“聚明啊，你去点查一下，现在本王手上还有多少兵马？”
原来李自成自从被孙传庭用火牛阵打败以后，并没有沦落为孤家寡人。就在李自成败逃之际，谋士牛金星，还有几个士兵远远的望见了李自成。这些人生怕落到明军手里只有一死，便拼死杀出重围，跟随李自成逃往西北处的一个山坳里去了。
牛金星点查了一下现在的残兵败将，当点查完人数以后，牛金星来到李自成的面前，无奈的摇了摇头。并对李自成说道：“陛下跟随我们逃出来的将士仅有50人。”
李自成听完牛金星的报告以后，直接一口血吐了出来，连声叫道：“可恨！可恨！… …”没过多久又是一口血吐出来，紧接着就是两眼一黑，又昏死了过去。
此时李自成身边还有的将官仅有牛金星一人，牛金星江李自成救醒以后，便对李自成说道：“陛下，此地不宜久留，不如我们先退到晋阳，在那招兵买马，我们的弟兄得知我们还在，肯定会回来的。”
心高气傲的李自成怎么可能听得进去这种建议？只见李自成愤怒的说道：“朕就这样败给孙传庭，这怎么可以？朕就在此地呆着，招兵买马，朕定要将孙传庭那个老匹夫碎尸万段。”
只是孙传庭也没有要将李自成彻底消灭的打算，因为无论是对孙传庭还是对崇祯皇帝来说，李自成这个人都有极大的用处。
对于孙传庭来说，李自成就是一只狡兔，而自己则是明朝的一只走狗。“狡兔死，走狗烹。”孙传庭对这句话真是再了解不过了。而对于崇祯皇帝来说，崇祯皇帝要想对江南的士绅动手，没有一个合理的理由是不行的。但是对于李自成来说，他就可以没有任何顾忌的去攻打那些士绅。而且这个时候满洲建奴也不是很老实，虽然前不久他们被李自成打的大败，但是满洲建奴的皇太极，他一心想要入主中原，那就不仅仅需要打败明朝，还需要打败李自成才行。所以对于崇祯皇帝来说，李自成的用处还是很大的。
牛金星知道李自成的脾气倔起来，九头牛也拉不回去，所以牛金星只能到处散布李自成还活着的消息。败兵们知道旧主还在，又都纷纷寻了过来。
牛金星虽然一直害怕孙传庭会带兵打过来，但是牛金星等了好久也没有见孙传庭带兵打来，一直疑惑不解的牛金星只能向李自成问道：“陛下，我们都向天下布告了我们所在的位置，为什么孙传庭不带兵打来？”
李自成说道：“孙传庭此次只带来40000人，如果他将大部队带到山里寻找我们，那九边宣府，他可就保不住了。更何况孙传庭这只老狐狸他现在也学聪明了。孙传庭肯定知道，如果把我们给剿灭，他在把张献忠和皇太极也给剿灭掉的话，那么崇祯小儿肯定会对他动手。所以只要我们还在的话，孙传庭就能多活一阵子。就叫做飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。孙传庭也明白这个道理，大家彼此心照不宣。”
牛金星听完才茅塞顿开一般的点了点头说道：“原来如此！”