清河与宁晴初离开了。
晴初回了一下头。只见广延居内其乐融融，白幼薇正连哄带骗地命青缇喝下一整碗小米粥，夏明帝对青缇很好，青缇脸上的笑容也变多了。
原来是这样啊。
青缇与海纤云的那一战......应该是险胜。
是因为到了危机关头，不愿牵累我，才解除的“生死契约”吗？青缇，你什么时候能亲口跟我说这些啊。
清河回到了温泉宫。以前这座宫殿是有很多人陪她的，但现在......已经没什么人了。降娄祭司走了，温泉宫的二品作司也走了，她的女儿，她的臣属，她的朋友......都已经走了。
“王太后娘娘，您该用膳了。”杜莺时给她端上最后一道菜，宁晴初在一旁用银筷试吃。
“你这孩子，又想从吾这儿得到什么呢？”她眯眼。
晴初拿银筷的手一顿。把所有的菜式都品尝完后，她才跪下恳求：“下官希望能保住樱花商会对盐、铁、茶、糖、烟、酒的专卖，以及为全国铸币的权利。”
她一个月不进食却能活下来的事情在温泉宫已不是秘密，王太后却什么都没有问，只是安排她侍候在身边，为其试菜（为圣女试菜，自然也得用圣女）。这样令人匪夷所思的决定，本身就很容易让人不寒而栗，她还是说实话吧。
“吾知道了，你退下吧。”
知道了？知道了是什么意思啊？是答应还是不答应啊？
“下官告退。”
她还是听话地退下了。
自从她被关在温泉宫里一个月后，沈慕辰就对她处处不放心，每天都坚持等在正明门前。她要是晚出来一刻钟，他就会使银子疯狂求人打探消息，搞得正明门前的守卫里外不是人。
“相公，事情可能没办成......”
“没关系，谁也不可能一步登天，回家吃饭啦。”沈慕辰牵过她的手，高高兴兴上了马车。
温泉宫。
清河王太后看中了一条离自己比较远的鱼。
“去把那道糖醋鱼拿过来。”
“是。”杜莺时去移餐盘。清河看了看离自己近在咫尺、色香味俱全的糖醋鱼，不动声色地用筷子挑开了鱼腹——只是微微地一条小缝而已，没有人会看到鱼腹里面的场景。
只见鱼腹里躺着一块方寸大小的纯金铭牌，上面用飞扬的穗书刻着“多谢王太后娘娘帮吾徒重回大道”。
“哈哈哈哈哈！”杜莺时看见王太后娘娘开心地笑了起来，她老人家已经很久没有笑得那么开心了。“这道鱼，吾甚是喜欢啊！！”王太后笑得合不拢嘴。
“您喜欢，下官叫膳房多做。”杜莺时也跟着开心。她没能看懂清河那意味深长的眼神。
古时候专渚刺吴王僚，才将剑藏于鱼腹中呢，你容妩只是传个话，何必弄这么大阵仗，还传了两次，真是让我......越来越受不起喽！清河对着空气哀叹。
她的小阿妩，还是愿意理她的。
许清霜被元齐诏送回来的时候，刚好与宁晴初的马车擦肩而过。
但他们各怀心事，谁都没有注意到彼此。
清霜面色凝重地从马车上下来，元齐诏顶着车帘探出一个脑袋，平铺直叙道：“总之，我跟着你的目的就是这个，希望你能认真考虑一下。”
“知道了。”清霜失魂落魄地走进正明门。
“回来啦。昨晚去哪儿啦？”青缇好不容易把一碗小米粥给吃完了，这会儿皇甫暄正在给她腹中的小宝贝讲故事。白幼薇本来收拾了盘子是要走的，但她怎能错过许清霜这一脸落寞的样子呢？
她轻手轻脚地放下木托盘，又一次地找了个地方坐了下来。
清霜单膝跪地：“属下未能时刻护佑在皇后娘娘身边，请皇后娘娘降罪。”
“免啦。”青缇满不在乎地说道，“你要是想回去当莱恩公爵夫人，就回去吧。千星阁有红杏照料呢！况且我听说涟渊帝国除了皇帝外，其他人都不能纳妾，想来你的日子应该会过得很不错的。”
清爽惊愕地抬头：“殿下是想让我也从梧桐殿上跳下去吗？”此言一出，室内骤然安静下来。幼薇心梗：这是鹑首祭司说的、宁欣荣的死法啊！
皇甫暄虽然不太明白“从梧桐殿上跳下去”对于青缇来说有何意义，但，总归不是什么好意义。他正要说话调节气氛，青缇居然拍手叫好：“好啊！你现在就去跳！我没意见。刚好让我印证一下，从梧桐殿那么高的地方跳下来，究竟会不会死人。”
清霜扭头就走。
“回来！”青缇怒喝，“我跟你开玩笑呢，你还当真了？”
清霜委屈不已：“您什么时候学会开玩笑了？”
“嗯......昨天晚上？”青缇想了一下后，回答。白幼薇心虚地瞥向别处。不知道昨天晚上发生了什么的清霜只能干瞪眼，她再度蹲下来，蹲到青缇面前。
“那您......还放的下荣国公主吗？”
“我什么时候放不下了？”青缇把手盖到她的头上。
“在您得知荣国公主的墓被盗的时候。”清霜哽咽。