夜幕下的洛阳并无西北边陲的严寒，宽阔的朱雀大街上一辆辆香车宝马穿梭不停，街道两旁都有红灯高挂，整整齐齐。在朱雀大街的东边，一座朱门大宅里正有声声丝竹之音传来，分外好听。
今日正是当朝太尉李景的七十大寿，整个京师的权贵都聚集于此为其祝寿。但到酒席正酣之时，李府上下却都找不到今天的寿星——太尉李景了。李景次子李琦急得满头是汗，打发下人到处寻找老爷。
寻了好一会，李琦突然想到什么，便直奔后宅一处闲置小园而去。李琦来到园角一个不起眼的偏房门前，停了停，便一把推开门。对着里面喊道。
“父亲，你可在里面“？
门里漆黑一片，无人应答。
李琦硬着头皮跨进门来，睁大了眼睛往里寻，突然一转头，看见一个人影端坐在书桌前，一动不动如同一尊塑像。李琦狠心往前打探两步再看，正是老父亲李景。
“父亲如何在此，又不掌灯。可让我好找“。
过了半晌，李景那边终于传来声音。
“我嫌吵，过来坐坐，还是躲不过你啊“。
李琦松下一口气，便拿起火石点燃书桌前的一盏灯，正要再去点另一盏，却被李景止住：“就点一盏吧，黑处坐久了，见不得太亮“。
“今天父亲大寿，上午皇上和太子都来了，眼下还有好几位王爷公主在吃酒，父亲不该在这里，多少露个面儿“。
李景听了不言语，勾着背痴痴的看着那盏刚刚点亮的油灯，好一会才说道：“我这辈子已经伺候了四位皇帝，如今老了，该是你们两兄弟顶上去了“。
李琦听完，也在一旁寻了把椅子坐下，拢了拢衣袖，坦然说道：“父亲何必为此担心，如今朝中那个不是端着我们李家的碗，吃着我们李家的饭。父亲三十多年当朝太尉，一人之下万人之上就不说了。就说兄长李炳，在外统领三十万幽燕大军，跺一跺脚怕是连皇上也睡不好觉。儿子我差点，也担着御史大夫的位置，所有御史言官那个不是家里奴才一般任我驱使，不论当朝贵戚，还是一方诸侯，不顺眼的一律参了去。如此这般文、武根基，父亲还有什么好担心的“。
李景听完，面沉如水，一言不发，两眼直勾勾盯着儿子李琦。
李琦看到老爷子这般面孔，也觉得刚才自己的一番话有些冒失了，犯了父亲忌讳，赶紧转过话头，道：
“朝廷里几个领头的公卿大夫，这几日给儿子递话。意思父亲您老身居太尉三十余年，功在社稷，福泽苍生。他们愿联名上奏天子，恢复丞相古制，让您更进一步出任丞相，统领天下文武，不知您老意下如何”。
如今朝廷四公为首，李家独占太尉、大将军、御史大夫三席，仅有大司徒一职为王恩所据，隶属太子赵致一党。如今李琦劝其父上进废黜已久的丞相一职，就是要让李家的权势再进一步。
李景微闭双眼，轻轻问道：“这是百官的意思，还是你的意思”。
李琦赶紧回答：“百官与儿子，当然是一个意思”。
“那可真有意思！“李景说到此处，竟笑出声来。
“你知道老夫最担心你们哥俩什么吗”？李景坐直了腰，探着头，直直的望着李琦。李琦心里发虚，再不敢妄言一句。
半响，太尉李景才躺回靠背，慢慢说道：
“我李家到今日，不管有没有这个丞相的虚职，都能将这朝野局势牢牢掌控在手中。可老夫当了三十年太尉都没敢再往前看一步，你知道我到底在等什么吗？——人心，人心！不管我们李家有多大的权势，手里捏着多少兵马，你们真正想要的那个位置，没有人心所望，一切都是妄想。”
“人心？如今朝廷上下，十有八九都是我们李家的人，如何没有人心”。
“人心所向，众望所归。你的那些鹰犬爪牙所图的不过是咱们李家的权势，小恩小惠终难成大事。可悲的是你还自以为就此可以呼风唤雨、为所欲为。要不是我这把老骨头还压得住，你被他们从背后撕碎了都未必能缓过神来”。
李琦也是半截身子快入土的人，被老父亲这一顿数落，着实有点坐不住了。不免辩解道：“如今天子本就是个糊涂皇帝，不是我们李家几代人衬托着，这天下都不知道有多少个皇帝，多少个丞相了。如果说我李家都不得人心，放眼四海，谁又能得人心”。
李景还是怔怔得望着李琦，满脸褶皱，满脸失望。他突然从怀里掏出一份折子，扔给李琦。
“这是雍凉来得军报，这才就是人心所向”。
李琦接过来略看了一眼，便放下道：“儿子已经看过了，孙符在西北是又打了几个胜仗，可又能怎样。雍凉现在不过四、五万人马，兵粮供给也都掌握在我们手里，再耗个几年，饿也给他饿死光了，有何可惧”。
老太尉哼哼一笑：“你还是不了解孙符，不了解孙家人。”说到这里，李景突然一摆手道：“出来吧，把你们在雍凉的探得的情况好好给你们的二爷瞧瞧”。
话音刚落，一个黑衣身影从李景背后的黑暗中闪出，递上一封密报在李琦面前的桌面上，便又立刻一阵风似的消失在黑暗处。李琦知道那是父亲亲自操控的黑羽卫，便拿起密报看了起来。这密报里面不仅有突袭匈奴王庭、阻击阿末多等战报，还提到了近期突然出现在雍凉的太子心腹王司徒、东南钱王世子钱威、江南才子苏慕容、苗蜀郡主黎芸以及消失多年的孙平，甚至他们的一言一行都呈报的一清二楚。
李琦看到这里，才面有难色，还要问什么，却被李景拿话压住。
“天道有术，人世无常。我们李家和孙家可以说斗了几辈子，如今到底谁胜谁负，或许只有天知晓了”。
“想不到孙家那几个小崽子这么能打，几千人就敢突袭匈奴右平王王庭。现在太子党、钱王、江南苏家，连西蜀苗蛮都扯上了，这孙符看着忠厚老实，到底也是不安分啊”！李琦今天本来很开心，这会却有些急躁。
“孙符，我了解他，志不在此。至于什么钱王、蜀王、太子，他们打什么算盘老夫也料想的到。唯独你少说了一个孙安，这个人才是深不可测啊”。
“父亲，咱们之前还是太仁慈，这次该下死手了，绝不能让他们勾结做大”。
“那你说如何下死手，要不给你十万兵，去剿了雍凉”！
“这？！”一个小字辈孙平三千骑兵就能横扫匈奴王庭，若没有百万雄兵，谁敢去剿雍凉孙家。
“不过你今天倒是给为父出了个好主意”。李景看着越来越糊涂的李琦，不慌不忙拿手指沾了茶水，在桌面上一笔一划写下四个字。
李琦凑过脑袋看了一眼，竟然是：“晋位丞相”。
再说雍凉孙符这边，正当一些将士围住王司徒讨要过往朝廷欠薪之际，朝廷的封赏到了，而且诚意满满。
孙符赶忙领着众人领旨。宣旨官员当即高声宣读了旨意，大意为：
孙符等多年经略雍凉、抵抗匈奴有功，此番突袭匈奴右平王王庭更是功劳匪浅，经李太尉等奏请天子，特封孙符晋位丞相一职，入朝主政；其子孙平统领雍凉诸军事；其他将领各晋两级；发放雍凉多年所欠钱粮，并额外赏赐钱帛二十万；所有雍凉将士之前一切罪行既往不咎，愿回乡者发放路费，回乡之后享各州府优待。
旨意宣毕，众人顿时议论纷纷。
一是没想到这次封赏如此之大，别的不说，孙符晋升丞相，统领百官，竟一下位居李太尉之上。
二是没想到，这次封赏并非出于一向有些亲善的太子，而正是多年为敌的李太尉之手。
现场的王司徒更加窘迫几分。
孙符接过封赏旨意，领着几个亲信退回内帐商议起来。
孙平首先说道：“这明显是李太尉的调虎下山之计，父亲切不可为了一个区区丞相虚职，以身犯险”。
孙成却道：“我也不相信那个李老东西会把朝政大权交给父亲。但我们雍凉将士多年拼杀建立军功，今日终于得了朝廷封赏，却如何不敢领赏，岂不让人笑话”。
几个亲信将领也各有附议，毕竟男儿出生入死，不就是为了搏个功名富贵。
孙符最后望向陆柏川。
陆先生苦笑一声：“可叹你们还以为这是荣华富贵的阶梯，却不知道这根本就是李景那个老匹夫砍向雍凉的屠刀。”
孙符不言，大家只得继续看向陆先生。陆老鬼只得从目前局势说起。
“这次重创匈奴，可保我雍凉三五年之内再无大的兵戈袭扰。孙夫人在祁连军垦也有所获，粮草逐渐可自给。加之老夫联络来得东南钱王、江南苏家、西蜀苗兵为外援，接下来我雍凉必将重振往日雄风，三年之后，披甲之士可得十万，从而天下莫能与争。所以李景那个老匹夫他坐不住了，他搞出个丞相之位来钓我家军侯，以退为进，非要赚侯爷去洛阳，到时虎落平阳，只得任其摆布”。
“所以一定不能中了李太尉得诡计，自投罗网”。孙平道
“可如果侯爷有功不受封赏，不肯离开雍凉，李景立刻就有讨伐不臣的理由，会马上对我雍凉用兵”。
孙成不屑道：“匈奴我们都不怕，还会怕他，让他们放马过来就是”。
“公子不知道，这道封赏最凶险、最狠毒的地方，其实并非侯爷当不当这个丞相，而是赦免所有雍凉将士之前一切罪过，让他们从此刻起就能归反故里，并受到所谓地方官府优待。我雍凉兵士一半以上都是被戴罪发配，或者逃避朝廷苛捐重税等等投奔而来，幸得军侯爱惜，才得以投身孙家军门，在此抵抗匈奴。一旦得知朝廷已经恩赦他们，可以回乡寻亲，又有哪个人不想回到故土，安享晚年呢！连我这个老头子此刻都想回到洛阳，在父母坟头上一炷香，烧几沓纸啊”。
陆老鬼说到这里也是略有所感。但他立刻回过神来，接着分析道：
“所以，现在匈奴的威胁虽然暂时没有了，但我军一半以上的将士都会散回故里，这是人性所定，已然无可挽回。此刻军侯因不肯去洛阳晋位丞相而招朝廷征讨，以剩下的雍凉兵力和士气，打起来我们未必占便宜。更何况孙军候一向忠义建军，非万不得已，如何能与朝廷用兵呢”？陆柏川句句如刀，大家这才看出这封恩裳的凶险所在。
“我孙家世代忠良，绝不能与朝廷轻言战事”。孙符言道。
“但总不能明知是陷阱，也往里面跳吧”。孙平替父担心。
“其实去洛阳也未尝不可。但要等一封信来”。陆先生轻轻一笑，故作神秘。
“先生所等何物，可保我父侯平安”。孙平抢问
“公子莫急，不出我所料，这封信应该马上就到”。陆先生刚刚言毕，帐外急冲冲走进一人，正是王司徒，而他手中居然正好拿着一封信。
“孙军侯，太子得知李太尉保举军候晋位丞相一职，就是要赚得军候进京涉险，但其计深谋狠毒，若军候不得已选择赴京就职，太子殿下愿与军候互为强援，共图国贼”。王司徒转达完太子意愿，便将一封太子亲笔书信转递孙符。
众人皆叹陆先生料事如神。陆柏川则哈哈大笑，言道：“也不知道这封信究竟是索我等的催命符，亦或是诛杀李贼的勤王剑”！
孙符拆开太子信件来读，与之前陆先生分析竟大体相似。陆先生这才继续分析道：“如果侯爷只是凭军功入朝，与布局朝野多年的李家父子相斗，必当九死一生，几无胜率。但现在有了太子与王司徒相助，胜率就有三成了；侯爷此番以军功晋丞相位，毕竟是百官之首，朝中必然还有少许不肯屈服李家父子的忠臣前来投奔，到时好以用之，胜算又高了一成；孙夫人乃皇室公主，当今天子亲姐，若能联络朝中皇室宗亲，胜率就有五成了，便可一搏”。
陆先生见孙符言听于此，尚有踌躇。只得再来一句根本之言：
“孙李之争乃世仇，绝无言和之日。一直以来，李家都是身居朝廷中枢，而孙家则征战在外，虽能拥兵自保，但总是受制于人，不占上风。若真想为国除凶，尽除李氏奸党，必须同处朝堂之巅，方有机会化被动为主动。所以这次接受丞相之位，看似必死之局，但也未必不是一个置之死地而后生的好机会”。
孙符听罢，沉默些许，终于缓缓道出一个“好”字！
猛虎出雍凉，风雪卷庙堂。
古来胜负事，终究入黄粱。