叶父卖完卤肉饭，和往常一样赶着驴车回家。
和往常不一样的是，一路上叶父碰到了许多衣衫褴褛的人，而且听口音是从外地来的。
叶父在码头上见过来自许多外地的客商，这个口音听着有些像荷花县的口音，但是又不是很确定。
荷花县和威海县同属一个府城下面的县，不过荷花县是有名的鱼米之乡。
听说那里的人顿顿吃白米饭的，这些流民应该不会是荷花县的人吧？
叶父心里一慌，这鱼米之乡的人都要逃荒了，那要是多大的灾害。
刚好路过一家包子铺，叶父亲眼看到，好几个流民一起涌了过去，直接将蒸笼里的包子馒头给都给抢走了。
包子铺的老板拼命在阻止流民，但他只有一个人，很快就被流氓推倒在地。
那些流民拿了包子馒头还不走，居然还当街抢包子铺里面的钱。
流民从包子铺抢了包子和钱，转头又被其他流民抢了。
此时街上已经乱了，许多铺子都大门紧闭，没有关门的大多也被抢空了。
叶父心中有一股不好的预感，这么多的流民，肯定是哪里遭灾了，县里以后会不会乱起来？
叶父脸色凝重，趁着还没出县门口，赶紧调头回去，没一会就来到了梁家饭馆。
梁家饭馆是吃饭的地方，每天人来人往的，消息最灵通了。
此时梁家饭馆的门口聚集着十来个衣衫褴褛的流民，这些人有男有女，但大部分都是健壮的青壮年，而且眼神特别凶狠。
不用想也是，要是身子差的，根本熬不过来，都死在路上了。
能熬过来走到这里的，不是身手特别厉害的，就是心狠手辣，心肠特别硬的。
此时的梁家饭馆，门口守着两名身材高大的护卫，这些护卫死死地盯着门口的这些流民。
叶父刚想进去，被护卫拦在门外，幸好碰到饭馆里相熟的伙计才进去了。
此时梁家饭馆里面冷冷清清的，而梁掌柜此时正在柜台前发着愁。
叶父快步走到柜台前，轻轻敲了一下柜台。
梁掌柜一下子惊到了，还以为又发生了什么事情，看到叶父，悬着的心才又放了下来。
叶父着急回去，也顾不上和梁掌柜寒暄了，直接开门见山地问道：
“梁掌柜，我今天一路上碰到了许多流民，而且听口音都是从外地来的。”
叶父压低了声音问道：“不知道是不是附近哪里遭了灾？”
梁掌柜长叹了一口气，给叶父说道：
“一个月之前不是下了好几日的暴雨吗，咱们县令大人是个好官，提前清理了河道，虽然淹了一些良田，但是没有造成水灾。”
“听说隔壁的荷花县也下了好几日的暴雨，那雨下得比我们县还要大，但是那边没有提前清理河道，整个县都被淹了。”
听到这里叶父已经知道怎么一回事了。
隔壁的荷花县水系特别发达，十步条溪百步一条河，是有名的鱼米之乡。
没想到这鱼米之乡，最后却毁在了暴雨里。
梁掌柜又继续说道：“那边的县令听说早就跑了，那些灾民没有人管，就从荷花县向四处扩散了。”
“从昨日傍晚开始，县城里多了不少逃荒的人，能逃荒来到咱们县里的人，都不是好惹的。”
“那些人不仅打劫街上的行人，还到街上的铺子去抢东西抢银子，总之县里现在乱糟糟的。”
“县里就不管吗？”叶父见路上的流民已经不少了，十分担忧。
这么多的流民，要是官府不管，肯定要向四周扩散，流民所到之处，附近的人必定要遭难。
桃花村虽说离县里有些距离，但是也不算特别远，半天就能从县里去到桃花村了。
这些流民已经被逼上绝路了，会做什么谁也不知道，要是进到村子来，那就遭了。
梁掌柜皱着眉，“县令大人心善，没有直接把城门给关了，只是派了不少的捕快在县里维持治安，只是流民实在是太多了，捕快人手不够，县里还是乱糟糟的。”
“听说县令大人今天找了许多县里的富商商讨，说要给灾民施粥。要是能给流民施粥，应该能暂时把这些流民给稳住。”
听到官府要施粥，叶父悬着的心放了一半下来，要是县里施粥，起码能把大部分的流民稳住，在县里不向四周扩散开。
“听说明天就会把城门给关了，只出不进。另外在城门门口施粥和安置灾民。”
梁掌柜平时和叶父关系不错，压低了声音提醒叶父。
“叶老弟，你身上带着做买卖的钱，这两日从回家的时候要注意一些，千万别让这些流民给抢了。”
“我听说昨日和早上县里已经有不少的人被这些流民给抢了。”
不用梁掌柜说，叶父也知道现在县里太危险了，他刚刚才亲眼看到流民在街上抢包子、抢钱。
“我刚才在县里也看到有流民把包子铺给抢了，还把人家老板给推倒了。”
叶父想到刚刚在路上看到的包子铺，这些流民确实是一个祸害。
“官府虽说派人去管了，但流民太多一时也管不过来，要是没什么事情，尽量还是少出门为好。”
听梁掌柜这么一说，叶父越想心越慌。
其实施粥也不是长久之计，要解决这些流民，最好就是找到地方安置他们。
县里已经乱了，叶父不敢久留，谢过梁掌柜后，叶父赶紧赶着驴车回去，这个事情要赶快通知村长才行。
而且从明天开始，叶父不打算去码头上摆摊了，钱什么时候都能赚，还是小命要紧。
路过药铺时，叶父去药铺买了许多常用的药，像风寒药、退烧药和刀伤之类的药，叶父统统都拿了。
虽说唐肖景会炮制药材，但多备一点总没坏处的，万一就派上用场了呢。
药铺旁边就有一家粮铺，叶父一眼望过去，铺子前面都是排队买粮食的人。
而且在粮铺门口也聚集了不少的流民，这些流民虎视眈眈的盯着过来买粮食的人。
幸好官府安排了捕快在这维持秩序，不然粮铺里面的这些粮食可就保不住了。
不过还是有不少买了粮食的人，被蹲守在粮铺附近的流民尾随，等到走到人少的地方，几个流民一起上前把粮食给抢了。
从药铺里出来，叶父想了一下还是去了码头，把叶东林和王林一起带回家。
两个小子年纪还小，万一路上碰到什么事情可就糟了。
叶东林和王林在码头上正做着买卖，突然被叶父匆匆忙忙地喊回家。
两人心里非常不解，但是见叶父脸色凝重，也没敢多问，赶紧收拾东西回去。
回去时，路上的流民就更多了，叶东林和王林也察觉到不对劲。
两人朝叶父看过去，叶父没有说话，只是点了点头，两人大概明白是怎么回事，两人心里一慌。
三人拿着鞭子使劲往驴子身上抽，驴着吃痛拼命往前跑。
三人出了县城门，越往桃花村的方向走，路上的流民越少。
在靠近洛河镇时，路上已经没有流民了。
看来流民还是集中在县里，镇上暂时还是安全的，三人暗自松了一口气。
但三人也不敢松懈，拼命赶路，平时一个半时辰的路程硬是被三人缩短成了一个时辰。
回到桃花村，叶父让叶东林和王林赶紧回家，而叶父则去了村长家里。
叶父来到村长家，村长提着锄头刚准备出门，叶父赶紧拦着村长。
村长见叶父脸色凝重，知道有大事发生，赶紧拉着叶父进了屋里。
叶父将在县里看到的情况和梁掌柜说的事情，一五一十的都告诉了村长。
村长越听脸色越难看，刚想拿起铜锣聚集村里的人开会，村长的小儿子带着一家老小赶了回来。
县里估计马上就要乱了，叶夏阳的东家胆子小，决定暂时将铺子给关了。
铺子关门了，叶夏阳马上带着妻子和儿女回来村里避难。
县里马上就会乱起来，桃花村的村民十分团结，而且家里有粮食，地里还种着菜，比县里安全多了。
叶夏阳说的和叶父跟村长说的事情差不多，县里估计马上就要乱起来了。
村长马上召集了村里的人开会，村里的青壮年全部被征召起来。
马上将能进村的各个路口都给堵住，只留了一个能进出的小门。
小门每天安排了人手在那里看守，另外还组织人手在村里巡逻。
村里的所有青壮年都被召集起来，这些人被村长分成了4组，每组负责三个时辰。
叶父和唐家父子都在巡逻的队伍里，就连大黄和小黄也被村里征用了。
大黄和小黄是狼狗，比一般的土狗要警觉一些，而且更加凶狠。
大黄被安排在巡逻的队伍里，每天跟着唐山和唐肖景一起巡逻。
而小黄性子沉稳一些，被安排在进出的门口守着。
原本叶东林也想进巡逻队的，但是叶东林还差一个月才满15岁，被村长给退了回来。
叶东林被留在了家里，然后被叶父安排了一个更为重要的任务。
叶东林要负责叶家的安全，特别是夜里，和叶老爷子、叶西林三人轮流值夜。
除了叶家，村里不少的人家都在家里安排了人值夜，生怕夜里有流民闯进桃花村。
整个村子，一时间戒备森严了起来，就连村里的狗，夜里都要打起精神来。
唐山以前做过镖师，什么大场面没见过，对于流民、土匪这些恶徒也有应对的经验。
而且他的身手是村里最好的，因此唐山每天负责进出村去打听消息。
夜里，除了在村里巡逻的人，桃花村家家户户大门紧闭，整个村子里静悄悄的。
县里来了许多的流民，大家都忧心忡忡的，夜里村里的人都忙着将家里的钱财和粮食给藏严实。