今年的乡试是在九月初二这天结束的，太阳西沉，暮色将至，但贡院门口还是熙熙攘攘，人头窜动。
都是迎接考生的家眷仆从。
李青禾今日闲来无事，也来凑个热闹。
贡院大门终于在众人焦急的目光中缓缓打开，接着是一拨又一拨学子走出来。
有人神色沮丧，有人精神抖擞。
李承文是后者，正跟两三个同窗有说有笑，谈天论地。
李青禾看见他的脸色，也放心下来，随即招手喊道：“小文，这里。”
李承文顺着声音望过来，随后跟同窗们说了两句什么，就小跑过来，“大姐。”
“怎么样？累不累？”李青禾问道。
李承文摇摇头道：“不累，卷子我早上就写完了，下午一直在休息。”
李青禾笑道：“不累就好，你在里面吃了几天葱油饼，我现在带你去纤云楼吃顿好的？那些是你同窗吗？把他们也叫上。”
她指的是适才跟他一起出来的那几人，只有一个沈砚是她见过的，其余两个脸生。
李承文道：“对，他们也是松白书院的学子，我去问问他们。”
他说完就小跑到那三人跟前，说了几话，就跟其中两人一同走过来。
另一人则是独自离开了。
李青禾下巴往那人的方向抬了抬，问道：“他不去吃饭吗？”
李承文回道：“刘兄说他实在是乏得很，想先回去睡个觉。”
李青禾很理解，在考场里，像小文一样提前把卷子写完的人还是少数，很多人都要争分夺秒地答卷子，以至于这五天里用来睡觉的时间少得可怜。
便道：“那行，等下次有机会再请他吃一顿。”
李承文两个同窗，除了沈砚，另一个叫谢宜，已经二十多了，比李承文跟沈砚看着要成熟不少。
在路上，李青禾好奇地问李承文：“你们松白书院来参加乡试的有多少人？”
李承文沉吟片刻，道：“约莫二十几人吧，有些平时来往比较少，这次就没有同路。”
李青禾点点头，没再说什么，而是饶有兴趣地听他们聊今年秋闱的考题。
纤云楼的雅间是她早就让范奕留出来的，菜很快就上来，考完试，倒也不用在过多约束自己，于是李青禾让小二又上了两壶酒，让他们边聊边畅饮。
谈话间才知道，谢宜竟是贺氏的表弟，有共同认识的人，话题自然也多起来，这顿饭一直吃到戌时过半。
好在他们都秉持着喝酒适量，除了很少喝酒的，脸色微红李承文，其余两人脸色如常。
沈砚的行李还在她们家里，于是跟她们一起回了院子，李青禾见天色这么晚，就让他再住一晚上，明日再搬走也不迟。
沈砚感激道：“那在下就却之不恭了。”
次日，沈砚吃过早饭之后，就收拾好自己的行李，搬到谢宜所在的客栈。
他们还要在江州住到放榜，江州文人多，这期间，李承文时常跟着同窗们一起去拜访江州的文人骚客，交流学问。
放榜这日有阴雨连绵，秋雨的冷冽并不能浇灭看榜人的热情，不少人只穿一身蓑衣，或是撑一把油纸伞，不停地挤在人群的最前面。
贡院对面是一个茶楼，谢宜等人早早就在茶楼占了几个位置，李青禾赶到的时候，茶楼也人满为患，李承文在他的旁边留了个座位，招呼她过去坐。
她刚坐下没多久，就贡院大门就打开了，几个官差拥护着两个身穿红色官袍的官员，不疾不徐地走出来。
官差从官员的手中接过榜单，刷墙的刷墙，贴榜的贴榜，在众人焦急的目光下，官差移开自己挡住榜单的身体，使榜单完完整整地暴露在众人面前。
外在贡院外面的人一哄而上，很快就向起欢呼声或是哀嚎声。
有人榜上有名，狂喜异常，有人名落孙山，哀嚎痛哭。
沈砚有些坐不住，道：“我也下去观榜。”
说着就走下茶楼，挤进人群中。
茶楼坐落于贡院对面，每次都会早早地拍伙计去排队看榜，回来跟客人们分享消息。
伙计当然不会看完整个榜单，他只要看到前三名就够了。
就在沈砚挤进人群中不久，就有一个伙计模样的小伙从人群中钻出来，一脸得意地在茶楼掌柜耳边低声说话。
茶楼掌柜听完后，又去跟说书先生低语。
茶楼的客人们伸长脖子，好想知道今年秋闱的前三都有谁。
“啪”，一楼大堂说书先生一记惊木拍在桌上，随后慢悠悠地喝上一口茶，完全不顾及客人们心急如焚。
一口茶水落肚，说书先生才开口：
“乡试的前三名，分别叫解元、亚元和经魁，今年的解元叫谢淮危，想必不少人对着名字都略有耳闻，是我们江州府远近闻名的大才子，不仅如此还有另一重身份，乃当今左相的亲侄子，如今二十五岁。
他本该早就参加秋闱的，奈何父母相继离世，只能守孝到今年，听闻他幼年……
亚元是来自临州府的……”
李青禾听得津津有味，端起茶杯的时候顺道瞧了一眼自己弟弟，见他腰背挺直，脸上一副镇定的表情，不知紧紧拽着衣摆的双手还是出卖了他。
她放下茶杯，轻轻地拍拍他的拳头。
李承文不解地看向她。
李青禾笑了笑：“别紧张。”
李承文点点头，松开紧拽衣摆的手。
李青禾不禁摇摇头，还是太年轻了。
接着继续听说书先生讲话。
说话先生讲完亚元，端起茶杯，又是慢悠悠地喝上一口茶，继续道：“而这经魁，乃是宁州人士，姓李，名承文，说到这里，不由得十分惭愧，某还是第一次听闻这号人物……”
后面说的什么，李青禾已经听不进去了，呆愣片刻，然后直直地转过头，有些不确定的问：“他说的经魁叫什么？”
然而李承文比她还愣，虽然脸上还是一脸平静，但目光呆滞，显然还沉浸在震惊中。
还是对面的谢宜反应快，笑着拱手道：“恭喜李贤弟。”