玛丽总觉得,冬天里的最后一场雪才刚过去不久。
可是她已经要搬家了。
橡木庄园的邓肯早已经收拾好了她的居所,几十个人短短时间已经收拾齐整,完全没有用上忙于春耕的佃农。
速度也是相当快了。
连达内尔都震惊不已,“看来你找的这个邓肯,还真是个被埋没的人才。”
玛丽骄傲点头,她就是这么慧眼识人。
引得格蕾丝在一旁捂嘴笑。
要搬过去的东西早就收拾好了,带上非要跟着去的布莱恩和巴德,玛丽一行人出发了。
春天连风都是柔软清冽的,只带着一丝微微的寒意。
笨重的家具和摆设已经提前运过去,因此这次出行大家都是轻装上阵,只带了随身的行李和一些轻巧的物品。
“好像是在春游哦。”玛丽看着窗外,心情很不错。
“是呀,外面田野里的空气可是清新多了。”格蕾丝抽抽鼻子,满意地说。
“没错,感觉在这样的环境里生活,都能多活好几年。”汉米顿开玩笑说。
达内尔没说话,但也眼含笑意的点头,显然也同意学生的说法。
旅途无聊,他们出发时是一个车厢,如果有人想要休息,也可以去各自的车厢,都很方便。
他们离开圣城,最不适应的是阿尔弗雷德和克拉克。
两个人习惯了时不时的和亲人见面和被美食投喂,知道玛丽要搬到庄园的消息都有点失魂落魄。
“没关系,习惯了就好了。”当时格蕾丝摆摆手,满不在乎。
把克拉克气得白眼都翻上了天。
阿尔弗雷德倒是没说什么,只是用眼神表达了不舍。
玛丽表示遭不住遭不住,谁能受得了自家哥哥用狗狗眼看自己啊。
当即拍着胸口说随时欢迎阿尔哥哥来庄园里度假。
这才把人哄好。
说起来,盖文团长在冬季最后那场雪后就带队出发去大陆各处了。
临行前,玛丽带着巴德和奥斯蒙家的厨工们,制作出了大量的路餐,包括炒面、饼干、方便面和各种酱菜和酸菜,足够他们吃很长一段时间。
玛丽还专门送给盖文一对护膝,希望他能在行走大陆的过程中给自己搜集一些稀奇植物的种子。
盖文郑重答应了她。
辉煌星城去往波尔教区的路上修建了很好的路,马车走起来很平稳。
走到后半段的时候,就开始颠簸起来。
玛丽和老师达内尔和汉米顿是有过赶长路经验的,还算适应,格蕾丝却是好久没有坐过这么久的马车了,有点晕车。
路程不算长,但是他们速度也不快,还在路上过了一夜。
因为格蕾丝晕车的关系,她没什么胃口吃饭,只吃了些饼干和柠檬水。
玛丽倒是跟老师一起重温了一下赶路时的吃食。
清新的风,漫山遍野的深绿浅绿,草丛里的一朵浅紫色小花,席地而坐的师徒三人,还有升起的熊熊篝火,以及火堆下埋着的泥疙瘩。
让身边的随从与仆人们都感受到了惬意。
只有格蕾丝早早睡下,第二天接着晕车。
马车快到波尔教区的时候,她已经生无可恋了
连玛丽特意拿给她的酸橘子味糖果都没什么用。
“没事,我早年前去别的国家,走的路比这次远多了,也没事。这一次这么严重,很可能是太久没有出过远门了。”
身体已经不适应长途旅行了。
还好,橡木庄园快到了。
晕车归晕车,格蕾丝对一路上的风景还是觉得很养眼的。
在圣城每次见到的都是皑皑白雪,出门闻到的也多半是污杂的气息,所以她才那么喜欢窝在家里。
以她的身家和地位,原本是不用屈尊做谁家的家庭教师的,不过老朋友汉米顿的请托,加上告知她圣城他老师家独有的火炕,让格蕾丝·琼女士难得答应了。
谁知道不但工作环境让人满意,还收了一个非常合心意的女学生。
格蕾丝看着庄园外一片春耕忙的繁忙景象,觉得非常适合动手画一幅田园风光的油画。
知道主人今天抵达,邓肯已经早早骑着马到路口迎接了。
玛丽让他来到马车近前,在窗口处说话。
“主人,您和奥斯蒙大人、伯特大人以及琼女士的居所都已经收拾好了。”
所有房间不但按照小主人给的设计图改造好,还好好熏烘了些日子,已经干透,而且天天通风,也没有什么味道。
家居布置是这两天才新弄好的,所有布料都洗晒过。
玛丽点头,露出笑容,“邓肯,你做的很好。”
到了庄园之后,看见各处都干干净净,井井有条,玛丽更认为自己捡到了宝。
橡木庄园是一个被田地和溪流环绕的石头建筑,主人居住在中心的住宅里,河流外面,坏绕着岸边依次盖了很多低矮的房子,这是佃农的房子。
玛丽到达的时候,大多数人都在田地里忙活,马车经过的时候不时有人弯下腰对着马车行礼。
玛丽心情有些复杂,还好有邓肯不远不近跟着马车,跟她事无巨细汇报这些时日来,奴仆团在庄园里做出的成果。
主宅是高低错落的,两边是三层,中间的主体是两层。在主宅的周围,围着建了一圈类似院墙或者围墙的房子,这些是下人们的住处,正好将主人的住处拱卫到了中心。
两位老师一个晕车,一个年纪大了,旅途劳顿都有些疲累,认了认人就带着行李去了自己的房间。
等见到虽然恭敬,但是内心应该是对她这个新主人不以为然的大管事汉特·华德时,玛丽更加笃定了。
邓肯·马歇尔是个人才,他在庄园里做的是管家应该做的活,琐碎繁杂,可是他跟汉特·华德配合的很好,对方不想多管事,他就接过担子,将一切都梳理清楚。
实在是个人才。
“从今天开始,邓肯暂时担任我的管家,全权代替我处理我名下产业的一切事宜。”
视察满意了,玛丽宣布。
汉特·华德站了出来,“在下赞同主人的决定,这些日子,邓肯·马歇尔尽心尽力,带着奴仆们在庄园做出了很多成绩。”
他抬眼看了看玛丽,见她微笑着倾听,“只是我年迈老弱,再继续担任庄园的大管事,有些力不从心,因此想要向主人求个恩典……”
汉特·华德咽了口唾沫,不知道自己的决定是对是错,“希望我的儿子欧格登能够代替我,继续为主人工作。”
玛丽点头,“如果你认真考虑好了,我可以同意。”
大管事松了口气,但是心里又有些怅然若失。
“但是,”玛丽话语转折,让他的心又提了起来,“我希望你再多坚持几个月,一个是多带带你的儿子,让他尽快上手庄园事务;另一个是配合邓肯,让他对庄园事务有一个系统的了解与熟悉。”
汉特·华德松了口气,“没有问题。”