这几年村里的变化可真大！原来浇地靠天，吃水靠挑，拉东西靠架子车，打麦子用牲口拉着石滚碾；现在浇地有水泵，吃水有压井，拉东西、打麦子都用拖拉机。原来家家户户吃的是黑馍馍、黄馍馍，现在黑馍馍、黄馍馍在绝大多数家庭慢慢地消失了，取而代之的是热腾腾的白馍馍。过去大家常年穿着补丁裤，现在穿的都是新的确良……
曾经有一个故事被温素香讲了很多遍：齐浩然小的时候，有一次到表大伯赵钢家去玩，望着他们家长长的面条垂涎欲滴，想吃又最终拒绝了，回到家他问妈妈温素香：“赵钢大伯家的面条怎么那么长、那么香，我们家的怎么那么短、还没味。”温素香说：“傻孩子，你大伯是工人，他挣的钱多啊，他们家的面条是小麦面做的，里面加了香油，所以又长又香。你爸爸呢是农民，他挣的钱比较少，咱们家的面条是红薯粉做的，里面啥也没有，所以又短又没味。”
在新县委书记齐世昌的带领下，附近十几个曾经是盐碱地的贫穷村庄经过几年的努力改造也吃上了香甜的水稻，过上了幸福的日子。一些想发财的村民通过亲戚集资购买了拖拉机，开始为众多有盖房需求的老百姓运送红砖，赚取运输费和装卸费。还有一些脑子灵活的村民开始在市里卖煤球、开饭店、搞建筑，人们的腰包慢慢鼓了起来……
一个炎热的夏天，宋小辫接到了村支书王天哲的通知：县委书记齐世昌去世了！宋小辫说：“你说谁去世了？”王天哲说：“咱们村的齐世昌，现在的县委书记，昨天因病在县医院去世了！”宋小辫张大嘴巴，难以置信，着急地问：“不会吧？世昌比我还小啊，今年才五十四岁！怎么就死了呢？”宋小辫的眼里一下子酸酸的，自己的发小、曾经的暗恋对象、平生最敬佩的第三个人，两年前自己还去找过他，现在竟然没有任何征兆悄无声息地走了……王天哲说：“齐书记的追悼会一周后在县里举行，我们村想参加的原则上都可以去。到时候，我们多组织几个四轮拖拉机，现在各队统计一下大概人数，岁数特别大的和特别小的就不要去了。”
齐浩然刚刚放了暑假，本来打算去找同学玩两天。宋小辫回家说了齐世昌书记去世的消息。全家都说应该去送一送这个难得的好书记。宋小辫对几个儿子说：“你爸和我，还有你们几个男人都去。浩然也去，要是没有齐书记就没有浩然的今天。家里没有人也不行，两个儿媳妇就留在家里吧。世明把你的拖拉机和车厢都腾出来，用水好好冲洗干净，开追悼会那一天让村里人坐。”
县委书记齐世昌，其实早几年就得了病。只是他感觉没有那么严重，所以就没有特别在意。由于长期劳累，连续下乡，吃不好，睡不好，齐世昌患上了糖尿病、高血压、肾炎、心脏病等多种疾病。为了不耽误工作，他常常把药带在身上，随时服用，随地注射。他的脚肿得穿不上鞋，就用剪刀把鞋帮剪开，趿拉着走。他不顾领导、同事和家人的劝阻，常年带病坚持工作，从没有把自己的病放在心上，他不相信这点疾病会压垮自己，以致于后来错过了最佳的治疗时机，最后发展成了不治之症……
齐世昌书记的追悼会也是在烈士陵园召开的，由鲁西市委书记林正阳主持，比赵双喜的追悼会规模还要大得多。池邱全县所有机关干部及鲁西各县主要领导都参加了追悼会。齐世昌长期工作的邻县原吾镇及出生地齐格挡村很多老百姓也都参加了追悼会，光齐格挡一个村就来了一百多人。会上，林正阳书记回顾了齐世昌书记勤政为民的一生，对他为鲁西地区做出的重大贡献做了高度评价，他号召全市党政机关干部都要努力学习齐世昌书记一心为民的高尚品质。追悼会上到处摆满了各单位送来的花圈。其中一幅挽联最为醒目：“为党为国勤政爱民当做终生事业，斯人无处不建功；治沙治碱引黄稻改费尽毕生精力，百姓有口皆是碑”，这幅挽联高度概括了齐世昌书记光辉灿烂的一生。
在开追悼会的前一天晚上，齐浩然曾经在一张白纸上给齐书记这个村里最大的名人写了一篇充满感激和崇拜的祭文——《祭齐世昌伯伯》。文中写道：我一直没有见过您，但我却知道您是谁，我也知道您为了谁。我听爷爷奶奶讲过您的故事，您是村里继老八路赵双喜爷爷之后第二个让人无比敬佩的人。您进过儿童团，给八路军放过哨。在文革那个混乱的年代，您一身泥巴，扑入农田，心无旁骛，刻苦钻研盐碱地治理的办法，是您让原吾和池邱人民吃饱了肚子，您是农业战线的邓世昌，也是新时代最值得尊敬的人！没有您，我可能永远也上不了大学；没有您，我可能在还在低层次徘徊。您是我的贵人，您是我的救星。是您给了一个迷途知返的人改过自新的机会。我永远也忘不了您的恩情！我要牢记爷爷奶奶的话：向您学习，争取成为齐格挡村下一个邓世昌！
宋小辫听了孙子齐浩然为齐世昌写的祭文，想起了小时候和齐世昌玩耍的情景，想起了他们俩去镇上告状的情景。那个时候的世昌是多么聪明和稳重啊！他来了池邱之后，在短短的几年时间里，就让全县的几十个贫困村的老百姓吃饱了肚子，这该是多大的功德啊！他不亏是父亲的得意门生，他也没有辜负父亲起的好名字，但愿孙子齐浩然能够像他在祭文里写的那样成为一个有出息的人……
等到追悼会结束，其他人纷纷离去。宋小辫让齐万丁等人在拖拉机旁等着，自己和孙子齐浩然来到神情抑郁的齐世昌媳妇身边，对她说：“弟妹，你一定要保重啊！”齐世昌媳妇迟疑地说：“你是……？”宋小辫说：“我是齐格挡村的宋小辫啊！你们结婚后一直在原吾，很少回老家，所以不认识我。”齐世昌媳妇说：“哦，我知道了，世昌跟我说起过你，他说小时候跟宋先生学知识，给你叫了几年姐，长大了你嫁给了万丁叔，再叫姐就不合适了！”宋小辫说：“没关系，我就比世昌大两岁，没人的时候你还叫我姐，我感觉叫姐比较亲。再说世昌和世明虽然都姓齐，但毕竟都出了五服，叫婶就把我叫老了，也把我们叫远了。”齐浩然不解地说：“奶奶，那我咋叫啊？这样咱不就吃亏了吗？”宋小辫说：“傻孩子，你该咋叫还咋叫，这是我们大人之间的事。”已经大二的齐浩然突然被奶奶搞迷糊了，他心里想：“奶奶是不是老糊涂了？放着尊贵的大婶不当，非要让人家叫自己姐？自降辈分，真是不可理喻！”