廖华容来不及反应，便被一股力量扑倒在地。双手被钳制的瞬间，夹杂着血腥气息的森然白牙已经来到了自己脖颈处的动脉附近。
“……怎么样，是不是以为自己要死了？”
就在他绷紧了肌肉准备奋力反抗之际，李泰缘戏谑的声音骤然从耳边传了过来。
廖华容顿时一怔，力气顿时卸了下来。尽管还是刚刚那副不人不鬼的恐怖样子，可李泰缘的意识似乎并没有受到影响。
他将廖华容从地上拉了起来，指着自己的脸好奇道：“为什么这个眼神看我，我现在很可怕吗？”
“废话。你自己照照镜子就知道了。”
廖华容松了口气，无心计较对方刚刚幼稚的恐吓。
他的目光在李泰缘身上打量了一番，将信将疑的询问道：“现在感觉如何？”
“还不错，我的肉体好像跟这幅面具十分契合。”
李泰缘展开手，满意的看了看自己全身，随后又在脸上摸了几下。如今面具已经完全融进了自己的血肉，这样的绑定方式对李泰缘来说倒是方便了许多。
在与诅咒之物融合之际，李泰缘的脑海中也出现了关于它的全部信息：正如自己一开始推测的那样，这幅充满邪气的面具并非传统意义上的稻荷神。
它的原材料十分特殊，来源于传说中大名鼎鼎的诅咒之石，杀生石。
相传平安时代末期，九尾妖狐玉藻前祸乱世间。由武士三浦介义明率领的讨伐大军以二十万人为祭品，所有降魔者耗尽毕身修为，发动了鉴真大师的法箭，这才将其射杀。
但九尾狐的野心和执念并没有消失，强烈的怨恨使玉藻前的元神化成了一块七尺四方、高四尺余的杀生石，驻留在了那须野。
周围的村民对其充满了恐惧，期间多次请高僧为其镇魂，但都为其所害。
直到两百年后出现了一个叫玄翁的高僧，以金刚槌破坏了杀生石，杀生石的碎片散落到全国各地，这才彻底消灭了九尾狐封存在石中的怨灵。
结合之前调查到的新闻线索以及在校长办公室找到的符篆，李泰缘推测，在神月小学频繁发生闹鬼现象后，校长泷泽秀男也遭遇了诅咒缠身。
为了保命，他特意寻来了这幅以杀生石碎片为原料所打造的面具，试图以此对抗索命恶灵。
可他最终发现，自己还是低估了诅咒的力量。
龙泽秀男死后，这幅面具也在怨气的浸染下变成了一件诅咒之物；机缘巧合之下，又落在了中村武的手里。
“你说得很对，不管是泷泽秀男也好，中村武也罢，杀生石在普通人手里根本发挥不出最佳效力。诅咒之物其实更适合像我们这样的特殊体质使用。”
李泰缘说着，转身来到了那个装着南朝芽尸体的编织袋前。
廖华容弯下腰，检查了一下那具骸骨的情况。
“尸体左侧第五根肋骨下方有陈旧的划痕，似乎是狭长刀具所致。虽然内脏早已腐化消失，但是从位置上来看，这一刀刺在了心脏上，是南朝芽死亡的致命伤。”廖华容分析道。
“可以啊，很专业。”李泰缘拍了拍对方的肩膀。
他打量着尸体，继续补充道：“你看，除了致命伤外，南朝芽在死后，尸体还遭遇到数次殴打、凌虐。可这些伤痕裂口无一例外，都是从左上方斜着向下造成的。”
李泰缘话音刚落，廖华容似乎想到了什么。
二人不约而同地将背包里的残骸拿了出来，四块碎尸拼在一起，通过断口的横截面对比，他们发现，杀死美咲麻衣和南朝芽的，竟然是两个人。
“南朝芽不是宅间御杀的，分尸美咲麻衣的时候，他用的是右手；可杀害南朝芽的却是个左撇子。”李泰缘顿了顿，摩挲着下巴道：
“在此之前，我跟相田佳奈曾经去过泷泽秀男的办公室。通过他屋内的陈设以及办公桌上文件的摆放位置来看，泷泽秀男也不是真正的凶手。之前它的鬼魂在仓库里追杀我的时候，我也亲眼看到，它是用右手拿着武器的。原来从一开始，我们就把这件事想得太简单了。”
此刻在李泰缘的眼中，南朝芽那早已腐朽的骸骨表面正被一股淡淡的灰色雾气所环绕。
南朝芽虽已惨死，可她的遗体所散发出的残念与笼罩着神月小学的力量并不相同。
南朝芽并不是诅咒的源头，实际上，佳奈之前的猜想完全是错误的。
这个女孩只是一个无辜的受害者，倘若横死之人都能化为厉鬼复仇，那世界恐怕早就彻底乱套了。
除非有得天独厚的地理环境以及其他因素加持，比如之前自己遇到的红白撞煞、玉河村产难鬼；否则，光是南朝芽一个人的恨意，还不足以形成如此强大的诅咒、制造出多个混乱的平行时空。
唯一能解释这种现象的原因只有一个。
“呵呵。老廖，看来我这趟救你，还算是歪打正着了。”李泰缘的嘴角微微上扬。
他回头望向廖华容，后者似乎也明白了李泰缘的意思，沉声道：“嗯，组织应该也没想到，神月小学竟然会是一处虚无之地。”
“果然啊，海外情报网还是差点儿意思。”李泰缘耸肩。
当初组织只调查了相田家的凶杀案，却并没有追本溯源发掘其背后的真相。
在行动开始之前，李泰缘和楚翊曾驱车前往了宅间御生前居住过的公寓，又分头走访了附近的邻里以及他生前的挚友。
无一例外，这些人对犯下凶案之前的宅间御有着极高的评价。
在神月小学任教期间，宅间御会将一些孩子带回家进行课业辅导，等他们的家长下班，再从自己家中将孩子接走。
宅间夫妇为人和善、还十分有爱心。夫妻俩不仅有着坚定的佛教信仰，还长期坚持参加公益活动。
为了回馈社会，他们更是将收入的绝大部分都捐了出去。因此夫妻二人虽然收入不菲，但生活得却十分简朴。
关于这些信息，在李泰缘之前的梦境中都得到了验证：宅间夫妇都是虔诚的佛教教徒，家中有焚香的习惯，而唐卡以及神像更是随处可见。
至于南朝芽以及美咲麻衣，则都是经常去宅间家补课的孩子。
周围的邻居都证明过，经常在傍晚看到豪车停在公寓附近。家长们在接孩子回家时，总是会向宅间夫妇表示感谢。
如果没有黑太岁的影响，宅间御不会在毫无征兆的情况下变成丧心病狂的杀人犯。
如果真的是宅间杀死了南朝芽，当年的警方不可能轻易排除宅间的嫌疑；而组织建立在海外的情报部门也不会完全查不出关于黑太岁的蛛丝马迹。
直觉告诉李泰缘，南朝芽的死是引发后续一系列悲剧的导火索。如果能顺藤摸瓜查下去，或许就能知道黑太岁的源头了。