突然，林间一声鹰啸，巨鹰腾起，冲人影直袭而去！
那鹰身形巨大，身带七彩，尖喙利爪，所过之处，群鸟退散。
巨鹰就是这果实的守护灵兽，本待果实成熟就要摘取，不想被人抢先，它当然不忿。
但它也分辨出不是这人对手，索性隐忍一时，等那人果实到手时，心情放松，再一击得手。
它算盘打得挺好，可惜忘了有句话叫做“螳螂捕蝉黄雀在后”，而它就是那只不幸的小蝉蝉。
眼看它利爪挂着风声逼近人影，就要得手，忽然，有人横空出现在它身后，剑光一闪，它连哀啼都未来得及发出就身首异处，直直从空中坠落，翅膀还惯性地扑腾两下。
龚澜收剑，“你要摘七星果，为何不叫我一起？”
那摘果的人影就是宁荼了，他忍住翻白眼的冲动，“你不是在闭关嘛。”
拜入擎天宗后，云梦瑶因材施教，传授给他们不同功法，龚澜选择以剑入道，成为剑修。
这些年潜心修炼后，龚澜气质冷冽不少，但那是在别人面前，至于在他面前嘛，不知是不是他错觉，怎么感觉龚澜越来越黏人了。
哥，你身为反派的高冷呢？
龚澜，“七星果适合金系灵根，你怎么会想要？”
“这不是南宫飞遇到瓶颈了嘛，他是金系灵根，七星果正适合他用。”
“原来你是为了他才跑这一趟！”
龚澜瞬间不悦，“你厚此薄彼！”
宁荼：……ヽ(ー_ー)ノ
龚澜：……?????
宁荼：……又用狗狗眼攻击！
他无奈，掏出几颗种子塞到龚澜手里，“给你，七星藤蔓的种子。七星藤蔓要吸取天雷之精才能结出果子。它的种子饱含天雷之精，对你雷系灵根最是有用。”
“你刚才在找种子？”
龚澜急了，抓着宁荼的手看，“那花有天雷之力，你怎么直接用手去翻？咦，你这是——”
宁荼手上戴着薄薄一层手套，不仔细看根本看不清。
“我既然来摘果子，怎么能不准备齐全？这是事先找神机门买的。”
这回白眼是真翻出来了。
龚澜放心了，他前阵子闭关，甚是想念宁荼，反正果子已经到手了，两人也不着急回去，就并肩溜溜达达往回走，饱览林间山色。
密林中风景不错，草叶迎风摇摆，有溪流从林间蜿蜒而过，溅出水珠落在叶尖，阳光下闪烁发亮，间或有落花飘过，空气中流淌着不知名的幽香。
偶有仙兽一闪而过，判断出眼前二人不是它们能招惹的，都远远避开。
宁荼惬意地眯起眼睛，享受着平静的快乐，蓦地，风中传来一阵奇怪的低语，似啜泣，似痛呼。
莫非是有擎天宗弟子在此历练？
或是……
他抬眼，不知不觉，他们居然走到醒罪台了。
这是擎天宗弟子和客卿受罚的地方，难免有人痛呼出声，这种热闹宁荼并不想看。
他拉着龚澜的手，想远远避开，却听到低语中似乎夹着他的名字。
什么人？
难道受刑还会提到他？
宁荼皱眉，龚澜已经放出道灵识去探查，同时拉住宁荼的手。
二人低头闭目，共享灵识探查到的画面。
那缕灵识随着声音游走，掠过草丛，直上醒罪台。
醒罪台上空空荡荡的，只有角落处有人跪着，听声音能分辨出，竟是甄步修！
百年来宁荼一心修炼，闲暇时与龚澜、南宫飞和梵天诺玩闹，已经将此人丢到脑后了。
看到他才想起来，对了，甄步修每七日要来罚跪，算算日子，已经要罚到头了。
罚跪而已，为何要呼痛呢？
难道有人借这机会对他用私刑？
就见甄步修的头被人按下，头发凌乱地垂着，挡住他的脸，看不清他的表情，只能听见他阵阵低语。
另有一人单膝跪在他身后，正对他做着不可描述之事！
宁荼：……？！！
这么刺激的嘛！
他心神一荡，连放出去的神识都跟着不稳，龚澜急忙握住他的手，示意他稳住。
好在那两人到了紧要关头，全神贯注，没有发现身边异样。
与甄步修在一处的男子生的斯文白净，若不是他正在做的事，看上去就像个书生，绝对的体面人。
随着书生的动作，甄步修的经脉发出缕缕金光，沿着甄步修的身上游走，汇聚到书生丹田。
书生却撇撇嘴，露出嫌弃的神色，“我说甄小友，这些日子你怎么才攒了这点灵力，莫不是没有好好修炼老祖给你的功法？”
“当……当然不是，我只是……每七日要来跪着，无法专心……”
“啪！”
那书生重重拍了他一下，他身子往前一跌，被书生抓着头发拽回来，“跪好！说你没好好练功你就乖乖承认，找许多借口作甚！当日你树敌众多，若不是老祖帮你说情，你哪会跪几日就算了？只怕早被他们废了！”
“是，我失言了，老祖大恩，我铭感五内。”
也不知经历了什么，甄步修谦卑得很，再没有往日骄横。
那书生轻佻道，“可不是嘛，老祖为你想得周到，就连这受罚都是。你瞧，你往这里一跪，既受了罚，也方便我行事，岂不两全其美？”
甄步修支吾几声，什么都没说出来。
书生冷笑，不再说话，动作如疾风骤雨，摧枯拉朽，对甄步修却是漠不关心，任谁看了，都会觉得这二人地位并不对等。
一时云雨消散，书生仿佛吃了一顿补品，变得满面红光，精神抖擞，才心满意足地站起来。
再一看甄步修倒在地上，如一滩烂泥一般，书生用脚尖踢踢他，“快收拾收拾吧，虽说这里少有人来，可万一被人看见你这不堪的样子，丢的可是老祖的脸。”
“刘道友说的是。”
甄步修语气微弱，扶着墙慢慢爬起来整理。
他脸色灰暗，仿佛生了场大病。
书生好整以暇地看着他，“你啊，也别嫌给我当炉鼎委屈了。谁让你是老祖的后代呢，你给他当炉鼎有违天和，只能用折中的法子，我从你这儿得的这点儿灵力，等会儿都得还给老祖，谁让我是他的炉鼎呢！咱逍遥峰就是这个修炼法门，等你入了门得了道，将来也有人给你当炉鼎。”
“我明白，我得罪了人，没法拜入仙门。若不是老祖收留，我只能一辈子窝在甄家，做个低等修士，了此残生。如今还有希望都是拜老祖所赐，我不是忘恩负义的人。”
“啪！”
书生一个耳光抽过去，把甄步修打得摇摇晃晃，扶着墙才勉强站住。