“大人，已经出王都了。”女仆长指着小路说：“前面就是安排的路线，因为路面崎岖，现在已经很少有人经过。”
“启动阵法，让他们快一点，争取天黑前赶到领地。”
艾拉拨开车帘，看着女仆长催动铭刻在马车上的阵法，密密麻麻的纹路逐渐亮起，加持在马车上，拉车的马匹长呼一声，顿感轻松，脚步愈发快速。
这是夏尔闲来无事在马车上捣鼓的小玩意，据他所说，马车不仅有减重的法阵，还有各种研制出来的低阶魔法阵：防御法阵、缓冲法阵、控温法阵、隐匿法阵……
配上车厢里面的奢靡配置，艾拉不得不承认家主在享受生活上一点都不含糊。
碎石遍地的崎岖山路，马车上的艾拉也未感到任何颠簸。
魔法真是个好东西。
这次离开王都去领地，是听从帕斯神父的建议前去南部找圣女。
在权贵遍地的王都，要想保住斯图亚特，需要一位身份位于顶点的人出面，思来想去，只好带着神父的推荐信前去寻求银月圣女的帮助。
听说圣女并不反对与家主的婚约，而且银月教会的口碑一向很好，就算教会不会免费出手，大不了将魔药的部分利润分给教会，总比与那些恨不得吞并斯图亚特的贵族合作好。
现在当务之急，是守好家族等夏尔从密藏中出来。
身为普通人，她其实并不清楚超凡者口中的密藏有什么危险。
她询问过学院，院长亲自来信说不必担心，哪怕在她打听的消息中那些超凡者对家主并不看好，可她仍然相信院长的话。
在夏尔未露面之前，先回领地领地寻薇拉，让她派出人手打探圣女的消息，顺便避一避王都的风头。
毕竟领地里有斯图亚特的所有力量，几位四阶强者还留在这里，要在领地里动手，至少也得多派出几位四阶超凡。
明面上就是皇子也不敢派人打下这里，这么说也是王国亲册的封地，未免吃相太难看了。
为了掩人耳目，艾拉只带上两位手下离开，跟了她多年的女仆长和在老家主时期就担当护卫的老骑士。
有了阵法加持，一行人很快远离了王都，一路走走停停，绕过德雷斯特市，穿过雾冷水港，来到领地位于的萨摩拉市。
因为走的小路，没乘坐传送阵与火车，加上有意绕路，即便马车速度很快，也行进了两天两夜，终于在第三天中午之前到达了领地外围。
“大人，还有十来分钟的车程就到了。”
一路上的风尘仆仆让女仆长显得有些狼狈，艾拉取出水壶递给她：“不要松懈，在未到领地之前保持警惕。”
她钻出车厢，一路上已经是常青的森林，虽然并不茂盛，但也与王都中的工业环境大不相同。
这么些年，终于回来了。
艾拉心情复杂，本以为家主前段时间幡然醒悟，斯图亚特能重振荣光，没想到会发生后面的事。若是挺过这次难关，家族必定壮大。
捏紧了手中的玉石，脑海中闪过数道想法，在马匹的哼哧声中，尽数收敛。
抬头望见记忆中熟悉的建筑，定了定心神，嘴角又挂起往日的微笑。
夏尔，你一定要好好的。
……
“废物，都是废物！”
“一群人连三个人都堵不住，养你们有什么用！”
“之前那个夏尔在没抓到人，现在连人都没见到。”
“这么多魔药也没留住，知不知道现在多少人看本皇子的笑话！”
几名跪在地上的手下沉默不语，手心的汗液润湿地板。
这几天因为抓捕不顺，惹得三皇子多次恼怒，众人没少挨鞭子，哪怕是亲卫也没逃过。
现在又传出目标人物已经进入伯爵领地，本就烦躁的三皇子仿佛引爆一般，对着他们劈头盖脸一阵谩骂。
正当他们暗叹今天又要带着伤离开，一位侍女战战兢兢上前通报：“殿下，约瑟尔家的小公子拜访，现在在外殿等候。”
“曼德华？他来干什么……你们留着这，本皇子去看看。”只一瞬，三皇子就调整好表情，招呼侍女整理着装，踏过跪着的众人出门。
刚出门，便见到在院落赏花的曼德华。
笑容满面上前：“这不是曼德华嘛，怎么今天有空到我宫里来。”
“三殿下，别来无恙。”听到来人的声音，曼德华眯起眼乐呵呵道：“这不是收到一些好东西，我看三殿下挺感兴趣，特地带一份给你。”
“能让你亲自跑一趟，我可是很期待。”
“三殿下一定感兴趣……”曼德华拉长音调，意有所指看了看侍卫抱着的箱子：“这可是近来闻名王都的好东西——”
“斯图亚特家研制的新型魔药。”
“你什么意思？”三皇子脸色沉下来。
曼德华饶有兴趣欣赏着脸色不停变换的皇子，想起父亲早上的话，上前附耳低声：“殿下，学院那边可还没传出消息，你是不是操之过急了。”
“我不知道你是装纨绔还是真纨绔，但父亲大人让我提醒殿下。”
“猪扮久了，就真是屠夫刀下的肉了。”
看着面前名义上的堂兄，曼德华拍了拍他的肩：“堂兄，看在大伯的份上好心提醒你。”
“在你之上，可还有两位盯着那个位置。”
曼德华让侍卫将箱子交给三皇子身后的侍女，挥挥手潇洒离开。
待曼德华离去，阴沉着脸的三皇子眉头骤然舒展，古井无波的眼神看不出刚才的狰狞。
扫了一眼箱子，转身进入宫殿：“带去我寝殿。”
……
另一边，曼德华一回到家，就前往内屋寻找父亲。
“你真想好了。”
“是的，我认为他有投资的价值。”
底下的曼德华丝毫不见平日的不正经，绷着脸严肃向父亲报告。
“……”
等了一会，曼德华未得到案台上审批公文的威严长者的回复，但他知道父亲这是同意了。
自顾自说道：“最重要的，是院长看好他。”
余光瞥见他流畅的笔微不足道的顿了一下，心中石头落地：“既然院长都押上去了，我有什么不敢的。”
公爵在最后签下名字，吹了吹未干的墨迹，将笔放上台子，合上文件夹放在另一堆公文里，这才看向一直坐在下方的小儿子：
“执掌财政这么多年，看来你倒是学到了一些投资技巧。”
公爵似笑非笑：“你以为自己参透了别人，有没有想过那是他让你知道的。”
“商人从不把底价放在明面上。”
“小子，我知道你想超过你哥，可真正的成功不是耍小聪明。”
“这一点，你还差的远。”