秋风高爽，乡试如期而至。
贾如玉也换上应季衣服，没有了雪儿，他感觉还有些不适应。
贾如玉琢磨着要不要买个丫鬟回来，不然院子里就他一个人有些清冷。
院门被叩响，贾如玉前去打开院门，他猜想应该会是贾琏。
果不其然，贾琏披着昼锦披风站在门外。
原来几日前，贾如玉从李府下课后，回来时撞见贾琏。
贾琏算着时间，知道快要乡试了，言道还是要给贾如玉送考。
贾如玉也没推辞，白糖生意给贾琏带来不少进账，他都知晓贾琏在外养了妾室。
贾琏的小日子，一天比一天有盼头，这可全靠贾如玉，所以他时不时也会来寻贾如玉吃喝。
贾如玉也不排斥，与贾琏交好，目前看来没有坏处。
“三哥儿还不快些，等下迟到，可就得再等两年了。”
贾琏比贾如玉还紧张，毕竟乡试两年才一次，因为迟到进不了贡院，就要再等两年了。
贾如玉早就收拾完毕，跟着贾琏上了马车。
掀开车帘，小贾兰抱着一个食盒乖巧坐在里面。
贾兰看见贾如玉时，笑出小酒窝，甜甜喊了声。“三叔。”
“兰哥儿怎么在车里?”贾如玉看见贾兰时有些吃惊。
贾琏先让昭儿驾车出发，然后才向贾如玉解释道。
“兰哥儿昨日知道我要给你送考，非让我带着他一起，说是提前感受感受科考的氛围。”
有贾琏看着，贾如玉倒不是很担心贾兰。
他看向贾兰又问：“你出来，纨姐姐可是知道?”
贾兰嘿嘿一笑：“母亲是知道的。”然后将手中食盒递出。
“三叔，这位是母亲给你准备的吃食。母亲说，乡试要考三场，每一场都得在贡院待三天，一定要吃好，不然会影响发挥。”
贾如玉接过贾兰手中提着的食盒，心头触动，李执还是关心自己的。
“那兰哥儿回去，可得替三叔好好感谢纨姐姐。”
“三叔客气，咱们也算是一家人，都是应该做的。”贾兰人小鬼大的说道。
贾如玉听完，莞尔一笑。伸出手揉着贾兰的头顶，嘴里轻轻说道。
是啊，咱们是一家人…
“咳咳…”
贾琏在一旁尴尬的咳嗽几声，然后也从身后拿出一个食盒。
“那个三哥儿，你凤姐姐也为你准备了吃食。”
贾如玉又不是小孩子，接过贾琏手中食盒，朗声笑道。
“感谢琏二哥，等我考完三场，一定亲自感谢凤姐姐。刚好我这里又有个新玩意儿，到时候咱们一起商讨一番。”
贾琏双眼绽放出精光，看着贾如玉宛如财神爷。
随着马车摇摆，总算到了贡院外，做过几次马车后，贾如玉只能说勉强能适应，还谈不上丝毫没感觉。
下车后，告别贾琏和贾兰，贾如玉随着人流向贡院内走去。
趁没人注意，他才抓紧轻柔屁股。
贾兰看着眼前人头攒动的人群，已经找不出贾如玉身影，嘴里忍不住惊叹。
“哇！好多人呀！要考中举人好难…”
小家伙似乎被人数吓着，有些失落的低下头。
“所以兰哥儿更要用功读书，以后琏二叔也亲自给你送考。你肯定会比你父亲更加优秀，他会为你自豪的。”
贾琏上前，学着贾如玉一样揉着贾兰的头。
得到贾琏鼓励，又想着自己那没见过面的父亲。
贾兰抬起头，看向贡院，信心满满的“嗯！”了一声。随后说，“我一定会让母亲和父亲为我骄傲！还有三叔！”
贾琏见小家伙恢复得斗志满满，轻轻一拍小家伙后脑勺。
“走吧，回府，到时候再来接你三叔。”
……
贾如玉一直随着人群走动，在检查口时撞见一位，衣着不凡，却满脸焦急的男子。
贾如玉不知为何，心下一动，上前问道。
“在下贾如玉，不知兄台可是遇到难处？”
男子擦掉额头急出的汗水，白皙的手臂，高挺的鼻梁，唇红齿白，俊美的像一位小娘子，就是有些过分阴柔。
贾如玉不是看见男子脖颈处喉结，还以为此人是女扮男装。
俊美男子眼神提防，还是礼貌回敬贾如玉一礼。
“在下王文之，江南人士。”
互道名字后，两人也算是初步认识。
而且贾如玉下意识想要和王文之交好。
“文之兄是遇到什么问题?我瞧你急得满头大汗。”贾如玉说着。
王文之眼睛还是看着外面，又急又无奈解释。
“如玉兄可别笑我，我长这么大第一次来京城，昨夜玩的晚了些。早上起不来，一路慌慌张张才赶到贡院。
刚想着进去时才发现，小厮准备的吃食没拿，我在这儿等着他拿吃食过来。”
贾如玉不由笑了，忘记拿吃食对于考生来说，的确很麻烦，临时去买不一定方便检查和保存。
不过也是凑巧，贾如玉手里恰好多出一份吃食。
贡院大门已经要开始关闭，王文之还不见自家小厮赶来。心中叹气，看来此次乡试与自己无缘。
他摇摇头，向着贡院门口走去，想要退出这次乡试。没有吃食，又要考试，三天不可能坚持的过去。
贾如玉一把拉住王文之，举起手中提着的两个食盒。
“文之兄，我说你我有缘，你信?我这里多备了一份吃食，你且拿去。”
王文之大喜，接过食盒，感谢道。
“如玉兄大恩，文之没齿难忘，三日散场后，还在这里汇合，由我做东，咱们好好喝上一回。”
“文之客气。”贾如玉莫名觉得王文之很对自己脾气。“走，咱们一起去抽房号。”
王文之侧身：“如玉兄，请！”
“请！”贾如玉客气一下，然后两人结伴而行。
贾如玉可能也想不到，以后的千古谋臣就被他靠着一盒吃食，拐到自己麾下。
乡试和童试差不多，只是出题内容有所变化。
但是对于贾如玉来说，皆是轻而易举，毫无难度。
三日时光，转眼即逝。
考试期间发生过一个小插曲，贾如玉答完题发神时，看见王文之被考场衙役带了出去。
王文之瞧见贾如玉时，眼中闪过不解，疑惑以及怨恨……
这一切都让贾如玉费解，今日散场，他一定要找到王文之问个清楚。