幽州。
陈牧带着刘虞交给他的两万士兵完璧归赵，一路上平平安安，回到了幽州老家。
陈牧在前线满打满算没跟西凉军交手上三个月的时间，但大军一去一回，路上消耗的时间可就多了，出征的时候还是开春，转眼已经到了秋末。
路程比较近的诸侯已经落位多时，陈牧在路上这段时间又发生了不少事情。
袁绍返回了冀州渤海，曹操进驻兖州东郡，袁术挺进豫州南阳。
孙坚也向南折返荆州，徐州陶谦、兖州刘岱等地方势力都回到了驻地。
大军刚进入渔阳地界，陈牧就得知了刘虞正在城外迎接他们的消息。
“大哥，俺这次立了头功，州牧一定不会亏待了我们，咱兄弟三人终于不用东奔西走了！”
张飞放声大笑地说道。
“我兄弟三人能有今日，还要多亏陈太守照顾，否则岂有这么容易就出人头地的道理？二弟三弟，要多谢陈太守！”
“玄德这话就见外了。”
陈牧赶忙阻拦住三人。
“都是天子的臣子，天子有难，我们出力是应该的，谈不上什么照顾不照顾。也是三位英雄能力超群，否则我也只有被别人看笑话的份。”
陈牧不想以上司的身份自居，总感觉被刘备这么叫着有点怪怪的。
“想必使君已经给我们准备好了庆功宴，咱们还是加快些赶路，早点进城喝庆功酒吧！”
陈牧骑着马走在路上，颇有一种得胜归来的喜悦。
“好啊！咱又可以痛饮一番了！”
“你这见酒如命的毛病，不知道什么时候才能改掉！”
刘备看着张飞也是十分头疼，怎么就有人这么喜欢饮酒。
“大哥这话可就冤枉了，当初在汜水关的时候，要不是那曹操给我倒了一杯酒，我也没那么好把华雄给斩了。俺虽然喜欢喝酒，可俺喝了酒能办大事。陈太守，你说对不对？”
陈牧心想这张飞还真是粗中有细，想喝酒还给自己找好了借口。
偏偏还不好反驳他。
“对对对，下次出战之前，我就先叫人把酒倒好，翼德将军喝了再去！”
“那可再好不过了！”
张飞还不知道陈牧话里什么意思。
“按你这么说，喝了酒就能斩将立功，所以你要是不能把敌将斩于阵中呢，就说明你没有全力出击，我就要治你作战不利的罪！”
“这可不行！万一再遇到吕布那厮，我要是不能将他拿下，岂不是要掉脑袋了？”
张飞摸了摸自己的脖子，感觉自己被陈牧套进去了。
陈牧刘备关羽都看着张飞忍笑不去点破。
“大哥！二哥！别人欺负我就算了，你们俩怎么也不吭声？”
张飞反应过来，带着气跟刘备关羽抱怨道。
“也该有人管管你这嗜酒的毛病，免得你哪天因为饮酒误事吃了大亏！”
关羽语重心长地说道。
四人有说有笑地赶回城门，刘虞在此已经等候多时。
“使君，陈牧无能，未能寻找到天子下落。”
陈牧先行下马跟刘虞谢罪。
“公衡说的哪里的话，你带兵讨董有功，理应得到奖赏。救天子一事难如登天，你做不到也不必自责，我等再想办法就是。”
刘虞好生宽慰了陈牧一番，担心他有什么别的想法。
“三位将军也都辛苦了！”
“为天子和使君分忧，不敢言辛苦！”
刘备带着关羽张飞跟刘虞施礼。
“三位将军一战成名，我在幽州都得知了你们的捷报，实在是可喜可贺。”
“你们赶路辛苦，还是早点进去休息吧，我已经派人准备了好酒好菜，专门为你们接风洗尘！”
“谢过使君好意！”
一行人跟随刘虞步入城门，城中一时间热闹非凡。
陈牧将这段时间的来龙去脉一一说给刘虞，听得幽州的许多同僚纷纷称奇。
讲到袁氏兄弟联合其他诸侯不作为的时候，席间不乏有人痛骂袁家人不守臣子之道，假借讨贼之名中饱私囊。
“袁家的野心日益明显，前些日子，韩馥和袁绍派人来送信，希望让我在河北称帝。”
刘虞很不痛快地磕了一下酒樽。
“当今天子还健在人世，先皇子嗣也没有断绝，虽说是奸臣当道，挟持天子西去长安。可天子毕竟没有做出伤天害理的事情，岂敢随意妄言废立之事？”
“想我刘虞，德行低下，又怎敢冒天下之大不韪，做出背弃祖宗遗训的事情？此事被我一口否决，如果要逼我篡逆，我宁可向北逃入匈奴，不问天下之事！”
刘虞慷慨激昂，引得在座的人纷纷赞同。
“这俩老六动作够快的，我不过是黄河北岸逗留了几天，他们就联系上了刘虞。”
陈牧心想还好没出什么大事。
公孙瓒现在在渤海一带平定黄巾叛乱，河北的地界上是刘虞跟韩馥大眼瞪小眼，谁看对方都觉得不舒服。
“袁氏早有不臣之心，只是碍于脸面，还不能彻底撕破脸。主公一定要和他们保持距离，以免被这些人所利用！”
论政治手腕，刘虞跟袁绍这些人差得太远了。
陈牧要通过自己的运作让刘虞尽可能占据主动权，尤其是在接下来的诸侯混战阶段，越早起势就越容易扩张势力。
现在各路诸侯都已经落位，袁绍袁术一南一北分居开来，东门有陶谦组织的地方同盟，曹操拜入袁绍的上头，公孙瓒随时有跳反幽州的可能。
这还不算鲍信、张杨、刘岱这些实力相对较弱的小诸侯，光是明面上的人物，就不下十几位。
诸侯们之间的明争暗斗才刚刚开始。
“先不提他们，这一战你们立了大功。我已经表奏朝廷，举荐陈公衡为幽州别驾，领涿郡太守。刘备领代郡太守，升偏将军！”
刘虞当场给陈牧和刘备各升了官职，陈牧一举成为幽州的高层，从地方官员成了幽州名义上的二把手。
这个名义的二把手是考虑到了公孙瓒的存在，多年独立在外的公孙瓒手里兵强马壮，完全不把幽州兵马放在眼里。
但这也已经足够了，陈牧已经可以参与到幽州的决策了。
“多谢主公！”
刘虞一一表彰过去，陈牧等人纷纷拜谢。