蔚蓝的大海上，水天一色，波澜不惊，天空上漂浮的淡淡流云提醒着人们原来水天并不相连。
如果有一双翅膀，我就可以像海鸥一样飞向天际。可惜我没有，我只能脚踏实地。无数天的海上行船，让林牧早就没有了诗情，但不妨碍他的思想游离于天际之外。
“快看，前方有一个岛屿，好美啊。”后方有人在欢快的喊。
林牧神思归位，放眼望去，就见远方的天际线出现一片大陆。陆地上亭台楼榭，殿堂入云，浑然如电影题材里的古代宫殿，而影影绰绰可见街市的人流。
随着大船的前行，远方的街市逐渐清晰起来，但仍然如梦如幻，很不真实。
“这是海市蜃楼，我们遇到海市蜃楼啦。”有人边喊边拍照。
“海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求。我们这是遇到了蓬莱仙山了，进去看看吧。”有人在喊。似乎在响应人们的呼声，游船快速向远方那片陆地驶去。海岛上的景色似乎更加清晰了，连岛上影影绰绰的人流都看得更加清晰，这些人的穿着和现代人颇不相同，更像宋代人的衣着，古装长袍，峩冠长裙，显得仙气飘飘。
忽然，平静的海天间，狂风像是从天际而来，顿时狂风大作，巨浪滔天，游船在巨浪中犹如浪里的树叶一样颠簸起来，所有人都没了看热闹的心思，快速进入自己的房间躲避巨浪。
海天一片黑暗，似乎一下子进入夜晚，狂风巨浪肆虐，人们抓住可以固定身体的地方，免得被抛到空中。好突然的风浪，尽管大海天气变化无常，但这样毫无征兆的狂风巨浪还是很少见。林牧心里默默地祷告，希望风浪能尽快过去，自己能回归自己平庸而习惯的日常中。
林牧今年50多岁，事业有成，父母安康，妻子是企业的高管，儿女争气，早已经过了年少轻狂的年龄，看着鬓边日益增多的白发和日渐苍老的面庞，对日复一日重复的奔忙日益厌倦，林牧很想一趟远行，放下手中的一切，看看远方的世界，看看人生的归宿，看看生命的不同，感悟一下自己的人生。
林牧出生在张家界武陵源的一个小山村，那是一个神奇的地方，少年时期，虽然家境并不富裕，但他经常光顾那里的黄龙洞，宝峰湖，天子山，他所居住的小山村宛如画廊，附近的黄石寨更是传说这里曾走出过一个仙人。
林牧听着仙人的传说长大，梦想着有一天也能成为仙人，甚至白日飞升，修炼成仙，为了能够成就这个梦想，他按照传说，他曾多次探索过天子山，黄龙洞和宝峰湖，也就是在天子山的深处，他寻找到一块神秘漂亮的小石子，这个红色的小石子经过日光照耀，夜间会发出淡红色的微光。大人说这是萤石，但林牧不信，他见过很多萤石，确实夜间会发光，长大后他还知道这些萤石有放射性，不宜放在身边。
而他无意中寻找到的这块萤石，带在身边，都有一种神清气爽的感觉，小石头有着玉石的温润柔滑，他一直把他视为至宝，谁也不让看。直到有一天，他天天连睡梦中都揣在怀里的宝石一觉醒来再也不见了，他寻找了一个月，也没有见过那枚精美的宝石。后来他在自己的手臂上发现一颗小小的红痣，小小红痣人人身上都有，但他的这颗红痣隐约有自己那枚红宝石的影子，他认定自己的那枚红宝石和自己融为了一体，成为自己身体的一部分。
后来他考上了大学，离开了美丽的武陵源，走进了大城市，在大城市安身立命，小时候的梦想渐渐淡了。自己有了美丽的妻子，妻子是自己大学的同学，是那一届的校花，校花甘愿跟着自己，和自己一起打拼，他这一生颇为顺遂，三十而立，就实现了财富自由，儿女双全，都非常优秀。
父母老了，不愿意跟自己到城里享福，还是住在武陵源里，这是有神仙居住的地方，没有大城市的喧嚣和吵闹。林牧很想回到生养自己的武陵源生活，奈何家庭牵绊，事业离不开自己，只能作罢。如今一双儿女各自成家，有了自己的事业，她和美丽的妻子逐渐老去，也没有了年轻时的负担。她和妻子说想要出来走走，世界这么大，我想出来看看。妻子不愿意和他一起疯，妻子已经适应了城市的安逸和热闹。这样也好，一个人走走看看，自己不敢做不敢想的事情，也正好可以去做去疯。
他没有选择飞机，第一不安全，再者也不想那么奔忙，这艘跨越大洋的游船便成了林牧的选择。不想这就遇到了海市蜃楼，遇到了海上的暴风雨。
大海变得愈发狂躁，掀起了滔天巨浪，游轮犹如浪里的一叶树叶，被抛起到半空中，再狠狠砸到水里。忽然，不远处传来一个妇人的哭喊声，原来妇人带的一个小女孩被巨浪卷入了海里，妇人发疯一样要跳到海里救孩子。但被几个船员阻止了，这样的大浪，即使最有经验的船员掉进海里也很难生还，此时跳海救人与自杀没什么区别。
林牧认识这个妇人和她的孩子，孩子是个非常可爱的小女孩，嘴巴很甜，见面就“叔叔，叔叔”的喊个不停，她们是去国外看望自己的父亲。在甲板上玩耍时，林牧还送给这个可爱小女孩一个小玩具。
林牧走上甲板，朝海里望去，看到了小女孩穿的鲜红的衬衣，还在浪里挣扎。
“我下去救人吧，我水性好。”林牧仗着自己有着近似专业运动员的游泳水平，对几个船员说。
见有人自告奋勇，几个船员劝说了几句也就同意了。迅速换了救生衣，绑上安全绳，林牧一跃跳入浪里，朝小女孩的方向游去。
林牧有浪里游泳的经验，大浪来时就赶忙潜入水中，即使这样，也被几个浪头打得晕头转向，但还是很快游到了小女孩身边，小女孩已经昏迷不醒，林牧试试女孩的鼻息，还好，女孩只是呛水和惊吓引起的昏迷，性命应该无忧，很快把救生衣和救生绳绑在小女孩身上，示意甲板上的船员和游客把女孩拉上去。
拖着女孩的绳索很快到了船边，一帮人合力把女孩拉上了船。林牧松了口气，也在船员帮助下向船上攀爬，一个巨浪打来，林牧重新跌入海里，这个大浪有点怪异，竟然有巨大的牵涉力量。让林牧向前游动变得非常艰难。忽然，林牧发现自己救生绳上的卡扣不知何时竟然开了。又一个巨浪卷来，林牧被大浪卷走离巨浪离游船越来越远了。
林牧奋力滑行，感觉浪越来越小了，回头望去，却见海市蜃楼还在，这样的大浪，海市蜃楼早该消失才对，林牧无心思遐想，更没心思欣赏风景，奋力朝游船滑行，但一股巨大吸力让林牧的滑行越来越困难。林牧体力渐渐不支，意识变得模糊。