此时还未到开宴之时，众官员便在正厅叙旧言谈，所谈之事，多为官场世故，或是文坛典籍，风流与江雨欣也接不上话，唯有四目相对，风流一副无奈之意，笑着看向江雨欣，仿佛在说：是你要跟我来的，现在倒无聊了吧。江雨欣倒一副无所谓的样子，索性对周边的谈话充耳不闻。
陆陆续续又过来了几位官员，免不了客套一番，互相引荐，而每一位来祝寿的官员，无不携带重礼，或名字画，或古董玩物，珍稀藏品，看来这程大人收藏颇丰，不无道理，想必州府官员，都知晓程大人喜好。只有风流是先借后还，拿着《溪山行旅图》走个过场罢了，而江雨欣也终于知道他向知州大人讨要名画的意图了。
看来时候也差不多了，正厅里虽然加了锦凳，但也坐上了十余人，颇为拥挤，程大人便道：“各位同僚好友，时候也差不多了，还请移步至庭院，本官略备薄宴，咱们边用边聊。”
众人正待起身，却家仆引进来二人，风流抬头看去，正是那日见到过的王通判，而他身边站着一位青年公子，正是那王公子——那个不学无术的纨绔子弟。此刻王通判衣着官服，而一旁的王公子仍是衣着便装，想来年纪尚轻，暂无一官半职。
王通判刚进的门厅，便朗声道：“惭愧惭愧，琐事缠身，竟来得晚了，还请程大人海涵。”
程大人道：“哪里哪里，王大人客气了，咱们正好要开宴呢，来得正好，正好。”
王通判对着身边的王公子道：“这是犬子王灿，灿儿快来拜见程大人。”
风流虽与那王公子多有照面，但此刻方知他名叫王灿，此刻跟了王通判前来赴宴，想必是王通判授意来的，今日达官云集，高朋满座，多结交一下权贵，日后自然是有益无害。
那王灿此刻倒装作一派人畜无害的样子，向程大人长长一揖，道：“小侄拜见程伯伯，祝程伯伯福如东海，寿比南山。”接着又向众位官员施礼道：“拜见各位大人，祝各位大人身体康健，诸事顺遂。”
程大人连连点头，微笑道：“好，好，上次见你，还是十三四岁的孩童，几年不见，长得这般大了。”一旁的几位官员也附和道：“不错，王公子翩翩少年，年轻有为。”
王灿从袖中取过一个锦盒，长约四五寸，双手俸与程大人，道：“今日程伯伯做寿，小侄觅得一只白玉老虎，恐年幼德薄，无福消受，特献与程伯伯，还请程伯伯笑纳。”
程大人接过了王灿手中锦盒，略微打开寸许，见盒中所盛的是一只羊脂白玉雕刻而成的老虎，虽虎踞在盒中，但栩栩如生，神态威猛，似乎要扑将出来一般，这白玉质地和匠人的雕工，绝非凡品。虽然程大人收藏颇丰，但得此白玉老虎，放于书桌，时常把玩，倒也惬意。
程大人微微一笑，交给一旁家仆收了起来，道：“王大人客气了，贤侄年方几何，可曾婚配？”
王灿道：“小侄今年一十九岁了，尚未婚配，我娘亲连日念叨此事呢，若是程大人有相熟的小姐千金，可不要忘记给侄儿介绍呢。”
程大人和一众官员都是哄然而笑，程大人拍了拍王灿肩头，道：“好好，记着呢，走，咱们开宴了。”说着左手拉了王灿的手，却又拉着风流，低声道：“这是通判王大人的爱子，王灿，我与王大人本是同窗好友，相交多年，现今又同在州府为官，原是熟悉的很。”一边说着，又对王灿道：“这是我远房的一个外甥和甥媳，西门公子。”
王灿看了看风流，感觉颇为面熟，竟然不记得在哪里见过了，忘了前几日在街头，纵犬扑咬乞丐之时，风流曾上前劝说了一句，被他顶了回去。王灿此刻哪里还有半点戾气，从一条张牙舞爪的恶犬，变成了一只温顺的小羊，也是向风流道：“西门兄，幸会，幸会。”一边说着，一边望向风流身边的江雨欣，似乎吃了一惊，但随即敛住心神。
那自然是惊诧于江雨欣的美貌，毕竟江雨欣今日出门前刻意还打扮了一下，衣着鲜艳，加上漂亮精致的脸蛋和窈窕的身段，这王公子本是登徒浪子，看了岂有不心摇神驰之理？但风流在一边，江雨欣心中自然也丝毫不惧，反倒是挺起了胸膛，在这百官众目睽睽之下，毫无怯馁。
风流则回道：“王公子，久仰，久仰。”他自然不会仰慕王灿什么，但早已见识了王灿的品行，也确实是“久仰”了。
程大人算了算，已发出去的请帖，除了两位因事不能到访，此外俱已到齐。当然没到的那两位，并不姓王。细细数来，足有十七八人，虽不算多，但已是这苏州城大小官员，网罗一遍了。
程大人领了众人来到庭院，亭子下早摆上了两张大圆桌，每张桌子足以坐十人有余。此刻圆桌上摆上了瓜果糕点，俱是精致可口，有些瓜果不应季节，也不知程大人何处得来，甚至果盘之中摆放着的切成了月牙形状的伽师瓜，风流识得那是产自西域的一种珍稀瓜果，必是沿着那丝绸古道一路向东运了过来，但此刻并非夏秋果实盛产之时，也不知千里迢迢，是如何运输和贮存。
程大人又吩咐丫鬟沏上他珍藏的香茶，朗声道：“各位大人远来劳顿，先稍作休息，品尝一下本官珍藏的茶叶，欣赏一下舞曲，薄宴稍后备齐。”
众位官员分了两桌一一落座，风流跟了江雨欣、王通判父子与程大人一桌，此外是宣抚使戚大人等风流印象中几个官员，想必职位会高上一些。而自己和王灿虽无官职，但地位特殊，也有幸和这些“大官们”同坐了。
彼时女子地位特殊，这种饮宴场所，一般女子是不便出面同席的，即便有官员的女眷，也皆是单独成席。是以今日到访官员虽多，但却少有携带女眷的，满场也就江雨欣一个女孩子，但她与风流本为江湖中人，自然也不拘于此礼。