见面的。”
镰刀先一个人站起身来去柜台把账结了，然后路扬三人陆续离开酒吧。一共两辆汽车，镰刀上了一辆车，他走到车门边的时候，转身问路扬：“听说你对你们中队有意见？”
路扬望着问出这个没头没脑问题的镰刀，不知道怎么回答。
镰刀见他没反应：“行了，我先回去了，你们抓紧时间干活，祝你们好运！”说完他一屁股上了车。
看着他离开后，路扬、熊猫还有隔壁老王才上车。他们的目的地是数十公里外的CIA秘密基地——一处名义上的大型军用仓库。
美军大部队撤离后，留下了无数的战争物资，包括枪支火炮、汽车甚至还有坦克，绝大部分廉价卖给阿国政府后，一部分存放在这些仓库里，由美军看守，这个地方就成了CIA绝佳的基地。
这个巨大的仓库看起来更像是工厂，位于城镇五公里处的沙漠边沿。基地不远处有个小村落，因为基地仍然驻扎着美军一个连的看守部队，村子前面还开了几家小店，还有旅馆。
路扬他们没有进村，而是将汽车停放在村子后面的树林里，三人目标太大，所以隔壁老王负责守着车子，他和熊猫则化妆成当地人摸到了基地后方的山坡上，用望远镜将地形细细地观察了一番。
这里地处偏僻，人烟稀少，除了远处那个小村落可以看到人在活动，整片像厂房一样的仓库没并没有多少人数活动的痕迹，里里外外只看到几名美国大兵在围墙的警戒哨位无所事事地晃荡。
这时天色渐渐暗了，路扬和熊猫两人专注地观察着这间仓库，突然身后传来一声英语的呵斥：“你们是干什么？”路扬和熊猫快速转过身来，一名美军军官举着一支手枪站在他们身后数十米的地方。
两人十分惊讶，这个美国佬能悄无声息地潜入到他们附近，就已经证明了他是一名高手。