山谷彻底恢复清静。
陈昊深吸一口气，迈步朝着远处走去，浑身浴血的背影显得极为萧瑟悲壮。
他已经筋疲力竭，体力不济。
若非有一颗勇猛求存之心，恐怕早就倒在血泊之中。
走了约莫一炷香功夫，陈昊累得瘫软在地。
他喘着粗气，艰难爬起来，摇晃身躯，一步一步朝着远处蹒跚而行。
他的伤势颇重，又失血过多，不敢休息。
这一走就是整整一天。
直至黄昏时分，前方隐隐传来一些喊杀声。
陈昊顿觉振奋，咬紧牙关努力挪移，很快看到一条小溪。
“哈哈，救兵来了。”
他急忙冲上去，抱着膝盖歇息，等待援兵。
一个时辰之后，有三名官府捕快来到河岸，先后跳下水救人。
“你们是官差吗？”陈昊欣喜问道。
其中一人摇摇头，说道：“你认错人了，我们只是普通百姓。”
陈昊满怀希望而来，失望不已。
他并不认识这三位捕快，可对方既然是官府中人，应该有办法脱险。
“我们......我们是锦衣卫！”
为首捕快傲然挺胸，昂首阔步登上山坡。
锦衣卫？
陈昊愕然。
锦衣卫乃大明最后的爪牙，负责缉拿贪赃枉法之徒，平常都是一副趾高气扬模样，哪像这几位一板正经？
陈昊思绪万千。
“喂，你怎么了？”
为首捕快蹲在陈昊身前，仔细端详几秒钟，皱眉低声问道：“你受伤了，我送你去医馆瞧瞧吧。”
“不，不麻烦了。”陈昊勉强挤出一抹虚弱笑容。
为首者犹豫一下，沉声吩咐道：“你俩带他去瞧伤，顺便把那些贼人的尸体丢进山谷喂鸟，以免引来豺狼虎豹。”
随即他扭头看向陈昊，继续说道：“你跟我来。”
陈昊点点头，忍着伤痛站起来。
他感激说道：“谢谢！”
为首者微微一笑，没再多说废话，径直往前走去。
陈昊紧跟其后。
两人穿过树林，进入一座宽敞庄园。
庄园占地数亩，亭台楼阁错落有致，风景秀美。
“你家是云州城人氏？”
陈昊微微颔首。
为首者略显尴尬，“我们是奉命查案，不能在此耽搁太久，请问你父母叫什么名字？”
“我爹姓李，叫李忠义。”陈昊答道。
“哦，那就好。”
为首者松了口气，旋即压低声音说道：“今晚你暂住客房，明天一早我们启程。”
“嗯！”陈昊点点头，跟着一名护院来到客房门口。
为首者叮嘱一番，转身离开。
陈昊推开客房大门走进去，发现里边有四个陌生汉子。
他们身材魁梧，相貌堂堂，身穿甲胄，腰悬长剑，正在聊天。
陈昊愣了一下，拱手施礼，“各位大哥有礼。”
三名护院同时抱拳还礼，“小兄弟不必多礼，请坐！”
陈昊依言坐下，疑惑问道：“请教各位大哥尊姓大名？”
其中一名护院笑呵呵的解释道：“鄙人张成，字福源，这两位分别是杨九和杨六，字文德。”
陈昊恍然大悟，拱手说道：“原来是张大哥，文德、文德。”
他与四名捕快素未谋面，没有交情，故而客套两句便止住话题，问道：“不知诸位大哥找我所谓何事？”
杨九笑吟吟说道：“听说小兄弟曾经救过宁康县主的命？”
陈昊点头，“算是吧。”
杨九赞许道：“好胆色！”
杨六赞赏道：“小兄弟真厉害，竟敢从恶霸手里救人。”
陈昊谦逊摆手，表示不足挂齿。
张成笑道：“宁康县主是皇亲国戚，身份非同寻常，日后少不得照拂一二。”
“多谢各位大哥提醒。”陈昊郑重其辞说道：“我会谨记于心！”
张成摆摆手，示意他别客气。
陈昊又问道：“大哥，你们可有线索？”
杨九摇摇头，说道：“我们初来乍到，没有任何线索。”
陈昊心神黯然，“那怎么办？”
张成安慰道：“放心吧小兄弟，咱们会想办法救你出去。”
杨九补充道：“如果有需要帮助的地方，你尽管告诉我们。”
“谢谢！”
陈昊躬身作揖，暗自叹息。
他本以为遇见熟悉的朋友，结果一切都是空谈。
“小兄弟，我们先走一步。”
杨六说完招呼众人，沿路返回云州。
陈昊独自躺在床上，眼睛眨也不眨盯着屋顶，脑海中闪烁一幕幕场景。
他想起自己刚出娘胎的女儿，想起在村里吃不饱饭、睡不暖炕的凄苦岁月，又想到妻子临终前的嘱托，鼻头酸楚，泪珠滚落脸颊。
“我还活着，她泉下有知，应该高兴才是啊......可我为什么哭呢？”
陈昊喃喃自语，忽然想起前世的父母，泪水越流越多。
他恨自己懦弱，没能守护住妻女，连最基本孝敬父母的机会都没有......
咚咚咚......
突然响起敲门声。
“谁呀？”陈昊擦掉眼角泪水。
“我们是衙门派来的护卫，保证你的安全。”门外的捕快说完话，脚步声逐渐远去。
陈昊稍作思量，打开房门，“有劳几位大哥。”
“不用客气。”
几个人进门之后，将陈昊围在中间，形成半圆形防御圈。
陈昊环顾四周，发现墙壁上镶嵌着刀枪不入的铁皮盾牌。
他们手中兵刃亦是锋利无比，闪耀寒光。
“各位大哥，你们怎会......”陈昊欲言又止，眼眸透露浓郁的震撼。
张成轻轻拍拍他肩膀，说道：“小兄弟不用奇怪，这都是老爷子留给咱们的东西。”
陈昊心脏剧烈抽搐，双拳攥紧。
当初父母死去，他们为了抚养年幼的妹妹，不得已选择离开。
如今，他们又把宝贵的东西赐予自己！
陈昊深知，这些铁盾牌价值连城，每一枚盾牌都有五六两纹银，堪称价值连城，绝非凡物！
他的心里暖洋洋的，哽咽说道：“多谢各位大哥！”
张成爽朗一笑，“小兄弟不必介怀，我们做这种事已习惯，只是没料到这次居然抓到一名刺客。”
“刺客？”陈昊心头狂颤。
杨九冷哼道：“那群混蛋简直丧尽天良，竟然劫持人质。幸亏我们赶到及时，否则宁康县主危矣！”