林文察早就想到自己可能被派到西线去，一旦自己占领了袁州，那么南边那些还没有被收复的县城就成了瓮中之鳖，他们只能投降华族。
进攻长沙的西路军也没有那么容易，因为曾国藩带兵退回长沙，长沙的防御兵力非常雄厚。
长沙城西面城墙几乎是贴着湘江。
湘江水师的铁甲炮舰开上去，先将小西门给轰开。
然后单耀东指挥手下从小西门攻入。但是城内靠近城墙百米以内的房屋全都被拆毁。
然后在距离城墙一百米的地方多出来一条防御带。
这条防御带就是用拆毁的民房材料建造起来的。
因此远远地看去就像是一道垃圾墙。
不过墙上却布满了湘军的将士。
刚刚进城的护卫军被打了一个措手不及。
后面的人只能躲在缺口的后面与湘军对射。
这样的话，护卫军一点优势都没有，因为缺口太小，形成不了火力优势。
单耀东亲自到缺口查看情况。
副司令冉仲珪骂道：“曾国藩这个狗贼，这是要做满清的死忠啊，老子要是抓到他一定要扒了他的皮。”
单耀东没有理会这个脾气暴躁的手下，这家伙要是再不改改毛病，估计一辈子只能做一个副司令了。
“阿珪，你以为那曾国藩是为了满清皇帝吗？曾家原本不过是一个平平无奇的士族家庭，但是现在他们家有良田数万亩，家族子弟基本上都被保举了官职，一人得道鸡犬飞升，换做你，你会放弃吗？”
“不过这个家伙最可恶的地方在于他不应该让城内的百姓为他们陪葬。此战下来，不知道多少长沙百姓家要缟素。”单耀东道。
守城不守墙，曾国藩确实聪明。
不过这次单耀东猜错了，这并非是曾国藩的手笔。
长沙城内，巡抚衙门，签押房中，吏员进进出出。房内灯火通明，就连院子里都点着火把。
一个圆脸的中年男子坐在办公桌后面，他的身材不高，大概只有一米七，留着乌黑浓密的八字胡，眉毛短而浓，双眼皮，目光深邃。
他的面前放着一张大幅地图，地图几乎有整个桌面那么大，地图上被画得跟鬼画符一般，也许只有他自己能够看懂。
不一会儿，一个穿着锦鸡补服的男子走了进来。
这个圆脸男子沉浸在自己的工作当中，竟然没有发现有人走到他的身后。
“季高，要不要休息一下，不要将身体给熬坏了，刚才曾涤生派人来让我感谢你。你的墙内防御工事起到了很好的效果。对方的枪打得又快又远，但是现在隔着一道城墙，他们的优势根本发挥不出来，除非他们将整条城墙都给拆了。”
原来这个圆脸汉子就是那个被林则徐赞为“绝世奇才”的左宗棠。
左宗棠娶了自己老师的闺女，两江总督陶澍主动与他结为儿女亲家，张亮基和骆秉章两任湖南巡抚的心腹幕僚。
骆秉章对他的话言听计从，左宗棠批复的文件，他概不检校。这个人除了没有中进士，简直就是开挂的人生。
在这个巡抚衙门里面，几乎每一个吏员都知道左季高才是那个摆话的人。
“唉……大人，城内建墙不过只是起到一个出其不意的作用，这个护卫军竟然能够造出铁甲战船，那么他们会不会有更厉害的武器呢？左某现在相信他们真的击败英夷了。”
“季高不会是被那本邪书给洗脑了吧？”骆秉章看似是在开玩笑，实际上真的有几分担忧。
左季高这个人确实有才，对农业生产、山川舆图、兵法韬略、工事营造都有较深的研究，是一个真正的实学大才。
因为岳麓书院的原因，整个湖南是实学最发达的地方，除了彭玉麟、左季高都是这方面的佼佼者。
赵烈文在出征之前，得到了一份名单，上面是董良点名要留下来的人。董良要湖南不仅仅要这里的兵源，还要这里的人才。
不过左季高的脾气也非常古怪，他平时的言辞之中经常流露出对朝廷的不满，原本以为他是因为屡试不第。
大部分有才而又屡试不第的人都会对朝廷产生反感。
骆秉章真的害怕左季高头脑一热将他卖给海匪。左季高真的要这么做，自己还真拦不住。
“这帮子闽人就是擅长夸夸其谈，出了洋，知道了洋人的一些事情，就拿出来故弄玄虚。”左季高说道。
他的言语间带着几分不服气的意味。
左季高确实有几分不服，他觉得只有湘人才能够救华夏，但是一帮子从海上的起家的闽人却占领了整个东南，现在竟然又想占领湖南。
凭什么？
“季高说的没错，这次定要让他们在长沙城下碰的头破血流，就跟上次粤匪一般。”
“是的，大人，让他们看看我们湘人的厉害，如果他们真的攻破了长沙，左某宁愿回家去种地。”
“骆某却没有季高你的福气，城破之时就是骆某殒命之时，骆某守土有责，实在无颜苟活。”骆秉章有些失落地说道。
他当然也怕死，但是有时候活着付出的代价实在是太大了。
“大人又何必如此，大人已经尽心竭力，便是对得起朝廷了，终究不是汉家的朝廷，而那护卫军也非异族。”
要是旁人说这话，骆秉章早就要治罪了，但是说这话的是左季高，他只能苦笑一下。这家伙就是有些特立独行，尤其是没有正式为官，总将自己当做一个旁观者，每每有这样大逆不道的言语。
而且这个家伙似乎不将任何人放在眼中。当着曾国藩的面，他也敢去怼。
“死了，就什么都没有了。活着看看这护卫军能够做到什么程度，是不是跟发匪一般的流寇，到时候就知道了。”左季高继续说道。
“季高，老夫不会做黄宗汉，他是闽人，投靠海匪，升官发财，又庇佑家人。骆某却不能如此。”
“不过大人乃是粤人，广东已入华族之手，难道就没有收到什么消息。”左季高问道。
骆秉章见房门关得好好的，从怀中小心翼翼地摸出了一封信来，然后递给左宗棠。
左季高非常好奇，赶紧接过信，抽出信纸，展开来看。
乍一看来，这是一封普通的劝降信，乃是骆秉章的一个族弟写来的，很显然是受到了华族的授意。
信上说广州府之前被英夷所占领，柏贵等满洲官员投降英夷，残害地方百姓，准备将广东编为英夷之殖民地。
但是很快华族大军杀来，打败了英夷，收复了广东。
华族来了之后，在地方上施行新政，废除苛捐杂税，清理各地厘卡。他们从大族手中置换土地，分给百姓耕种，施行均田制，在每个村子建立民兵。骆家也是当地的大族，主房在花县有田两千八百亩，最后这些田在兰芳置换了三万亩田。
骆秉章的族弟说不知道该怎么处理这些土地。现在家家都分了田地，想要招募人去耕种都有些困难，他甚至都没有去过兰芳，只知道是海外华人在婆罗洲建立的一个小国。
广州有很多商人去过那里。听说很炎热，但是土地不错，粮食产量高。
信中还说，华族鼓励地方大户投资工厂和经商。骆秉章的族弟说，准备让一部分的族人留下来耕种，另外的人搬迁到婆罗洲去经营那三万亩土地。再买几艘船进行贸易，顺便将南洋土地上的产出运回老家来。
他还问骆秉章能不能帮他雇佣一些劳工。
……
均田减税，鼓励工商，海外拓殖……
这个华族好大的手笔啊，左宗棠只是看了一遍就是从这封信中总结出来好几个点。
“骆大人，这封信中没有提到一点劝降的内容，但确实是一封劝降信。”左宗棠将信重新装好，交给骆秉章。
“还是季高有眼光，我的这位族弟也是有眼光的，要不然也不会成为花县骆家的家主。这三万亩虽然都是海外的土地，但是族产一下子变成原来的十倍，确实不少，而且正好让家族在婆罗洲有了立足之地，组建商船队互通两地有无也是可行，就是不知道那里的土地如何，不要是一片蛮荒，土地贫瘠，瘴气横行就好。”骆秉章道。
他可以为朝廷殉葬，但是家族还要延续。他也希望花县骆家能够越来越好。他知道左宗棠对山川地理颇有研究，不知道对方是否了解南洋的地理。
“骆大人可以放心，以后你花县骆家将会出现一个更强的分支——婆罗洲骆家。这个华族元首手段果真了得，在本土施行均田制，利用自己的海上的优势，向海外拓展土地，然后拿这些土地与本土的大族置换。这样既能让百姓都得了土地，获得小民的支持，又让大族不至于过分反抗。还能够利用大族自身的资源去开发海外。妙啊，实在是妙……”
左宗棠和骆秉章此时有些奇怪，竟然在那里夸赞起自己的对手来。
“季高似乎也是支持这华族的政策。”骆秉章问道。
左宗棠也没有避嫌，直截了当地说道：“他们确实做的不错，要是让左某主政，也不会做得更好。”
他的这话中还有几分自负。
“不过他们的制度也存在一定的问题。”左宗棠话锋一转说道。