谢府。
赵清德在后宅招待吴淑娘，两人手拉着手，说了一会儿话，吴淑娘就提出了告辞。
“怎么这样急？我还想着留姐姐吃午饭呢。”
加上上次两人相谈甚欢，此时已经开始姐妹相称了。
赵清德拉着吴淑娘的手，目露不舍。
她出身商贾之家，在神京城“太太圈”里并不是很受欢迎，难得遇到个脾性相投的，此时还有些恋恋不舍。
吴淑娘拍了拍她的手，鬓发间的珍珠凤钗轻轻晃动，流光溢彩。
她看了眼轩窗外的芭蕉，笑道：“下次吧……昨个福昌回来，让人给老大那边去了信，按老大的性子，今个中午他该回来了。”
“我怎么也要招待好……”
赵清德了然地点点头，继母难为啊！
她芙蓉玉面上现出些许笑意，道：“那姐姐有时间一定多来坐坐，或者我上门叨扰，找姐姐玩，姐姐可不要嫌我烦才好。”
吴淑娘笑着应下，而后起身看着坐在一旁矮凳上玩耍的杜凌云和谢婉玉这两个小团子，唤道：“凌云，咱们回家了，下次再来找你婉玉妹妹玩儿。”
杜凌云正和谢婉玉一起玩着九连环，闻言两缕小眉毛一下皱在一起，先是应了一声，而后才拉了拉谢婉玉的小手，道：“婉玉妹妹，等下次我再来找你玩儿，我给你带个宝贝。”
谢婉玉头上扎着两根红绳，别着一朵小小珠花，穿着粉色小裙子，歪头笑弯了眼，“好呀。”
之后赵清德就送他们出了后宅，由丁娘子带着，送出了谢府。
另一边，前厅里，谢子渊和杨时序也见了面。
问了一下枕舟县那边的情况，两人之间的气氛就有些尴尬，毕竟他们两个也没什么共同话题。
杨时序端起手边的香茗，借着用茶盖撇浮沫的时机，偷偷打量了一眼谢子渊。
他倒是没想到，昨日在城外见到的那个鲜衣怒马的少年就是谢家二郎，他在外的名声可不怎么好……
哦，昨日自己好像也评判他来着。
但从今日之前的应对来看，交谈时对答如流，神态从容……
褒衣博带，袍袖翩翩，剑眉星眼，洒脱自然，生的也是风采过人，颇有几分自己年轻时的英姿。
外间传言果然不可轻信。
杨时序轻轻呷了口茶，心中倒是对这位谢家二郎生出了几分好感。
谢府大门口，谢谦和江望明下了马车，缓步朝着正厅而来，路上就有小厮上前见礼，谢谦问道：“我看门房那边有别家的小厮，是有亲戚来了吗？”
小厮忙答道：“今个一大早，杜尚书家的夫人提着礼物来了，说是感谢渊二爷在枕舟县对他们家昌二爷的救命之恩，一盏茶之前刚走。”
“尚书夫人前脚来，后脚杨家老爷也来了，修大爷身体不便，夫人叫了渊二爷来待客，如今正在前厅。”
谢谦脸色微微一变，杨家老爷，那不就是杨叔的小儿子杨时序吗？
杨朝平是当世大儒，名满朝野，却于子嗣这方面多舛，前面几个儿子尽皆夭折，只有小儿子杨时序长成。
那也是个性格古怪的，让子渊去招待他，怕不是会出事儿吧？
谢谦不由略微加快了脚步，到了前厅，却见两人分坐两侧，各自捧着一盏茶，虽然气氛有些尴尬，却相安无事。
他一颗心缓缓放下。
“老爷。”
廊檐下的小厮、丫鬟纷纷行礼，声音传入厅内，谢子渊和杨时序纷纷起身。
“乐安。”
“爹。”
杨时序和谢子渊几乎同时出声。
“时序。”
谢谦一身官袍未换，直接和迎过来的杨时序把臂言欢，而后又把一直安静站在他身后的江望明介绍给众人。
几人又重新落座，有丫鬟去换了一壶新茶过来，给几人沏上。
杨时序率先开口，把他的来意说了一遍，言辞中颇见愧疚。
谢谦看了眼低垂眉眼的谢子渊，朗声笑了一下，“当初是我上门求的杨叔，劳烦把子修和子渊送去鹤麓书院，怎么能因为这就生出不满呢？”
“况且他们两人都安全无虞，时序可不要再说些生分的话了。”
随后几人开始寒暄交谈，而外间已经有丫鬟去后宅通知赵清德。
听得丫鬟禀告，赵清德微微挑眉，谢谦提起过好多次他收的学生，这还是第一次领回家，也不知是个什么样子的……
她压下心中好奇，让人去一品香传膳，给前头送去。
“派人去跟妍玉说一声，家里来了外客，让她小心些，不要冲撞了客人。”
赵清德坐在椅子上对着一旁给她打扇的新绿道。
新绿应了一声，就到门外唤了个小丫鬟过来，把事情吩咐了下去。
……
另一边，碧影轩。
青鱼从屋里出来，目光扫视一圈，只看到了正在修剪院子里花枝的紫烟，和两个洒扫的小丫鬟，压根没看到若兰的身影。
她眉头一蹙，对着紫烟道：“你看到若兰了吗？”
紫烟手里攥着两枝剪下来的花，嘻嘻笑道：“人家是小姐姑娘，我哪里能看到她去了哪儿了！”
青鱼嗔了她一眼，笑骂道：“一张小嘴不饶人，不知道她去哪里了，那你跑一趟东苑吧，去找梨落过来。”
“知道啦。”
紫烟眼睛转了转，进了外屋，把工具放好，洗干净手，才对着小丫鬟吩咐，“等下儿把这儿剪下来的花枝都打扫一下。”
而后就笑嘻嘻地出了碧影轩，朝着东苑而去。
午间阳光炽热，紫烟走在绿树、墙角的阴影处，顺着甬道走着。
过了垂花门，结果就看到绿树掩映下，朝着昭松院的路边假山后边，有两人正在低声说话，其中那个穿着翠色襦裙，头戴绢花的少女背影，不是若兰还能是谁。
紫烟心中一动，捏着手帕，提着裙子，蹑手蹑脚地走到了另一处假山石头后，侧耳听着那边的对话。
“哎呦，姑奶奶哎，修大爷现在生了病，谁也不敢给他乱送吃的啊？！”
昭松院的粗使小厮阿虎苦着一张脸，小声抱怨。
若兰看了看手中的食盒，幽幽叹了一口气，把食盒往他怀里一塞，“那便宜你了，我以妍姑娘的名义进去探望一下总可以吧？”